「你、你——」雲湄張口結舌。
「表妹不是不開懷麼？」喬子惟揚唇笑笑，幔帳篩入的迷濛燈色投映在他側頰，與他的眼波一般粼粼似水。只聞他一字一頓地輕聲接續道，「我來哄你高興。」
……妖精！
雲湄不敢再看，收回視線，闔上雙眼。她探手攥緊了他一綹青絲，指尖戰抖。
「哇——！」
適逢此升溫之時，孩子又哭了。這回比先頭那些隱隱約約的試探啜泣，更加響亮，尖刀似的扎過來，帳中的微妙氣氛幾乎是瞬時便被擊了個粉碎，轉眼蕩然無存。
夫妻兩個俱都一骨碌爬起來，外頭很快響起細碎的叩門聲。僕從敢漏夜打擾，也是大有源頭的，從前就沒有要過水的先例，他們自然而然地大了膽子，不怕打擾、撞見什麼。
喬子惟無奈，撫了撫雲湄的手背，「我去看看。」
雲湄拉住他：「你自管睡吧，綏綏她只要我。」
這話也是，喬子惟自知去了也不管用，只說：「我等你一起睡下。」
雲湄披衣下榻，回身掩上幔帳，道：「你明日還要點卯，別等我了。」
這是委婉的推拒，隨著話音落地，帳中人很快失了聲息。
雲湄無法，但她心裡扎著來信的事兒，實在沒辦法跟他親近，沒得半途掃興，所以才不能輕易答應。她歉疚著，一時半會兒又不知該說些什麼，只好一步三回頭地出了裡間，來到設在主臥旁頭的小寢房。
綏綏正在小小的坐床上翻來覆去，胎毛被碾得亂七八糟，像道旁蔓草里打滾的小野貓兒似的，瞧著滑稽，又很有些可憐巴巴的。
趙傅母慚愧地疊著雙手稟道：「老奴無用，姐兒實在是不樂意睡覺了。」她倒也沒把責任全往自己身上攬，間或目光怪異地覷了雲湄兩眼。趙傅母當了這麼來年的奶嬤嬤，還當真是頭一遭見這般當娘的，心裡頭一時間比雲湄還要心疼孩子，不由嘀咕了句，
「這么小的嬰孩，實在是最最倚賴母親的時候。早先奶奶來看的那一趟，只消舍手抱她一下，便萬事都周全了嚜。」
能奶孩子的老傅母都是善性兒的人，雲湄又自覺心虛，於是看在趙傅母伺候盡心、又是真喜歡孩子的份兒上，便沒跟她計較，依言順手抱起了亂滾亂爬的綏綏。
綏綏的鼻涕和眼淚當場盡數糊在了她的衣襟處，雲湄臉上頓時流露出嫌棄的神色，好險才沒撒手，邁開步子，在屋子裡轉來轉去地拍哄著。
果真生母來抱這一下，便萬事都妥了，綏綏眼一閉，沒多會子就睡熟了，嘴裡嘰里呱啦語不成調，不知道在夢囈些什麼，煞是可愛。雲湄將要把她放回坐床裡頭安枕，趙傅母卻伸手指了指某處，雲湄順眼看去，就見綏綏饅頭似的小手始終揪著她的寢衣領子，力道緊緊的，壓根不願意撒開。
趙傅母見大奶奶眉頭緊鎖，便察言觀色地道：「奶奶去歇著吧，餘下的老奴來。」
雲湄的衣衫被揪扯著，帶累脖子勒得慌，頸間奶味洋溢，全都是被綏綏給糊出來的。趙傅母見她願意哄孩子便皆大歡喜了，餘下的斷不再強求，趕忙指派小丫鬟伺候她去洗洗，雲湄卻說：「嬤嬤去睡吧，今天我來陪姐兒過夜。」
趙傅母聽了，頓時喜不自勝，還有什麼可掰扯的，趕忙留了地兒給她們母女，自行候去門上聽傳喚了。
案頭燭芯噼啪，雲湄抱著睡熟的女兒，臨窗靜坐，聆聽窗沿上的刻漏滴答作響，漏箭很快指向了下一個時辰。
小嬰孩瞧著丁點兒大，實則抱起來沒多會兒便要臂酸腰累，往常雲湄抱不多久便會脫手放下去，現下卻實打實地一直抱著，心緒始終飛遠，半晌都沒能感知到酸累。
良久，她衣袖微抖，廢紙一般的紙團滑入掌心。雲湄凝目看著，幾指按壓交錯，復又將其打開來，再熟識不過的筆跡映入眼帘。
她不知道許問涯的耐性繃到了什麼程度，但直覺告訴她，這封信是必須要回復的，不然興許後果不可設想。
雲湄定定坐著，少頃，步入書房，拈起水丞，將幾滴清水注入墨池裡先頭由悅兒研磨好的、尚還沒能作用的乾涸墨汁，再攤開一張新的信紙，提筆飽沾。
一時間，手腕懸空，毛尖欲落不落。
雲湄不知該回復些什麼，腦中斟酌、再斟酌。
她心想，許問涯先前沒有挑破，怎麼這個時候突然計較起來？
綏綏的重量壓在臂彎，雲湄感知著女兒溫熱依賴的肌膚，著實心緒難定。信是江陵宋府那廂代為轉送的，難不成這意味著他們知道了她生了個誕辰微妙的孩子，於是合起來找她算帳了？
雲湄思來想去，須臾，自行穩住了陣腳——信上的刺兒是衝著她這個人來的，半點沒提及孩子。
那邊又迴轉到了適才的那個問題。