那年她與宋浸情學著外面的小孩兒玩家家酒，拆了牆上的藤蔓，放進新起的簡陋泥灶里當柴薪燒，冬漣笨手笨腳地點燃火摺子，卻隔著牆上的海棠窗，看見了與人飲茶的何大儒，正分神投來警告的一眼。
冬漣自是怕得手裡一抖，火舌飄出去，差點把整面牆都給燒著了。大人們聞訊圍過來追打，宋浸情趕忙拉著她瘋跑，兩個女孩兒猝不及防滾在雪地里，無憂無慮地笑作一團。
何冬漣打出生起便沒放縱過，有時候看著百折不撓的姐姐冬越，心裡欽羨，面上卻仍舊要對祖父何大儒唯命是從，承認姐姐是錯的，是她要引以為戒的反面教材。
所以，此荒唐的家家酒一事，對於她來說，是極美好的回憶，這麼多年了，仍舊珍重地留存在腦海深處。
雲湄這些日子通讀宋浸情生命之中發生過的大事小情，眼下利用她倆幼時的美好回憶，輕而易舉便拉近了與這位古板小姐的距離。
就見何冬漣面上終究顯出真摯的笑影來，不似先前那般拘禮的笑不露齒，唇中一點潔白映襯著暈紅的嬌靨，呈現出來的狀態，分明才是極好的花樣年華里該有的模樣。
她的聲線低了下去，瓮聲瓮氣地道：「我知道姐姐在取笑我，小時候便笨手笨腳，連只火摺子都擦不燃。」但語氣分明是藏不住的欣悅。
雲湄同她笑談兩句，這才問起：「對了，怎麼沒見到你阿姐呀？」
冬越幾歲時便鬧著要跟著哥哥們開弓騎馬了，小時候自然是與宋浸情、何冬漣這些小閨秀玩不到一塊兒去的，一個家家酒就是放縱了，在冬越看來實在嗤之以鼻。是以，她同宋浸情的關係不怎麼樣，沒有什麼深刻的回憶。
推到姐姐，何冬漣頓時眼神閃爍，嗡噥著說：「我阿姐她……她病了！」
何冬漣這樣的古板小姐，沒有精怪氣，自然是藏不住事兒的。雲湄簡直想像不到她往後同許十二郎那個浪蕩子成婚了，日子過得該有多崩潰，後者可是連旁人的未婚妻都敢上趕著唐突的人，連雲湄看了都覺荒謬。
雲湄收斂外放的思緒，試探說：「那我合該去看望的。」
話音還沒歇，兩人正巧走過業康伯府的花苑，足下踏的是一處雙面廊，隨牆開花窗，臨近的窗子外正巧起了動靜，雲湄偏臉看去，就見兩個婢子提著食盒，正往一個方向去。
期間還絮絮交談：
「乾脆別送了，反正大姑娘也不會吃的。」
「怎麼不吃啊，大小姐可從不會以絕食來虧待自己。」
「哎呀，我的意思是說，沒人吃呀，祠堂里早都沒人了，大小姐怎麼可能老老實實跪著，定是跟往常一樣，翻牆出去找公主收留了……」
「啊？那咱們要報給郎主嗎？你怎麼不早說呀！」
那兩位婢子漸行漸遠，雲湄收回視線，看向何冬漣。
何冬漣鬧了個大紅臉，這才喏喏說：「對不起，我、我……畢竟是家裡的醜事，祖父不讓我同外面說。我就、我就……」
雲湄笑說不礙，「我省得的。」
何冬漣還是過意不去，生怕適才拉近的距離，一下子這麼毀了，反手牽著雲湄一角衣袖，道：「我不是有意誆騙你的，實在是我怕——」
怕何大儒教訓，雲湄心裡替她補全了。冬越滿身犟骨，聽不得什麼迂腐的教化，何大儒又自恃長輩生分，時常強行管教懲罰，一來便撞上冬越禁足罰跪，雲湄並算不意外。
不等她答應，何冬漣自己找了補救的法子，挨過來輕聲道：「你一路行來，一定餓了罷？我下廚，給你做宵食吃，可以嗎？」
「你會正經下廚呀？」雲湄有些意外，瞄了一眼她這細胳膊細腿的嬌養樣兒，隨口聊道，「舅爺爺允許你捯飭這些嗎？」
何冬漣道：「祖父說相夫教子，為父兄、為丈夫兒子而上廳堂下廚房，乃是婦人的美德，所以默許我學這些。」言罷又覷覷「宋浸情」，幾番欲言又止。手帕交不在該孝順的範圍內，若是經由祖父知曉深更半夜還在開火燒灶，一定逃不過一頓奚落……
於是，何冬漣避開身後耳報神一般的婢子，悄悄咬耳朵道：「明兒晨昏定省時，還請你萬莫說出去呀，不然祖父會不高興的。雖然你是貴客，但我祖父他——」
只是接下來便算在妄議長輩的範疇了，何冬漣欲言又止，其意，盡在未完的話語之中。
雲湄也是半晌沒有接腔。何大儒是何老太太的外家族人，輩分甚高、門生甚眾，不管她眼下是雲湄還是宋浸情，都不是她能夠置喙的。