樂知年說：「暫時，這玩意兒沒法關閉。」
鄭錢說：「有個猜測我一直沒說，諸位，水寨和明楓是嵌合在一起的，可是空間意識呢，不見得只有一位吧，說不定……」
江誦沉默少頃，道：「他們或許還想把這裡變成另一個水寨。」
宋皎皺眉：「你在說什麼？」
江誦把懷裡的羊皮卷拋給她。
宋皎的第一反應不是接，她甚至耷拉著耳朵往後仰了仰身，盯著掉在懷裡的東西，孤疑道：「感謝你們如此信任我，但是各位同僚，你們有沒有想過，訛獸分辨謊言的同時，十分擅長撒謊。」
鄭錢拆台：「你是個半血，按理測不出比你厲害的傢伙是否說謊。」
宋皎：「……」
樂知年附和：「你是個半血，組織相信你保留著半打人類的美好品德。」
宋皎：「……」
穗穗睡得砸吧嘴，滾進了李意揚懷裡。
宋皎再次嘆氣，看過羊皮卷，面色古怪：「祭祀？」
「『骨骸叩山，血肉養澤』，方可達『天地為棺』」江誦說，「這難道不是送上門來的好機會嗎？」
宋皎向李意揚遞過眼色。
後者點開另一份死亡名單，進行投影：「那就可以解釋了。這是這段時間的自殺人數和傷人記錄，共計137例，這座城像是突然間爆發精神疾病，證詞無不表示『這世上不是所有苦難都震耳發聵，轟轟烈烈，山崩地裂的，有多少靈魂是在悄無聲息里湮滅的』，還念叨著要去什麼美麗新世界。」
「總之，我們說說計劃吧，」宋皎搓過臉盤子，「你們不會丁點想法都沒有吧？」
鄭錢同江誦對視一眼，剛出聲開了個頭，就被突然的踹門聲打斷。
一隊獵警半湧進來，全副武裝，為首那傢伙公事公辦道：「宋組長，他們需要隔離。」
方恕生瞪著來人。
宋皎垂耳煙化，穿行過表情各異的眾人，復化回人形擋在他們面前，肅聲道：「我想他們並不需要。」
「是偽神的檢測加隔離。」陳延橋分開外勤近前，盯著她微笑，「我倒是今天才知道，你們關係挺好。」
宋皎不由咬牙。
江誦拍拍她肩膀，上前半步說：「拿特製器具劃上一刀？」
「不不不，幾位可能沒搞清楚狀況。」陳延橋笑容擴大。
樂正熙從他身後轉出來，和氣道：「諸位疑似被偽神哄騙，誤入歧途，是吧知年？」
樂知年頂著數道複雜萬分的視線，說：「這玩笑並不好笑，兩位。」
熙家主沖他笑得溫潤。
江誦一行並不想現在就起衝突，等那隊獵警押著人浩浩蕩蕩離開後，樂知年乾巴巴地說：「我並沒有寫舉報信。」
宋皎一個頭兩個大，猜到什麼但不想說話，擺手讓李意揚把這傢伙給扔出去。
樂知年抱起睡熟的穗穗，被趕到樓頂房間。
這裡離城中心有些遠，但地勢較高，可以看見完整的夜景。
他把夢貘安置好，踩著拖鞋出門，隨意找著階踏跺坐下，片刻抬手從心臟的位置捻出一縷煙來。
「您要放走我嗎？」那團煙化的影子問。
「我本來也沒打算拘著你，就是最近事太多給忘了。」樂知年掐著鼻樑說，「快走吧，免得我解析白玉樓資料的時候心裡總是一抽一抽的。」
「那並不是我的情緒。」那影子拆台。
樂知年沒有回答。
這座城市終於不限電了，跨江大橋的燈光比過年秀時還要誇張美麗，但冷冷清清的，半點人味兒都沒有。
「你還要找桃花源嗎？」樂知年輕聲問，「這裡或許會陷落。」
那影子圍著他飄了一陣，說：「不找了。」
「丁峰元呢？你家人呢？沒有遺憾嗎？」
那影子很小，也很難成型，下半截細細長長的，像條蛇尾巴。
它學著他盤「坐」著，想了想說：「桃花源就是最後的胡蘿蔔。」
樂知年笑笑，眼底有些迷惘：「所以生靈一直在造胡蘿蔔嗎？」
「樂先生，我一直在想，或許這才是世界原本的樣子。」那影子說，「人類創造過且正在創造著無比輝煌的文明，但底色終究劣性到被創世神拋棄，否則並非動盪，沒有災病，何至走到如今這個地步，隱隱會重蹈覆轍呢？」