朝長陵卻覺得，他根本就沒信。
甫一來到村內人多的地方，她和元秋不知為何成了塊活靶子，數道視線將他們翻來覆去地打量。
「你看，是元秋，他怎麼和那個外來人在一塊……」
「該不會是……」
「不會吧？不過也有可能，他都那樣了……」
朝長陵瞥了眼旁邊，當事人毫無動容，仍是在笑。
二人來到最近的一戶人家。
一個小姑娘正坐在門前，看見元秋，沖他招手：「元秋哥哥！」又朝屋裡喊：「阿娘，元秋哥哥來了。」
元秋上前，正要摸摸她的腦袋，一隻手從後將小姑娘拉過去，婦人攔在她身前，眼神有些生硬：「元秋……有什麼事嗎？」
元秋跟她介紹：「這是長藤姑娘，有些話想問問您。」
「問什麼？」
朝長陵道：「你們最近有沒有看見過妖獸？」
那婦人搖頭，拉著小姑娘的手：「還有別的事嗎？」
「沒事，叨擾您了。」元秋客氣道。
這母女二人並無異常，朝長陵確認完畢，抬腳離開時，聽見那婦人在後頭沖小姑娘說：「你以後看見元秋記得離他遠些。」
「為什麼呀阿娘？元秋哥哥很好啊。」
「噓！聽阿娘的話，他就是個……」
事實佐證，窮舉法雖然有用，但卻是個勞心勞力的下下策。
他們一口氣走訪完九戶人家，依舊一無所獲。
讓她有些在意的是村人對元秋的態度。
和那對母女差不太多，之後的村民雖然有問必答，但都語氣生硬。
那與厭惡不同，又不像戒備，那感覺更類似於……她不知如何形容。
她心裡想著事，不知不覺到了第十戶人家門前。
這家房檐上掛著許多動物皮毛，還有各類兵器，像是村裡的獵戶。
她沒注意元秋在後面古怪地頓了頓，上前叩開房門。
一個四十來歲的中年男人正拎著只放完血的雞，狐疑地探出頭打量她。
「你是…昨天村長救回來的……哦！元秋也在。」
看見後面的元秋，朝長陵以為他的反應會和那些村民一樣，可他卻露出了截然不同的表情——喜悅、興奮。
「嗯。」元秋卻連招呼也不打，甚至都沒抬頭看他。
獵戶視若無睹，上前一把攬住他的肩膀：「好元秋，來得正好，你之前開的藥又沒了，我腰現在還痛呢，快進屋來幫叔瞧瞧。」
他口吻親昵，元秋不禁顰眉。
「現在……」
「好了好了，別廢話，快點。」