他既是太醫院內資格最老的太醫，也是太醫院的領導者。
周淨元平日主要負責為皇帝看病。
他大多數時候都跟在皇帝的身邊，上回也跟去了斂雲宮，不但為慕厭舟處理了腿上的傷，還幫他瞞天過海，掩飾了暗器一事。
宋明稚也是那一次才知道——
周淨元其實也算齊王殿下這邊的人。
慕厭舟走上前去，將人扶了起來：「周太醫快快請起，不必多禮。」
按理來說，身為院使且年事已高的周淨元，不會隨便外出看診。但是「備受皇帝寵愛」的齊王，向來都是例外。這一次，他又被慕厭舟以「出宮為王妃複診」為理由，叫到了王府。
對於齊王這樣的行為……眾人早就已經見怪不怪。
周淨元緩緩起身，再一次坐在了桌前。
守在徽鳴堂另外的侍從，也在此刻關上門，退了出去。
屋內瞬間便黑了下來。
——宋明稚手臂上的那道傷口，雖然還沒有徹底癒合，但是恢復得還算不錯。每隔上兩三日，宮中都會派太醫來為他換藥、重新包紮，並不需要周太醫再來做些什麼。
實際上，這一次周淨元也不是來為他複診的，而是以此為機，出宮為慕厭舟看診。
周淨元連忙將藥箱打了開來，朝眼前的人問道：「殿下最近這一段時間，都有什麼症狀？」
他一邊說話，一邊從藥箱裡面取出了一包針囊。
周淨元問的人明明是慕厭舟。
然而，他的話音落下去之後，回答他的人，卻是宋明稚——
他緩緩地坐在了桌前，低聲答道：「齊王殿下體內的蠱蟲，最近一段時間發作越來越頻繁、不規律。殿下回府之後，雖然沒有再像當時在斂雲宮裡那樣咳出過血，但是手指的問題，卻逐漸明顯。除此之外，還會伴著內息不穩的症狀。」
周淨元不由自主地愣了一下——
早些年「賢平皇后」還在世的時候，他平日裡除了為皇帝看診以外，還負責照顧皇后的健康。而周淨元也正是在那個時候，通過賢平皇后，知道慕厭舟的「秘密」的。
他向來清楚：齊王殿下是個小心多、疑的人。
甚至習慣了與周圍人保持距離。
取出針囊之後，周淨元忍不住回頭，有些不確定地朝著慕厭舟看了一眼，觀察對方的表情。
怎料，慕厭舟非但不覺得宋明稚在越俎代庖，反倒笑著朝他點頭道：「對，正如阿稚所說。」
周淨元愣了愣，連忙道：「是，是！」
說著，在宮中見慣了大風大浪的他，便假裝什麼事也沒有發生般坐在了慕厭舟的對面，將手指搭在了對方的腕上，仔仔細細把起了脈來。
然而……
周淨元的表情雖然認真。
但是心裡的活動卻頗為精彩——
他怎麼看怎麼覺得，齊王殿下與王妃，似乎不像元九說的那樣，是因為形勢所迫不得已才合作的。
……
作為一名經驗豐富的老太醫。
周淨元並沒有胡思亂想太久，便專心起了手下的脈象。
正午時分，鳥雀都已沉沉入睡。
徽鳴堂內安靜得只剩下淺淺的呼吸聲。
周淨元這一次診脈，診得格外細心，過了小半晌，他方才猶豫著放下手指。用略為沉重的語氣，朝眼前的人道：「齊王殿下體內的蠱蟲，的確比上一次在斂雲宮診脈的時候，活躍了許多。」