狀元直接授翰林院修撰，榜眼、探花授編修，其餘進士，如盧昉、康驊等人則大多外放為縣令、提舉或是監州。
唯有程書鈞，官家竟然還記得他戰死沙場的爹，輪到他向官家祝酒謝恩時，坐在御座上，黑黢黢如一座大山的官家竟十分溫和地對他多說了一句：「你是忠烈之後，家又有寡母，便留在御史台吧。」
御史台掌儀法，糾百官之失，大事奏劾，小事舉正，位卑而權重，一旦熬足了資歷，升遷後是能進三司的，故而也有人說，御史台比翰林院更為清貴。他當時怔在玉階下，險些御前失儀，忙磕頭謝恩。
如今，猝不及防被孟博遠一指，他才從神遊中回過神來。
見眾人都有些羨慕地望著自己，程書鈞難得開了回玩笑，搖搖頭道：「清貴是清貴了，但御史是得罪人的活兒，以後我得去學些拳腳，才不會被人半道逃了麻袋拖進死胡同里打。」
眾人哈哈大笑，的確，權力愈大，責任也愈大，當御史可不簡單。
正說著，林維明頂著滿腦門子熱汗，打讀書室那頭晃悠過來了。
「說什麼呢這般熱鬧？」他熱得都顧不上了，不雅地扯開領口直扇風。
孟博遠見他臉上好幾道草蓆壓出的紅痕，便知這傢伙剛睡醒，拿扇子點著他：「你這樣兒日後可如何是好？回頭真去當官了，我都替你治下的百姓捏把汗啊。回頭百姓來衙門擊鼓鳴冤，左等右等，半天不見青天大老爺出來，一問旁邊的師爺，哦，原來老爺還沒睡醒呢！」
盧昉笑得差點打鳴，其他人也繃不住，大笑出聲。
林維明臊得臉通紅，抬腳就要踹他。
程書鈞趕忙把他拉住：「讀書室里這會人多不多？」
林維明這才作罷，氣哼哼坐下，抓了塊脆李塞嘴裡，一邊吃一邊含糊道：「多，擠得插腳地兒都沒了。」
他二弟林維成已決定要繼續苦讀，立志下回必要考中，自打知行齋開張後，日日都是朝食都沒吃便來讀書室占座讀書了。
林維明考完雖名次不理想，但心裡也漸漸迴轉過來了，如今是一身輕鬆，日日睡到日曬三竿才被他娘支使著，提個食盒給弟弟送點吃食。
今日送完，瞥見老友都在茶室，便溜達過來了。
程書鈞聞言，目光轉向窗外。
知行齋雖已擴大，但知行齋名聲已經傳出去，讀書室更是座無虛席了。新辟的大自習室在二樓最東頭，寬敞明亮，一排排帶隔板的長案整齊排列。
此刻已坐滿了埋頭苦讀的身影。
窗扇大開，穿堂風帶著院中草木的氣息拂過，稍稍驅散些悶熱。
讀書室內極安靜，只聞書頁翻動的沙沙聲，毛筆舔墨的輕響，偶爾夾雜一兩聲壓抑的咳嗽或清嗓。有人眉頭緊鎖，對著經義苦思冥想；也有人運筆如飛，在稿紙上疾書；靠牆的幾排書架前，也總有三三兩兩的身影駐足，指尖划過書脊，仔細尋覓自己所需的書籍。
姚博士守在門邊桌後，正凝神批閱文章。連鐵包金也得了張矮凳，蹲坐其上，烏溜溜的眼珠來回逡巡，若有人大聲喧譁的，這位嚴厲的金博士便會立即跳下凳子，「汪汪」地斥責示警。
鋪面雖已煥然一新，但聽著樓下茶室的喧嚷，樓上讀書室的靜謐，再從上往下瞥見樓下那間大自習室里烏壓壓一片專注的頭頂，程書鈞的目光便帶了些懷念。
窗外日頭正烈，蟬鳴聒噪，胖了一圈的大黃趴在文房鋪子門邊的陰涼處，吐著舌頭，懶洋洋瞧著人來人往，尾巴偶爾掃一下滾燙的磚地。
他與同窗，也曾是這烏壓壓頭頂中的一員啊。可轉眼，花正濃，柳正明，卻漸漸到了「酌酒花前送君行」的時候了……真是有種恍惚之感。
而姚小娘子……也要嫁人了。
當他心裡那份無人知曉的情意塵埃落定，程書鈞心中那等離別愁緒，也更多添了一層別的意味。他想起被他鎖在抽屜深處的葫蘆牌，又想起自己的將來，只覺只覺人生況味，百般雜陳。
更小的時候，他總盼著快些長大，好成家立業，為母親分憂。
當時他娘便做著針線活笑道：「阿昀，不要急於長大，娘不需要你分擔，你只需每日都不虛度，一步步走得踏實便好。等真到了那日，你便曉得，做大人，未必如你今日想的那般自在威風的。」
如今，這「大人」的日子真切擺在眼前了。
果然如阿娘所言。