院子裡都覺著冷清了。
直到遠遠望見了興國寺那恢宏氣派的山門，她才又重新抖擻起精神。
不想二叔了，掙錢去！
整了整衣冠，左牽黃，右抱餅，姚如意大步流星地進去了。
第39章 談合作 大宋仙貝
興國寺山門前擠滿辦年貨的香客，滿目攢動的人頭。神符攤、乾果挑、篾燈籠擔密匝匝擠得針插不進。年貨攤子排作長龍，竹籮里堆著花生、炒瓜子、糖漬栗子並各色果脯；年輕貨郎立在條凳上，頸間累累垂滿各色燈籠，手中擎著絹面燈，扯著嗓子吆喝：「新糊的燈，防風又透亮嘞！」
尾音拉得又長又亮，跟著山風飄遠，越過三大殿便散了。無畔把蘆葦杆做成的釣竿架在破蒲團上，捧著肉嘟嘟的腮幫子，盯著放生池裡東倒西歪的殘荷莖稈發呆，他的師兄法峻、法明前陣子也跟船去了桂州。
都沒人陪他玩了。
池子裡冒了個水泡，無畔急急提竿，釣線卻勾住了枯荷莖，扯起來一看，只有幾根腥臭的爛水草。
「好生沒趣啊……」無畔又坐了下來，撿了幾顆石子，提不起勁頭地往水面上丟。不知師兄們帶的艾草夠不夠？他先前還特曬了一簸箕的陳皮，卻都忘了給師兄們塞到藥箱裡了。
「混帳東西，前頭都快忙得要上吊了，叫你在外頭給信眾分香，你竟在這兒偷懶！」身後突然傳來個破銅鑼似的嗓音，嚇得無畔渾身一抖釣竿都甩進池子裡了，玄嗔怒氣沖沖從門前轉過來，兩撇濃眉擰成一團，眼眶發烏，高高的兩塊顴骨配著長下巴，天生一副怒容苦相。
無畔見著他便一縮脖子：「師父……」
「叫你偷懶！佛像擦了嗎？帳送去了沒？」玄嗔每問一句，無畔便搖一下小光頭，氣得他一巴掌呼在他圓溜溜的腦門上：「真是好樣兒的，什麼都沒做，你一人躲這兒來作甚？」
無畔可憐兮兮地垂下腦袋。
玄嗔見他這模樣就猜到原因了，一把拽著無畔的後脖領子，把人像提溜雞崽子似的拉了起來，大力把他蹭得髒兮兮的僧袍拍了拍，濃眉依舊擰著，嘴角卻往下耷了耷，生硬地安慰道：「法峻他們可比你強多了，不會有事的。過了年想來就回來了，用不著你操心！走，回了！」
師徒二人正要轉身回去，西廊處正巧傳來急促的腳步：「無畔師弟！無畔師弟！」打雜的智圓手裡還拎著笤帚，喘著氣和玄嗔見了禮，便道：「山門前……山門前有位女施主，說是專程來尋你還利錢的呢！我叫她交給長生庫里當值的師父便是，她卻定要尋你。」
無畔怔了怔，立刻想起是誰了，兩眼一亮：「是姚小娘子！」
真是罪過！姚小娘子先前還指望他幫著跟師父傳話呢，結果叫師兄們南行的事兒一岔，他給全忘了！
玄嗔蹙眉道：「何人？」
畢竟吃人嘴軟，無畔趁機便替姚小娘子大力推介起來：「師父，是國子監那個姚博士的孫女兒，她還帳可爽快了！上回徒兒去，捎回的那辣片兒便是她做的，師父覺著味道如何？法峻師兄當時說極好吃。」
玄嗔冷哼著一甩袖子：「法峻的嘴裡，能有什麼是不好吃的？他喝水都說甜，喝風都覺著飽。少來糊弄你師父。」
無畔嘻嘻笑，拉著玄嗔的袖子：「師父正好得空，便陪徒兒見見那姚小娘子吧，聽她先前的意思，今兒她除了來還帳，還有事兒想求師父呢。」
「誰說我得空？忙著呢，不見。」
玄嗔略略一想便清楚了這姚小娘子的來意打算，抱著這樣的打算來興國寺的人數不勝數，他哪有這功夫個個都見？長生庫掌全寺的財帛度支，乃寺中金庫重地。玄嗔作為監院，是興國寺里除了主持、首座以下的第三人，每日銀錢過手何止萬千貫，這等小生意哪裡值得多費精神去理會？
「師父且見見罷，姚小娘子許是又帶辣片兒來呢！」無畔光想想就饞了，搖著玄嗔的胳膊央求，「徒兒餓了，想吃。」
「你餓了？早膳時眼睜睜瞧你吃了五個豆腐銀索饅頭！」玄嗔抬起巴掌又想呼他了，但見無畔卻努力瞪起那綠豆眼，可憐巴巴地用眼神哀求他，玄嗔與他對視了半晌，最終還是敵不過，咬著牙道，「見見見！成了吧！」
無畔歡呼起來：「師父最好了！」
滿心都是辣片兒的他，拽起叱罵他的玄嗔便往外跑。
***
興國寺的長生庫在西跨院，青瓦白牆，門前兩株老銀杏，樹幹上掛滿了紅綢和鈴鐺，風過時叮噹有聲，很有禪意。
待客的耳房裡，姚如意剛被引薦，端然正襟危坐。
三寸釘自覺身份不便，不肯入內，只在廊下候著。姚如意將點心盒擱在了桌案上，手裡攥著布條做的狗繩，另一頭正緊緊地牽著大黃。