柳淮言見他那樣兒就好笑，自打六月姚小娘子定親，他便是這幅死樣子，一提姚小娘子便要哭，他好奇地探身：「你倒真對姚小娘子上心了？我還道你是世家公子哥兒，閒來撩撥著玩呢。」
「胡說八道！我何曾撩撥姚小娘子了？而且，我向來潔身自好。」盧昉先是生氣地含淚駁斥，又懨懨地扭過頭去，對著窗外日頭，竟然真的留下眼淚了，「你這榆木疙瘩，懂什麼。」
姚小娘子是他苦悶的讀書日子裡，如春日朝陽一般的存在啊。他不是心悅她，只當她是一處好景致，見著便覺欣喜開心，看著她生機勃勃地忙上忙下便滿足了，也期盼著她生意蒸蒸日上、越來越好，但卻沒想過要占為己有。
花在枝頭開得正好，遠遠瞧著便是，摘它作甚？
反正，他就是不樂意她嫁人！他不要！不要啊！嗚嗚嗚……
盧昉難過得用袖子直抹淚。
「成，我是榆木疙瘩，」柳淮言聳聳肩，轉向孟博遠，「孟四，你吏部試考得如何了？告身下來沒？」
他們前陣子都去吏部考試了。他們這些沒有參加殿試的舉子，科舉及第後只是得到了做官的資格，必須要通過吏部的「身、言、書、判」考試才能當官。
「身」要求體貌豐偉，「言」要求言辭辯正，「書」要求楷法遒美，「判」要求文理優長。考試通過後，才能正式授予官職。
沒錯，吏部考試竟然還要考外貌！太矮太醜都不能當官！但說是如此說，其實只要不醜得稀里糊塗、人神共憤，或是矮得連三寸釘都比不過，「身」這一關都不至於過不去的。
孟博遠生得高大周正，一股憨實氣，身這一關不必擔心。
聽見柳淮言問便點點頭：「過了。家裡早早使了銀錢打點，我三哥說了，我這名次，京官是甭想，必是外放，不是從八品、九品的縣丞縣尉，便是窮鄉僻壤的下縣縣令。而且我家是西南人，家裡都猜，估摸著得往北邊的州府分呢。」
吏部考試也並非很清白的。
吏部向來是油水最大的衙門，畢竟每年六品以下官員的選拔，要根據汴京城及各州府官缺擬定任命名單，籮卜坑僅有那麼些，有好些人傻傻地等了數年都排不上號，緣故便是在這此。
譬如馮祭酒的侄子馮大，先前不願離京外放，耐性等了數年，今年才有消息傳來，已被選任為新的丙字號學齋的講學博士了。
今年殿試之後，朱炳便忽然被數名御史彈劾，先前訛詐學子及其家人的卑劣事跡全被捅了出來，如今已被奪職趕回老家了。
他這個蘿蔔被拔出來了，馮大這顆新蘿蔔，才不過半月便被種進去了。
當然，還有傳言，原本馮大看中的是姚博士那個「坑」的。
對於此事，馮祭酒自然矢口否認，還情真意切地道：「馮某素來最為敬重姚博士人品學問，日後啊，還想向朝廷舉薦，請他任國子監知事，專職編書呢！」
柳淮言聽孟博遠如此說，便想到了朱炳之事，繼而想到了自己。他家裡不夠富裕，自家父母為求他得個好缺，也是傾盡家資，四處告貸，心頭便籠上一層灰霧。
他名次靠前，其實是很有望留京為官的。
曾幾何時，他滿心想做個肅貪揚清的通判、監司，可想到家裡這番打點，那點少年心氣，又斷絕了這份念想了。
連他自己都不乾淨，如何能還這個世道清明？
柳淮言深感卑微，嘴角牽出一絲澀笑。
倒是孟博遠大大咧咧，看得比他通透得多，似乎看出了他在鑽牛角尖，便伸手拍了拍他肩膀：「嗐！你真是讀書讀傻了不曾？還琢磨這些個作甚？天下事，哪能非黑即白？真要那般，這天下怕也早亂套了！畢竟林子大了什麼鳥都有，你能確信自個永遠都是對的麼？咱們吶，又不是聖人，在其位謀其政，任上盡力做個為民做主的好官，縱不能滌盪乾坤，但求個問心無愧，已是難得。你說是不是？」
說著，他下巴朝程書鈞一努：「喏，那有一位板上釘釘要進御史台的，監察御史要分察六曹及百司之事，人家都不愁，你愁個啥？」
好友們交談時，程書鈞一直默不作聲，只小口啜著冰涼的飲子，目光虛虛地投向窗外白晃晃的日頭，或是二樓迴廊匆匆掠過的學子身影，都不知神遊何處了。
在瓊林宴上，官家便親自根據成績授予了他們這些新科進士官職。=quothrgt
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