京兆尹雙手捧回玉符，心中叫苦不迭。
「回殿下，其實也不是什麼大事，今日士兵出城收斂安西流民的屍骨，那些亡故之人的親屬不願與親人分離，把路堵了，故此大家才出不了城。」
馬上的人摘下兜帽，一雙冷如寒星的眸子往後瞥過去。
「竹秀。」她喚了一聲，聲音冷冽，「把這的人看好了，看門的、吃飯的還有上邊那幾個放哨的，走了一個唯你是問。」
這番要當場問罪的架勢擺出來，京兆尹也不由慌了。
林忱道：「別拿我當三歲小孩糊弄，屍體堆疊多了會有疫病，再者，逃荒的人，誰會背著累贅不撒手。」
京兆尹歪了歪脖子，感到一陣疲憊。
後邊門洞內的人弄不清狀況，正想一鬨而散，竹秀卻早躍馬過來攔住了去路。
「叫你的人別動，我不認得他們，但我認得你。」林忱又警告了一句，「我再給你最後一次機會，那些流民到底為什麼堵路？」
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「原是定好的，朝廷向城外富戶的莊子上借糧，每三個難民一天二兩小米一斤糠麩。可後來不知怎麼的改了，那些富戶不滿意朝廷開的價錢，說要以糧抵稅，用今年的糧抵明年的稅。這也就罷了，他們在朝廷上消了帳結果不給流民們糧，現在又下著雨天氣濕熱，病死餓死的十之六七…流民們這才鬧事的。」
京兆尹和盤托出，他這些日子也向四面八方去轉圜，可是沒有一點用。
想著好歹把餓死的人屍骨收斂了，結果流民們又攔著不讓。
想著其中緣故似乎不好同殿下細說，林忱卻扶著額，有些倦怠地問：「因為那就是他們活下去的口糧，是不是？」
京兆尹滿面不忍，點了點頭。
「在我眼皮子底下，他們敢這樣干，天高皇帝遠的地方不知他們如何稱王稱霸。」林忱冷然，「此事一出，朝廷里那些上書阻止我去安西的人也該消停了。」
她打馬向前，說：「先調出些糧來給堵住路的那些人，承諾他們以後糧食會按時發放，不要有後繼者。」
京兆尹連連應承，其實今日林忱來了，對他也是好事，否則上頭那些人一直對他施壓，說若不能令流民散去，便直接就地絞殺，免得夜長夢多。
可對那些面黃肌瘦的災民，他如何下得去手。
「我知道這事為什麼沒人管，因為城外的那些莊子，大多都是朝中之臣的私產，誰都不是兩袖清風，大家一起混起來就是查無可查。」林忱的眼光愈發狠戾，「可是，既然被我逮著了，從今兒起若再行剋扣之事，無論官居何品，立斬不赦。」
他們從流民四散的地方往前走，京兆尹問道：「不知殿下是如何城外有人鬧事？」
那些人沆瀣一氣欺上瞞下，就是仗著林忱代行政務輕易不會出城。
林忱面上淡淡的，並未回答，她瞧著路邊兵士的野狗啃噬枯骨上的屍體，遠遠的一簇一簇的災民抱在一起，看上去像沒有生命的枯蓬。
京兆尹也見了，一直向後使眼色。
士兵便去趕那畜生，野狗呲出來的犬牙上還連著鮮紅的血肉，一溜往野地里跑去，成簇的災民也被嚇得一鬨而散。
林忱滿心裡都是又咸又澀的苦水味，她看著這些稱不上人的人，無疑是憤怒的，可她並不能表現出來。
她連憤怒都是冰冷的，冰冷的憤怒的火焰燃燒在雨水裡。
「鬧事的人不止這一撥，京兆尹大人在這陪著我，心裡一定很急吧。」
京兆尹一愣，訕訕地支吾著。
「不…不著急，殿下出城，怎可無人隨侍保護。」
林忱著著他，幽深的眸子裡像是有蒼白的火焰在跳動：「還是快去吧，大人不急，我心裡可急得很。」
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墩兒廟外，蠻人女孩著急地向不遠處的莊子張望。
她只有五六歲的樣子，回過頭用流利的漢話對角落裡的阿公阿婆道：「那些人已經把莊子圍上了。」
廟裡大多是上了年紀的老人和尚未發育齊全的小孩，每個人的臉上都是常年飢餓帶來的麻木寂然。
「有什麼辦法，他們叫我們去和人家拼，那就拼吧，否則以後怎麼吃飯呢？」
一個上了年紀的老人跛著條腿，四肢上的衣服短得蓋不住皮膚，他拄著拐杖站起來，說話帶著些滯澀的生硬感。
他問另一個十來歲的小男孩：「你說的城裡的哥兒，他還會來嗎？」