曹理哪裡知道少年竟是前兩天家中提到過的貴客,被當眾點了名，臉色紅紅白白，半天憋出一句：「小人不知世子殿下親臨,多有冒犯，請殿下治罪！」
「治罪？讓我想想。」少年站起，身形有些搖晃：「嗝！」
戚辰忙扶住他的手臂,低聲道：「天色已晚，殿下先回府歇下可好？旁的事明日再想不遲。」
這個「旁的事」自然包含了一乾等候發落的公子哥,元澈抿唇想了想，咕噥道：「好吧，那先回去。」
兵卒們收起刀戟，無形卸去了威懾，公子哥們來不及舒一口氣，又為頭頂懸起的利刃提心弔膽起來。
而那位替他們懸起利刃的，身量單薄的少年，此刻在兵士們的擁圍下，層層保護地離開了水榭。
陣仗之大，令護城河兩岸都為之側目。
元澈被帶回岸邊，左右悄悄不見馬車，戚辰解釋道：「來得匆忙，忘了遣人派馬車，殿下不若騎末將這匹馬？」
他呼哨一聲，高頭大馬從兵卒手裡掙脫韁繩，來到二人身邊噴起響鼻。
元澈被馬低下來的頭壓得退了半步，吃力地摸了摸鬃毛，道：「那你呢？」
戚辰道：「無需擔心末將。」
身後一位極有眼色的兵卒讓出馬：「請將軍騎此馬！」
於是元澈便翻身上馬，奈何這匹馬是草原進獻的良種馬，馬背太高，他身高不夠，翻了好幾次也沒夠到。
最後戚辰看不下去，輕輕托著少年的小腿，才把他成功送了上去。
一眾人馬來時氣勢洶洶，回去的路上卻分外安靜。
馬蹄嗒嗒地前進，戚辰特意挑了人少的街巷，騎馬走在兵卒們之前。
比他領先半步的元澈不知在想什麼，騎上馬便沒再說過話，還是戚辰打破了沉默：「殿下還是注意些自身安危為好，城中雖有侍衛保護，卻也有小人。」
元澈道：「啊。」
戚辰看他像是沒放在心上，語重心長道：「殿下出門在外，多些心眼比少些心眼好。那些紈絝子弟雖非大惡之人，亦需防備，若下次再遇到此類事情，末將願代為震懾。」
沒得到回覆，戚辰鼻端嗅到淺淡的酒氣，轉頭看向馬背上的少年：「殿下？」
「不聽不聽。」少年抽了抽鼻子，語氣委屈極了：「他們欺負我年紀小，想騙我，我沒被唬住，你還要說我。」
他扁著嘴，聲音軟得跟貓兒似的，往心上輕輕撓了一下。
戚辰聲音莫名柔和下來：「嗯，他們不好，我不說了。」
二人交談，兵卒們心照不宣地落下半條街的距離，兩匹馬踢踢踏踏地走在石板路上，月亮從斗拱探出了頭。
元澈扯著韁繩，儘管被哄，仍不開心：「我的小狗也壞了。」
他從懷裡掏了掏，掏出幾塊泥偶碎片遞給戚辰看。
接著清輝，隱約能看見是只可愛圓潤的花狗，被少年珍而重之地用手帕包了起來。
被這般稚氣的舉動逗笑，男人冷冽的表情盡數軟化，寬慰道：「泥偶匠人定然還在城中，末將明日派人找找，定能尋到。」