元秋噗嗤一聲笑了，也不知這話讓他哪裡覺得好笑。
他起身坐到她身旁，青年身上清冽的氣息縈繞在鼻尖，他低著頭，挨得很近，所以聲音也顯得很近。
「你沒有幫倒忙。」
「那就……」
「好」字沒說完，元秋接著道：「作為酬勞，你可以對我做他剛才想做的那種事。」
他淡淡地笑起來，五官精緻，漂亮但不陰柔，眉眼間隱隱透著幾分英氣，雙眸一彎，那冷淡的眼瞼弧形變得有些深沉。
他好像突然有點不一樣了，但，到底是哪裡不一樣了？
是一直掩蓋在寬鬆白袍下的雪白頸項露出來了嗎？是因為瞳孔里突然多了兩隻小鉤子在輕輕閃爍嗎？
還是因為，那一直禮貌又柔和的笑容突然之間變得很有攻擊性起來了呢？
但朝長陵再一眨眼，元秋的樣子好像又變回了正常的模樣，只是那雙眼睛仍舊盯著她。
就好像在說，他不是在說笑。
「……」她開始覺得這人有點不正常：「我沒有打人的興趣。」
「打人？」
元秋一瞬間微微睜大了眼睛，反應過來後，咯咯笑出聲來，笑聲越來越大，笑到最後，他用手背擦著眼淚說：「你覺得，他剛才想打我？」
不然呢？
朝長陵覺得和這人說話耽誤了自己太多時間，起身道。
「你還想坐著的話請便，我要過橋了。」
看著她的背影漸行漸遠，元秋雙眼一眯，低語了句「榆木腦袋，這都不懂」。
當他再次追上朝長陵時，臉上已經帶上和之前如出一轍的溫和笑意。
「忘了告訴你，小椿菊午時恐怕沒空，屆時只好我一個人來送你了。」
第3章
一整個上午很快過去，朝長陵的收穫約等於沒有。所有人都的確還是「人」，更沒有受妖獸侵蝕。
那妖獸到底會藏在村子的哪裡？
用完午飯之後，到了朝長陵該走的時候。
村長把她送到村口，有些抱歉地道：「小椿菊不知又鬧了什麼彆扭，她不來，只好讓元秋送姑娘一程了。」
朝長陵不禁和一旁的元秋對視一眼，後者沖她眨了眨眼睛，好像在說「你看我說的沒錯吧？」，她沒有理他，沖村長拱拱手：「這兩日叨擾了，後會有期。」
翻過村落後面的山，就能到最近的一座郡縣。郡縣往來貿易繁多，出點靈石，可以跟著商隊上路。
「你的腿傷沒好，何不多留兩日再走。」
元秋輕車熟路地走在山道上，朝長陵落在他後面兩步。
沒了真氣護體，傷口的確會隱隱作痛，但這是小傷，她根本沒把元秋挽留的話放在心上。
「留不留我，是村長才能做主的事吧？」
於是，元秋又露出那種擺明了不想接話的表情。
「你是從哪裡來的？」
他換了個話茬。
「很遠的地方。」
朝長陵敷衍著，抬頭看了眼他的表情，果然，他明明沒信，卻還要點頭附和：「原來是這樣啊，那我們以後恐怕不會再相見了。」