謝蘭修臉色略略泛白，低頭掩飾地喝了一口魚羹，擦了擦嘴角才又問道：「太子監國，任用幾個私人，怎麼會叫崔司徒大發雷霆？」
「還不是不聽話麼！」吳綾醉話說得像大話，「我家郎主，早就有人選送報上去，據他說，都是他千挑萬選的，不少都是世家大族，若是因太子的人占了高位，他的人不能任郡守，而只任郎吏，就是屈才了。後來，太子在朝堂上與他爭執了一番，大約也都是不歡而散吧？」
朝中任免人事，各懷私心，誰都不敢說自己全然是不避親嫌，誰都不算冠冕堂皇。但是畢竟崔浩職分為司徒，用人是分內之事；而太子拓跋晃安插私人，就有結交外官的嫌疑，說重了，簡直可稱是有不臣之心！
謝蘭修心裡有些打鼓，卻依然笑著問：「崔司徒生氣還是生得有道理的。太子小小年紀，還是好好學著做事要緊。」
吳綾道：「可不是！聽說太子心胸亦頗狹窄，對家裡兄弟都不友愛，上回在陛下面前進讒，說二皇子的不是，陛下聽信了，一怒之下打了二皇子一百荊杖，養了一個多月才養好。我家郎主說，若是太子真的這樣冷血而無道，只怕陛下需早作打算。」
謝蘭修更是聽得虛汗直冒：太子已經娶妃了，這種「打算」只怕只有「廢立」一件。而古來太子，被廢之後，絕不可能再安安分分做個太平王侯，一輩子只怕要在陰暗囹圄中度過了！她強自忍著心裡的擔憂，笑著對半醉的吳綾道：「若是這樣，太子真是可惜了。——你今日好像喝得有些過量了，還是在我這裡將就一宿？」
吳綾大約自己也覺得有些不對，搖搖手道：「不必不必，我家主母家法最嚴，我可沒這個膽子敢獨宿於外。求娘娘賜一盞椒醋湯，我清醒一清醒，該回去了。」
謝蘭修道：「我倒忘了。那也不敢留你，得趁著日頭還早回去。不過我們今日這番談論，若是你家主母聽了只怕也是了不得的！」
吳綾道：「哪敢讓她知道！就是我家郎主，我也須得瞞著！不然，任憑誰說我一句『多話』，再有兒子，也只能是下堂一條路可走。」
作者有話要說：
☆、謀定後動
初冬來臨時，女兒拓跋昀從北涼歸來，帶著她那個不爭氣的、亡國的丈夫，阿昀還在生牧犍的氣，根本不願意看見他，把他孤零零撇在武威公主府邸里，而自己回到飛靈宮，在母親的照顧下養胎。
謝蘭修一心兩用，很快從哭泣的皇后赫連琬寧那裡知道，剛回來不久的拓跋燾，又重責了太子拓跋晃。
「也不知是為了什麼大事？」赫連琬寧拿絹子擦著眼淚，「陛下把太子從東宮叫進太極殿，怒斥了一番還不足意，又傳荊杖打了一頓。荊杖上雖裹著棉絮，但也輕不到哪裡去。我去東宮看望他時，他燒得滿臉通紅，說話都斷斷續續的說不囫圇。我看太醫給他擦傷口的軟布上，都是血……」
謝蘭修心裡刀絞似的，努力瞪大眼睛不讓淚水流下來，反過來勸慰皇后道：「娘娘也不必擔心，荊杖雖厲害，不傷筋骨。陛下雖施責打，但仍不過父親教訓兒子，不至於廢太子……」
她話沒說完，就意識到自己情急出錯了，可是出口的話又咽不下去，果然見赫連琬寧瞠目道：「何至於要廢太子？」
謝蘭修急忙轉圜道：「妾是說，陛下再生氣，也不會氣到不顧國家儲副，還是夏楚教訓的意思罷了。」
皇后倒也沒有多做他想，點頭拭淚道：「原是我多想了。我想著阿析的娘親，為了他這個位置年紀輕輕就沒了，若是阿析再有個什麼，他娘豈不是白死了？」
謝蘭修幾番想懇求皇后讓她也去東宮探望一下太子，但是咬牙忍住了，越是這樣的時候，她越是不能被感情困擾，要努力脫離事外，才可以使自己冷靜地思考。