嚴家的周歲宴，宋氏與丈夫也來了。
吃了一半，宋大爺繃著一張臉走近，諱莫如深，拉起她就要出去。
「三郎在京師，省試第五，要參加殿試了。」
宋氏愕然，被他拉著走到另一邊，遠遠看了青年一眼，腳下停住，而後甩開宋大爺的手，態度明確，她不願意再相見。
沒有意義，尷尬，難堪。
她已改嫁，有丈夫，有孩子，以前的事情早就過去了。
宋大爺恨鐵不成鋼，搖頭嘆氣。
江泠全都看在眼裡，沉默，垂下眼眸，兩邊的人在笑嘻嘻勸酒，他接過，悶頭喝下。
沒多久宴席結束，江泠起身回客棧，馬車一路上搖搖晃晃，等回到客棧時，已是傍晚
不知是不是在嚴府時吹多了風，有些頭疼。
長街盡頭金烏銜尾，餘暉熔金，遠處，暮鼓聲悠揚。
來京師前，江泠也不是沒有想到，以後會經常碰到宋家的人，其實，若是互相當做不認識，他心裡倒不覺得有什麼，可這種遲來的，久違的親昵，卻讓江泠覺得啼笑皆非。
他不禁想起剛來京師時，在路上碰到宋氏和她的幼子，宋氏並沒有認出他。
江泠靠著車廂壁，目光空然。
解試放榜後，江泠曾經幻想過，要是宋家知道他還能讀書，能金榜題名，會不會後悔當年將他一個人留在曲州。
可是長大後，意外見到母親與舅舅，江泠忽然覺得自己這種幻想沒有意義，從十三歲那年開始，他就已經沒有父母，沒有舅舅，叔伯了。
江泠閉上眼，昏昏沉沉。
馬車搖晃一下，在客棧前停下。
車夫上前，喊醒江泠，青年臉頰微紅，雙眸緊閉，他攙扶江泠起身，走上閣樓。
外面傳來木板被踩動的「吱呀」聲，葉秋水正在調香，聽見動靜，停下手中動作，站起身推開門，江泠被車夫與客棧小廝攙扶著，腳下虛浮，葉秋水走進，聞到一股辛味。
她低聲詢問：「兄長喝酒了？」
同行的人點點頭，葉秋水幫他們一起將江泠扶進屋子，脫了外袍，鞋襪，讓他在榻上躺下。
葉秋水吩咐夥計，「勞煩煮一碗醒酒湯送來。」
房門合上，葉秋水回過神，低頭，幫江泠掖好被角。
過了會兒，夥計將醒酒湯送上來，葉秋水輕輕拍了拍江泠，「哥哥，喝了醒酒湯再睡，不然會頭疼。」=quothrgt
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