郭顯用他的隱忍，五年間，一點點蠶食寧德軍的根骨。到如今，水到渠成，非止寧德軍，連單錚也被消磨了沖霄的意氣，回不到當初豪勇。
「邊關烽火已平，若再回鄉，你還要與外族不死不休麼？」窩在他懷裡的折柳忽然問了一句。
單錚目光落在那冊尚未編成的兵書上，撫了撫她的頭髮，覺著可笑，「他們早已躲得遠遠的，我還打什麼？安心度日罷了。」
折柳將臉貼在他肩頭，悶悶地應了一聲。
李勝兒便來了。
單錚將她放開，「許是宮中的消息，我去去就回。」
他起身要離開，卻被折柳驀地拉住，回頭，望見黯淡近黃昏的光線里，她落寞到淒切的眉眼。她眼角有了細紋，仍是風韻艷美，教單錚總回想起與她初見時，她笑靨瑰姿、奪人心魄的模樣。
折柳攥著他手指，「哎，你……你就沒話與我講麼？」
單錚頓了頓，在愈近的黃昏中搜腸刮肚地想了一回，而後道：「照顧好小山。我那書房櫃下有暗格，裡頭……」
「有金子，我曉得！」折柳惱了，咬起牙，將他的手一摜，「狗嘴裡吐不出象牙的老貨！」
單錚濃烈的眉宇一聳，顯了幾分笑意，向來泰然氣度，此時有了些溫柔。他迎著她發怒而更晶瑩的眸子，俯下身，親吻上她格外柔軟鮮紅的唇，輕車熟路地將她吻得氣喘吁吁，終於嘴硬不起來。
「同你做夫妻，我真快活。」他低低的話在她唇畔流連。
折柳仍閉著眼，不敢睜開，眼淚慢慢在睫下盈了出來。
單錚直起身，不再與她徘徊，將她的手輕柔卻堅定地掰開，轉身決然而去。
折柳指尖顫抖，繼而整個身子顫了起來，撐著他方才坐過、還留有餘溫的圈椅，一時難以起身。
桌上偃月陣才畫了一半，墨漬未乾。她蜷縮在寬大的椅中，咬著牙，無聲無息地流淚，模糊的視線里，他高長的背影離去，黃昏瀉下最後一縷金紅，天地失色。
單錚離去後，她喪盪遊魂一般，在內室、外堂，乃至廊院之中漫盪，沒個去處，也不知前頭如何。有些禁衛跟著來了，並未阻她的出路，只將他們談話的花廳圍了起來。家人們個個噤若寒蟬，雖不知發生了何事，卻都有一種大難臨頭之感。
折柳失魂落魄了一陣，半晌收拾心神，淨面洗臉，重整了衣襟髮鬢，喚人取過她一向收藏在奩里的琵琶，款步出屋，坐於庭院當中，面上已不見方才哀慟哭泣之色，唯余世事落定後的平寂寥落。
她垂眉眼向琵琶，先清泠泠試了幾根弦，而後輕攏慢捻，聲聲切切地撥弄了起來。
「你一向不許我調弄絲竹，說那是賣笑的賤業。」那些婉轉曲調，她悶熟於心，信手拈來，目光與弦樂相隨相伴，向前院花廳的牆頭而去，樂聲逐漸急切，她也不在乎是否有人聽，「我今日便將此曲撥與你聽，好教你曉得，卑賤的不是曲子，是人心。」
初時的婉轉已近於無，手指挑捻翻覆，如一場急驟的狂雨，琵琶聲竟如金石，怒怒昂昂，翻滾著刺破愈幽深的靜謐夏夜。蟲鳴因而震恐，乃至喑啞無聲。院落之中，響徹這一支悲憤的樂曲之音。
隔牆的花廳之中，單錚飲下杯酒，在入內內侍省都都知李勝兒親眼得見下，將空杯擲落。
李勝兒聽得那錚然琵琶樂聲，不由側耳，片刻回過神，心下微驚。
單錚一直漠然的神色終有動容，眼望向樂聲來處，明曉得目光被層層所阻，卻依舊久久凝望，喃喃出聲：「這是什麼曲子？」
他聽不出來，李勝兒卻清楚，看在人之將死的份上，教他做個明白鬼，「是《廣陵散》。尊夫人精熟樂律，將琴曲翻作琵琶，慨然有樓頭風雨之鏗鏘。」
那樂聲一聲更甚一聲，暑夜本就燥熱，如今更使人氣血翻湧，恚憤難平。
「她發惱呢。」單錚苦笑，「拙內任性慣了，中貴莫與她計較。」
李勝兒道：「自然不會。單將軍倘還有什麼話，要帶與官家，如今不妨說出來。」
聽他道「官家」，單錚一哂，將真心收掩在了微略譏諷的神色下，「與我他之間，終有這麼一日。他已無人之義，盼往後做個清平君主吧。」
他與郭顯，崎嶇孤道並行，終是他選擇了退讓。而一讓，便不得不再讓，直至自絕了生路。
《廣陵散》還在繼續，雲晦風卷，金石相擊。單錚再無話，盤坐於地，漸覺昏夜深深，窒悶眩暈，跟著天旋地轉，眼前的李勝兒，嘴角那一絲切然的憐憫也分化成數千萬重，神鬼般飄散飛逝。
藥力發了。他放棄了掙扎，栽倒在地，耳畔泠泠音節，如驟雨淌過最急切的繁亂，漸而有了平伏的趨勢。
都道人死前將過走馬燈。單錚最後一念，心頭模糊地想：他卻怎麼萬般記不起從前，唯有那曲子，切合他意，帶著對人主莫大的譏嘲與不甘，逐漸遠去。
第149章