楊啟燊的輪椅在迷霧中隱約勾勒出輪廓，檀香佛珠在枯指間沙沙作響，宛如一條蟄伏的巨蟒。
「楊家仔果然孝順。」楊啟燊彈開翡翠盒，監控截圖里林綺嵐的旗袍下擺被P上血漬，「選你阿媽還是兄弟？」
楊晟的瞳孔收縮成針尖。那張偷拍照拍攝於08年慈善晚宴，母親戴的正是溺亡時失蹤的珍珠耳環。
陳伯曾說過，死者耳垂有撕裂傷。
郭明德被膠帶封住的嘴發出悶哼，渾濁潭水漫過他劇烈起伏的胸膛。
楊晟的指尖懸在電子鎖鍵盤上。0723——這個烙印在靈魂的數字，此刻卻像淬毒的匕首。
他想起昨夜重讀母親日記，16年7月23日那頁殘留的焦痕：
「阿燊遞來的香檳有杏仁味…他說阿銘今晚不會回家……」
冷汗滑進襯衫領口時，他聽見耳機里葉觀瀾的呼吸聲：「看郭明德的腳。」
05:30
電子鎖倒計時亮起的紅光里，鐵籠在潭水中搖晃，郭明德沾滿泥漿的皮鞋正在打拍子。
三短三長三短……
這是兒時在深水埗遊戲廳約定的SOS暗號。
楊晟看向盒子裡的斷指，突然注意到「斷指」冰袋在潮濕空氣里泛著蠟質油光，冠軍戒指邊緣過於平整。
母親總說鱷魚閉氣能超四十分鐘，指尖重重叩向0723。
「錯！」
楊啟燊狂笑著掀起木台暗格，露出連接郭明德鐵籠的電子鎖，接著按下控制器，鐵籠底部的鋼化玻璃應聲碎裂。
潭水像巨獸舌頭捲住郭明德的小腿，兩條灣鱷擺尾游來，青銅色鱗片刮蹭籠柱發出刮骨聲。
07:45
楊晟的冷汗滑進襯衫領口。他看見郭明德用腳跟撞出『·－·』（R），大腦突然閃過一個畫面。
「阿晟！」
籠中突然響起悶哼，郭明德正用後腦撞擊鐵欄，發梢在霧氣中劃出痕跡。
腳在不斷撞擊著籠子，這是摩斯密碼：假……手……指
楊啟燊的輪椅突然碾過他的腳背。
「後生仔，你知不知道為什麼你媽媽喜歡戴珍珠？」他拈起一顆佛珠對著探照燈，「在遊艇俱樂部，她的那顆紐扣……」
驚雷劈開濃霧的剎那，楊晟撲向左邊盒子。
腐臭味撲面而來，裡面根本不是影像數據，而是截泡發的女性小指骨，無名指套著林綺嵐失蹤的翡翠戒指。
戒圈內側刻著『To燊』的英文花體，正在他掌心滲出粘稠血珠。
「二叔當年送我的變形金剛，」他猛然扯開西裝扣子，「是不是也這麼逼真？」
布料撕裂聲驚得鱷魚縮回潭底，蠟像手指砸向監控顯示屏的剎那，翡翠盒裡彈出張泛黃照片。
——林綺嵐在芭蕾舞室被撕破的裙擺下，大腿內側有灣鱷形狀的胎記。
楊啟燊的猛地攥緊佛珠：「你怎麼敢！」
「是你強迫她！」他撲向輪椅的動作像頭幼豹，燙傷的手掌按在鐵鏈上滋滋作響，「97年回歸夜你在更衣室……母親日記里夾著的天鵝湖門票！」
楊啟燊枯槁的臉在煙霧中扭曲：「那個賤人明明該是我的！」他瘋狂轉動輪椅撞向護欄，「我教她跳吉賽爾，送她第一雙足尖鞋，楊啟銘只會送俗氣的珍珠！」
潭水漫過腳踝，楊晟抓住他衣領：「所以你在香檳里下藥？所以你篡改親子鑑定？所以你就可以殺了她？！」
鱷魚的利齒離郭明德只剩半米，他突然摸到輪椅暗格里的八音盒——正在播放《天鵝湖》變奏曲。
「她寧肯淹死自己也要保護你！」楊啟燊咳出血沫，「那天在遊艇……她吞了藏著帳本的膠捲……」
一道閃電劈亮他脖頸處的抓痕，與林綺嵐屍檢報告記錄的指甲縫皮屑完全吻合。
11:20
藍牙耳機傳來葉觀瀾的呼吸聲：「讓他摸佛珠。」
楊晟撲向輪椅準備拚命，佛珠串崩斷的瞬間，十八顆刻著賭場代號的木珠墜入潭水。
僱傭兵槍口剛調轉方向，最近那條鱷魚突然翻騰著撕咬同類，蛇床子藥粉在血水裡炸開紫色煙霧。
紫色煙霧從血水裡騰起時，楊晟終於看清輪椅扶手上雕刻的芭蕾舞鞋紋樣。