謝蘭修眨著眼睛，心裡為難，想了半天才在拓跋燾聲聲的催促中慢慢吟著：
「擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。
從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。
爰居爰處？爰喪其馬？於以求之？於林之下。……」
她橫著一條心，在他勝利之際唱這樣哀哀的歌，卻不料恰恰戳中拓跋燾心裡的軟處。他拿著一根筷子，擊著面前的白銀食器，茫茫然跟著哼唱：
「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。」
眾人看著他半醉的神色，少有地顰著眉宇，哀傷而茫然，看向謝蘭修的眸子又流露著難得一見的溫柔愛意。
一曲終了，拓跋燾還在自顧自哼唱著，把那兩句千古的名句反覆地在舌尖上打滾兒，仿佛這是他戎馬生涯中最終的求索，倦意橫生。
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「陛下醉了！」
「沒有！」他醉乎乎的樣子隱然使他小了十多歲，笑容真切，神色坦然，聲音清越悅耳。他攬著自己心愛的女子，在她耳邊喃喃道：「我不是小家子的男人，可是我也想有個人，跟著我『執子之手，與子偕老』。阿修，我們生個孩子，我好好地疼愛他，栽培他，我讓他繼承我的位置，做大魏福氣最好的皇帝！……」
謝蘭修倍覺心酸，看著他孩子氣的笑容，頰上一道笑溝，和兩腮會形成的柔軟的弧度，掩藏在他日漸粗糙滄桑的皮膚和鬍鬚之下。
這夜，謝蘭修躺在他身邊，應著這個醉漢的要求，一遍又一遍地為他吟唱《擊鼓》，唱到自己的視線都開始模糊，後來，也不知怎麼就和衣而睡了。
早上醒來，一切又照舊了。
拓跋燾已經上朝去了，阿蘿笑容滿面地進來服侍她。謝蘭修覺得昨日像做了個夢一樣，可夢境那麼真切，讓人好想沉溺進去。
她看著窗外，梅樹花謝了，一樹的青嫩葉子剛剛長起來，百無聊賴的一天又開始了。可是，這百無聊賴很快被一個消息打破了。東宮的小黃門送來了一本書，語氣冷冷淡淡的：「太子殿下已經閱讀過了。奴受命還給謝娘娘。」
「噢。」謝蘭修想想心裡忐忑，陪著笑容閒閒問道，「太子讀書，可有所感？」
小黃門道：「這個奴不知道。」想了想又說：「對了，殿下說，好書只自己讀，可惜了的！餘外真沒再說什麼。」
謝蘭修心頭「怦怦」亂跳，叫住轉身欲走的小黃門，道：「聽說太子也雅好書法。我這裡恰好有一份南邊拓的碑帖，你叫太子瞧瞧，合不合眼緣？」