弈王正漫不經心呷著茶，聽他破天荒地接過了男女之間的話頭，簡直懷疑自己耳鳴了，不由意外地抬眸多看了他一眼，若是以往，涉及夫妻家事，打個哈哈也就揭過了，許問涯斷不會同他深談，還不如一副名家字畫令他感興趣。
「先頭全昶沒找著你，我左右也是閒坐，便起身親自去尋，卻見你在廊廡下同幾位小娘子漫談，她們衣衫多有燎痕，我還想是你正在安撫受驚船客，便沒多叨擾。」思及此，弈王忍不住打趣道，「現下我才回過味來——安撫船客，哪有臉上笑意連連、如此相談甚歡的？兆玉，你老實交代，那位姑娘是何方神聖！」
許問涯聽他忙不迭地「詰問」，唇邊不直覺地笑意暗生，下意識探手撫觸腰間垂掛的兔兒玉球，總覺得觸手柔潤溫滑，手感更好了。
奇怪，早前是為了應付，才匆忙打了這一對兒以作定情信物，草草交換，便算將婚前儀式妥帖地進行完畢。他佩在身上，擋些泛濫桃花的同時，也只是給家裡交代。
而今經弈王當面一問，許問涯心裡竟漫出些說不清的感受來，他摸不准那是什麼，也不確定這叫不叫做喜歡，畢竟從前並無經驗，是以左思右想不得要領。
只是弈王提起，他第一反應便為探手撫觸玉球，心裡滾過小姑娘盈盈一拜、腰間信物叮噹的畫面，這才驀然發覺，比起之前的公事公辦，私心裡，自己竟然已經開始隱隱期待這門婚事了。
——這種脫離掌控，悄然蔓生的情緒，究竟是從什麼時候，開始紮根發芽的？
第20章 巧飾偽（二十） 許問涯有些心顫。……
許問涯倏而有些心顫，不欲深談，暫且擱下不提，拿正事揭過道：「殿下可細看過我隨帖送去的信？」
今日到底是為九皇子之事而來，弈王聽了，即刻轉變嚴肅之色，道：「自然是細看過。你在上頭寫道，那些殺手摸不著頭腦之時，原本藏身完好的九皇子突然現身，甚是蹊蹺，猜測是他的心腹佩了金牌以假代真，以助他脫身。」
「不，他從不與任何人為伍，誰也不相信，而且他也不具備拉攏勢力、駕馭下人的能力，他連官話都說不明白，善惡分辨不清，無心權力之爭，不是個明主。所以，不可能會有心腹之類的貼身侍奉，還心甘情願地為他拿著金牌吸引火力、助他金蟬脫殼。這一點，我敢肯定。」弈王條分縷析地道，「我傾向於你的另一個猜測——船上有他想要主動保護的人，他才會在那個時候突然冒出來，不惜以自己充當活靶子。他想保護誰？以你的精密，船客名單，你應當已然謄抄下來了吧？」
「不光如此，我還看到了九皇子離去的身影，他孤身一人，沒有帶著誰。連九皇子這般絕世輕功，也不能無聲無息在我的眼皮子底下溜走，他捨命衛護之人，亦不可能就這麼悄然趁亂跑路了。」許問涯頷首，從袖中抽出一張黃紙，在案幾之上平鋪開來，徐徐地道，「而船上的死傷與倖存，都一一對得上號，沒有被拋入水中的，亦沒有失蹤的，那便是說，他放在心上、不惜現身吸走兵戈之人，就在這張名錄之中。」
此名錄乃是許問涯拿到船客名單之後的自行優化，各人的姓名、樣貌、籍貫、生平等俱都被他調查完整，一一陳列紙上，堪稱詳盡無比、一覽無餘。
弈王細細看去，漸次眼眸微眯，作沉思之狀，半晌，呢喃道：「你說……他在乎的到底是誰呢？死了，還是倖存？」
「殿下是想以此人為掣肘，將九皇子收歸己用？」
許問涯一點就透，弈王同他交談起來極為省力，開懷笑道：「朝中局勢還沒那麼緊迫，不急於這一時。橫豎循著名錄按圖索驥，誰也跑不了。」他將名錄納入袖中，體諒道，「此事便不勞煩你了，你冗務在身，肯將暗殺一事上達天聽，便已助我甚多。」
許問涯點點頭，但他並沒有離開的意思，仍舊端坐飲茶。
弈王有些奇怪。
二人每有會見，事情一經談妥，不是弈王為趕回家哄王妃而匆匆拜別，便是許問涯公務纏身喝口茶便要走，總之兩下里都忙，閒話少說、閒情少敘。
弈王乍然見他如此，只下意識地當客船暗殺一事仍有疑點，便復又鄭重地坐了回去，煞有介事地詢問道：「可是我還有疏忽的地方？」
許問涯卻是搖搖頭，不緊不慢喝完茶，這才沖弈王道明另外一個來意：「萬貴妃今歲適逢整壽，皇上打算為她大辦生辰，連番邦的朝貢國俱都會派使臣進京賀壽，咱們大蔚自己的各州各府更是重視至極，我這一路來見諸位官老爺盡皆絞盡腦汁，只為將來本州獻上的賀禮能夠脫穎而出，搏貴妃娘娘與皇上一笑。想必……雖然互為仇讎，殿下瞧在皇上的注重之上，為全體面，這回也很是舍了一番大價錢吧？」
談及此，弈王深深嘆了口氣，「可不是嗎，萬貴妃只好奢靡精美之物，不光貴，還得大費周章才能使她不覺敷衍，不然又得趁機發難，吹枕頭風。沒辦法，我只能特意派有下海之齡二十年以上的採珠人，去南海之中採挖珍稀海珠，又尋巧匠做了琉璃鈿和夜明珠給她，費時費力還費錢，這是剜我的肉啊。」
許問涯莫名聽得訕訕，腰間的玉球忽地摸得棘手起來。弈王給仇敵進獻壽禮，都如此大費周章，對比之下，他這定情信物雖然也是延請聞名遐邇的能工巧匠所造，但都是由祖母操辦，他自己放權不管……打得也太不上心了。
雖然宋三姑娘表現得很是滿意，但上不上心、心不心虛只有自己明白，還是得尋機彌補才好。