消息傳回京城，朝野震動。
蕭無衡是皇帝的親弟弟，按大周律法，若皇帝身死而皇子年幼，他便是新一任攝政王。
如今皇帝昏迷不醒，太后垂簾聽政，朝中人人自危。
誰都知道，陸錚曾站在太后那邊，而蕭無衡若死，最大的受益者是誰，不言而喻。
大殿之上，群臣爭執不休。
「陸錚謀逆，罪不容誅！當立即派兵鎮壓！」工部尚書厲聲道。
兵部尚書李崇義硬著頭皮出列，「臣以為當速派精兵......」
「精兵？」太后突然打斷，珠簾後的身影微微前傾，「愛卿可知陸錚帶走了北境三營？如今京畿守軍不過五萬，還要防備南疆異動，哪裡抽得出精兵？」
禮部侍郎突然出列，「不如太后派使節過去，同陸大、那逆賊議和......」
「荒唐！」太后猛地拍案，「逆賊挾持親王，還要朝廷低頭？」
「可晉王爺被困青崖山，若不及時救援，只怕......」有人憂心忡忡。
「可派誰去？」有人反問，「青崖山地勢險峻，陸錚又早有埋伏，貿然過去，只怕是送死！」
眾人沉默。
他們都知道這幾乎是個死局，救不出晉王是死罪，救出來又得罪太后。
王名揚趁機進言，「謝大人足智多謀，當年僅率百騎就解了赫圖之圍......」
太后端坐珠簾之後，指尖輕輕敲擊扶手，目光落在謝餘年身上。
「謝愛卿，」她緩緩開口，聲音裡帶著關切，「quot你身子還未大好，這幾日可還疼得厲害？」
謝餘年微微垂首，恭敬道，「多謝太后關懷，臣已無礙。」
太后輕嘆一聲，眉間浮現幾分憂色，「哀家聽聞你傷勢頗重，該再靜養些時日的。」
她頓了頓，又想起什麼，「如今晉王被困青崖山，朝中竟無人敢領兵救援，你素來沉穩多謀，又是陛下的心腹......」
她欲言又止，眼中流露出幾分掙扎，似乎極不忍心。
薛懷擎立刻上前一步，假意勸道，「太后，謝大人傷勢未愈，若是貿然出征，只怕......」
「是啊，」太后接過話頭，眼中竟泛起一絲淚光，「可無衡是陛下的親弟弟，若是有個閃失，哀家如何對得起昏迷中的皇上？」
她看向謝餘年，聲音微微發顫，「哀家也聽聞謝愛卿十三歲便上了戰場，如今除了他，誰還能去救援無衡？」
「謝愛卿，你可願......為哀家分憂？」
殿內瞬間鴉雀無聲。
讓一個傷還沒好的人去救人。
所有人都知道，這是要他去送死。
謝餘年神色未變，只是微微抬眸，看向珠簾後的那道身影。
他嘴角微揚，露出一抹極淡的笑意，「臣，領旨。」
太后似是鬆了一口氣，眼中淚光更甚，「好孩子......哀家就知道，你定不會讓哀家失望。」
散朝後，王名揚故意放慢腳步，待謝餘年經過時，冷笑道，「謝大人對晉王倒真是忠心耿耿，只是不知這一去，還能不能回來？」
謝餘年唇角微勾，眼底卻無半分笑意。
「王大人放心，」他慢條斯理地整理袖口，「臣若回不來，自然會有人替臣討債，倒是聽說王大人進了刑部之後，半個月瘦了十幾斤？」
王名揚臉色一僵，下意識地捂住腹部，喉結滾動了幾下，像是強忍著嘔吐的衝動。
「住嘴！」明明是句威脅，他聲音卻虛浮發顫。
謝餘年似笑非笑地看著他，「王大人現在這臉色，倒像是剛從刑部大牢出來似的。」
他故意壓低聲音，「聽說前日又審了個滋事案？那烙鐵燒紅落在人皮上的味道，想必不好聞吧？」
王名揚猛地後退半步，卻不小心絆住了腳，引得周圍幾位大臣紛紛側目。
他額上青筋暴起，嘴唇不受控制地顫抖著。
自從被姑母塞到刑部，那些慘叫聲和血腥味就像附骨之疽般纏著他。
每夜閉眼，都能看見囚犯被拔指甲時飛濺的血珠，還有烙鐵燙在皮肉上冒出的青煙。
「你......」他咬牙切齒，卻見謝餘年已不再看他，轉身離開了。
走出幾步，謝餘年忽又回頭，狀似關切道，「對了，你上朝前還是將朝服熏一熏吧。quot
他擺擺手，做了個嫌棄得表情，畢竟實在不好聞。」
謝餘年目光意有所指地落在王名揚衣擺一處暗色痕跡上。
王名揚如遭雷擊，猛地低頭查看。
那只是塊普通的水漬，卻讓他想起昨日一個死囚噴濺在他袍角上的血跡。