「娘娘不上來的話，會死。」
冷元初低頭片刻再抬頭，杏眼含水，輕輕說一句：「道士救命。」便把包裹扔到船上，隨即攀爬上來，翻過船舷崴了下腳，要郄賢拉她一把。
郄賢好整以暇看了眼冷元初腰後那明晃晃的匕首，頗有禮貌為女子在船艙騰出一塊乾淨地方，還遞過來一塊圓圓的燒餅。
冷元初接過不敢吃，倚靠在一旁看著郄賢拔刀威脅那魂飛半天的漁夫，要他向著上游快速行船。
「娘娘別來無恙。」郄賢盤腿坐下，邊整理道袍邊說道，「貧道聽聞娘娘是從西洋什麼阿拉國歸來？難怪見貧道並不怕，娘娘是見過大世面的。」
「為何怕你？」冷元初將燒餅對半掰斷，再一塊一塊撕到甲板上。
看得郄賢眉頭一皺，道：「這餅沒毒，貧道怎麼能想到會在這見到娘娘，來年是災荒之年，娘娘這樣浪費糧食可不好。」
「你會算未來？」冷元初問道。
郄賢禮貌坐直，笑回：「娘娘有什麼想問的？」
冷元初棄了剩下的半張餅道：「那，算算你什麼時候死？」
郄賢大笑：「娘娘怎不問，你，或是溫行川，什麼時候死？」
冷元初回道：「我早就死了，你就不懷疑我是鬼？一個已經死過兩次的鬼？」
郄賢忽然感到身體一寒，笑容僵在臉上，摸出黃紙符咒的同時仔細打量眼前披頭散髮的美人，終是識破女子伎倆，笑道：「看來娘娘什麼都知道了。」
冷元初眼神示意他接著說下去。
「當年讓舍妹提醒娘娘不要入局，可惜娘娘沒聽啊。」郄賢打了個哈欠，仿佛在與故友敘舊，「先帝曾有一個謀士叫智愚，是個和尚，從先帝還是一個不得寵的王庶子起便跟在他身後，也是他向先帝舉薦了你那個父親，冷興茂。」
「後來泰山遇驚雷，炸裂的石頭寫著『大燕興十代平十代亡十代』，先帝取前幾字廣而告之，一統天下七十二郡。功成名就了便要殺光所有功臣，冷娘娘您也就因此被冷興茂送到溫行川身邊。
所以貧道知道娘娘怨恨冷興茂，我這次來專程殺了他，不知能否討娘娘一點利是，或者，「郄賢點了點八字眉，戲謔道：「討個吻也好，貧道的確好奇娘娘什麼本事能把那位自幼克制在條條框框中的人迷成昏君？」
冷元初聽罷，極度緊張之後反而平靜的臉色漾出一絲異光，問道：「冷興茂死了？」
郄賢點頭。
冷元初再問：「為何殺他？」
郄
賢笑道：「拿人錢財為人辦事，有人委託，我便殺他。」
「但郄道士看起來不像是受人威脅之輩。」冷元初知曉如今已上亡命之徒的船，不是你死就是我活，可惜她每次遇到死局都想活，中毒時想活，遇刺時想活，就連當年七歲的她眼看著流寇衝進圍崗村殺了她的族人，她亦靠著雙腿保住可憐的一條命！
她問道：「所以冷興茂已經死了，你還準備殺誰？我？」
郄賢摸了摸唇上鬍鬚：「想殺溫行川，但他不必我動手。」
「為何？」
「因為娘娘的存在。天命讖言大燕二世而亡，也就是說這個朝代將亡於溫行川的手裡。」郄賢背著手撥動摩挲著符咒，再道，「因為娘娘的存在，溫行川在天道那邊背上了昏君之名，懲罰大燕國度大旱五載，百姓將視皇帝被妖妃蠱惑揭竿而起。
溫行川若想保住王朝，就必須得殺你。所以永康十七年那杯情歡散，是我遞給溫行川的。」
冷元初瞳仁一點點縮緊，竭力克制不要眼淚流下，「為什麼這麼做？」
「自然是為了救娘娘。」郄賢睨見冷元初聽不懂的神情忽然覺得無聊，解釋道，「因為貧道是奉陛下之命觀察他言行，便也知道娘娘嫁進皇族的那天起就是一場死局。
先帝以為溫行川不愛你的話自然會手刃仇人之女，愛你的話更是對他的一場訓教，就像熬鷹一樣，到最後都會為送到嘴邊的肉完成主人的命令，甚至屠殺同類，他溫行川想坐在皇位，就得殺你。
貧道認為先帝所言無錯，皇帝皇帝，要什麼狗屁真情？今日為了你一個叛臣之女妥協，明日就敢掩蓋更大的罪行，重法酷典才能治得了那些屁民，否則，他們就敢推翻統治。」
「貧道覺得娘娘說可憐倒也不可憐，誰讓娘娘長得美，歷史英雄草莽又有幾人能過美人關？可惜娘娘生錯了人家，冷興茂怎可能把邱夫人偷情所生的女兒當做親生女？娘娘，你從出生，就是錯的。」
郄賢向渾身發抖的冷元初伸手：「所以娘娘，貧道給你一個破局之法，你我殺了溫行川，扶持你的女兒做皇帝，你垂簾聽政，而貧道，只想給娘娘鋪平一方康莊大道……」
郄賢說著，逐漸靠近眼前的美人，從前不懂溫行川怎會淪陷至深，今日見了這更加嬌艷的婦人，才知何為美人刀。