他才從紹興回來找溫行川例行稟報公事，就被安排了這個活。
「二爺你怕個什麼？真有劫法場的，第一個死的是我吧！」王曄在刑場時就這麼講。不知是安慰冷元朔還是安慰自己，現在他是越說越委屈，「我又不可能殺了你，真殺了，皇帝表哥得第一個殺我！」
在刑場舉斧頭前，王曄本是做足了心裡準備，但還是被這個在鬼門關討生計的任務嚇到差點失了從容，再之後便是佩蘭突然出現，射向自己的飛箭似乎比預想的遲了一瞬——
「姐姐，你怎麼這麼衝動啊！」王曄說完冷元朔，轉過頭來數落佩蘭，「我們老少爺們都怕的事情，你姑娘家家的突然跑上台，不要命啦！」
「哎呀行啦，少說兩句吧！吵死了！」林珈珞推了一把胡言亂語的王曄讓他靠邊站，再摸了摸佩蘭的鵝蛋臉，把她的眼淚擦掉，回身與冷元朔說，「你這兩個姑娘不白救，今兒蘅姑也趕來想救你，硯齋，我認佩蘭當女兒。」
冷元朔招招手，讓佩蘭站進些，緊緊握著她的手。「謝謝你，孩子。」
佩蘭屈膝跪在冷元朔的腳邊，心裡酸酸的。她今日與冷元初想到了一處，是真的什麼都不顧了，只想用她的命換二爺的性命。
這幾日，溫行川讓她住在葉駿的家裡。
葉駿平日裡不與母親談公事，是以佩蘭也不知道宮裡發生了什麼，每日在誠惶誠恐中到處打探消息，結果等來的，是冷二爺即將被押赴刑場、公開問斬……
佩蘭看到冷元朔腳踝有傷，站起來準備去尋藥箱：「二爺，我幫你換藥。」
「不用了。」冷元朔知道佩蘭好心，擺手示意，「都是小傷，不礙事。」
但林珈珞已經把藥箱提過來，和佩蘭講話的語氣完全當成自家人，「過來搭把手，給你爹上藥。」
「嗯。」佩蘭快步迎上來，接過藥箱，熟練取出瓶瓶罐罐。
一旁的王曄看著冷二爺這一家倒是溫馨，嘟囔一句「沒人在乎我死活」，走近些繞到冷元朔身後，幫他脫下沾滿灰塵的囚服。
「說來在三牌樓，我好像聽到蘅姑喊我爹了……」冷元朔試圖向妻子確認，應該沒有聽錯。
沒人搭理他，但冷元朔已經在壓著唇角，沉浸在喜悅里。
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慈寧宮小花園裡，溫行川見冷元初神情呆滯，以為她今日被嚇壞了，撫著他的手低聲安慰道：「今日在三牌樓，朕抓到了冷興茂手下的人，就是小時候當著你的面，想殺朕的那些殺手。」
溫行川不敢提宮變之事怕驚嚇到妻子，但也想讓妻子知道今日的安排有收穫，讓她不要為冷元朔尋死覓活，「你二爹沒死，但朕有件事情想請你參謀。他是冷興茂的兒子，但冷興茂又是大燕的仇人。冷氏宗族，你覺得該怎麼定罪？」
冷元初耳尖動了一下，轉過眼眸看向溫行川。一雙杏眼灰濛濛的，完全不復往日的美麗。
冷元初粗略思量便瞭然，宮變想殺她的是冷興茂而不是溫行川。但剛才她偷聽到魏嫆與林婉淑促膝而聊，說她是冷興茂的女兒，一點不假。
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魏嫆查到真相後，甚至都沒來得及去天牢和冷元朝，驚恐入宮找林婉淑這個同齡人求解。
她這幾日要手下人四散尋找邱馥生女時的接生婦。本以為會費很大的波折，去證明一個荒謬到完全不可能的事實。
但，當那個四十歲戴著頭巾的婦人得知她的身份後，立刻跪在她面前。
「當年國公夫人受驚早產，與秋家少夫人臨盆趕在了一起，可是國公夫人的孩子生下來時已經沒了呼吸。我們實在是怕國公大人降罪性命難保，一起做主調換了孩子，再往後的事情，我們就不知道了……」
當年，冷家跟著的侍產嬤嬤突然遭遇主婦早產之事，向同樣候產的秋家借了接生婦，可這早產的孩子難活，諸位婦人怕得罪冷家，為此事甚至立了生死狀，哪怕秋家後來傾覆，都沒有與任何人講……
魏嫆讓這個婦人與其他還活著的接生婦對峙，諸位都在驚恐中承認了此事。
調包，又被投下瘴丸，最後活下來的，還是冷三小姐，冷元初。
半刻時辰前，魏嫆登門求見，林婉淑本不想見她，隨後魏嫆便闖進慈寧宮。
林婉淑看魏嫆來勢洶洶，只道打不過這個親家躲還不行，又被魏嫆按在桌前。
「瘋了，這個世界瘋了！」林婉淑聽完魏嫆所言直接暈了過去，被華一按著人中叫醒後，嘴裡只念叨這一句話。
「所以，冷興茂當年要殺哀家兒子，我又逼迫他娶了……都是我的錯，我就不應該讓他們成婚的……」林婉淑話沒講完便猛烈咳嗽，再難講下去一句。
冷元初正是聽到這些後，神情恍惚走到亭子裡，任由這裹挾寒意的春風拂過她蒼白的面頰。
「我該怎麼辦？」冷元初蜷縮在溫行川的懷中，雙目無神。
溫行川不知道這突如其來的真相，只知道他的妻子比他還要執拗，說去救冷元朔，翻牆也能逃出仰止園。