被貶官後就慘了。
九品官與衙門中那等白身小吏也沒啥區別了。姚爺爺的月俸驟減至1.5貫，祿米2石，棉3匹，名下全部職田返還朝廷，再無佃租供養。那些雜七雜八的補貼也削減至10貫/年，這般微薄俸祿莫說覆蓋每月房貸，漸漸的，便是吃肉都成奢求。[注]
不過也是，這類末流官吏若是僅仰仗俸祿過活，只怕要和那著名的海瑞般下場，姚如意倒不是對明史格外有專研，只是跟著外婆看了好幾遍《大明王朝1566》，對官場貓膩大受震撼。
而且，她多次拼湊原主記憶時，原主便曾多次見過堂叔姚季喪失理想信念、背棄初心使命的灰色交易，他做得還理直氣壯，根本不避諱，說明在此時是約定俗成之事。
但是姚爺爺生性剛直倔強，自有堅守，寧願吃糠咽菜也不取非義之財，反倒落得家道日敗。
被貶後這幾來，連姚爺爺原先給原主存的嫁妝錢都耗得七七八八。
姚如意長嘆了口氣，九品官的俸祿雖微薄，但蚊子腿也是肉，一月兩三貫總比一文都沒有得好，可惜，現今姚爺爺中風加一氧化碳中毒後遺症，已沒法再繼續擔任「大學教授」了。
之前姚爺爺中風時，國子監有個專官考績的劉主簿便忙不迭替他告了病假，當時那生得像矮樹墩子、麻子臉的劉主簿還特地暗示原主：「百官告病延醫以百日為限，逾限不愈者，不問緣由皆奪職停俸，你可得自己掂量著。」
說這話時，他捻著鬍鬚，眼冒精光，似乎恨不得現下便讓姚爺爺將官職騰出來，好按上自己的親信或是將這官位估價而賣。
姚如意蹲得腳麻，回院子時，聽見姚爺爺屋裡傳來嗆咳聲，便趕忙進去看看。
老爺子是個大方臉，眉毛粗而上挑，身材高大，看得出他年輕時一定是個強壯的大高個。但如今他生病瘦了不少，兩側顴骨支起，眼眶凹陷，更顯得有幾分兇相，此時正伏在榻沿咳嗽乾嘔。
姚如意忙過去給他順背，又從桌上倒了水來給他喝。
喝完，總算止了咳，姚啟釗呼哧呼哧喘了會氣，抬起頭，用渾濁的眼定定望著她，半晌才沙啞地問道：「你……你是誰呀？」
姚如意說：「我是如意啊。」
姚啟釗盯著她看很久，慢慢地搖搖頭：「不是，你不是如意。」
姚如意便不說話。
他又抬手在自己腰間比了比：「如意才這麼高呢。」
姚如意嘆了口氣，這樣的對話其實已發生過好幾次了。她前兩日好些後也扶著牆過來看過姚爺爺，但那時他已不認人了。他這症狀有些像老年痴呆，又像是中毒程度較重，有了精神損傷。
總之，現今他的記憶時常停留在孫女小時候，幾乎沒有清醒的時候。
也不知道這種狀況以後能不能緩解。
姚如意重重嘆氣。
「如意往何處去了？她那么小，你要好生看顧，別叫她亂跑。」姚啟釗忽而又換了個神情，嚴肅地叮囑，「你領她出門玩可得提著神，不要叫她離開你眼前半刻，可記下了？」
得，這是將她當作乳母使喚了。
「省得了，我給您拿粥來。」姚如意不跟老小孩爭辯，她彎腰給姚啟釗掖了掖被子，兀自出去熱粥了。她沒留意到姚啟釗歪在塌邊，默默望向她背影的迷惘目光。
進了灶房，姚如意蹲下來，手法嫻熟地燒火，原主自然是不會燒火的，但她會。她前世家境很不好，她媽在她三歲時便意外去世了，她爸再生了兒子便不理會她了，因後母嫌她，她把還把她丟到幾個姑姑家輪流管了三年多。
唯有外婆還惦記著早逝女兒的女兒，每年寒假都拎著大包小包坐兩天硬座火車來看她。
那年也是巧了，外婆又來看她，卻看到她沒去上學，入冬了，還穿著表哥淘換下來的奧特曼舊T恤，踩的塑料涼鞋，不住哆嗦著，站在寒風裡幫姑姑賣滷肉涼菜。
外婆立刻火冒三丈，一把抱走她，跟她爸吵了三天，最後還給了她爸五千塊錢，才把她帶走。
其實外婆很窮，外婆家在貧瘠閉塞的山區小鎮，坐三輪摩托去縣城都得在山路上顛倆小時，她小時家裡甚至用了兩年的柴灶才換蜂窩煤爐。又過了兩年，外婆經人介紹去鎮中學食堂燒菜，看中商機，花光半生所有積蓄盤下一間小賣部，領著她做起小生意了，家裡才有那種煤氣罐使。
那時她還沒發病，雖然家裡沒什麼錢，但和外婆相依為命、努力掙錢生活的日子，卻那麼有盼頭、那麼幸福。
灶膛內火光漸起，映得她的面龐忽明忽暗。她想念外婆，又漸漸想到姚家如今的窘狀，心想，姚爺爺這官兒指定保不住了，她得儘快想法子掙錢，否則兩人恐怕很快會流落街頭。
鍋里的水沸了，她把粥放在竹蒸架熱，一抬頭，忽然看到吊在窗子下的竹籃子裡還剩兩顆雞蛋，她又踮著腳取了下來，留了一顆，另一顆攪成蛋液，撒點鹽，做了碗水蒸蛋一起進鍋，正好給姚爺爺補充營養。
這時，正好外頭傳來國子監早課的鐘聲，鐺鐺鐺敲得很急，還有不少遲到的太學生們像受驚亂竄的猢猻似的，嗷嗷叫著飛快地跑過了姚家門口。