第97章
但得女蘿如卿好，我願為……
可愈是慌亂，夜中愈不辨路。她依稀記得自己穿了幾道門、過了幾條廊，避了也不知多少雙手、多少把刀，滿耳聽著鏗鏘噹啷刀兵聲，鼻中灌滿夜風裡裹挾的血腥；不知怎麼，卻慌手束腳，到了一片湖邊。
偌大的湖面粼粼散落著光點，那是舉著火把闖將進來的官兵……抑或是賊兵，她辨不清，回頭一望，後頭卻已有人緊追不放，再幾步便摸著她衣袖。
折柳於是只得沒了命地奔逃，向穿湖而過的曲橋之上去。
她又隱隱察覺出了一股不對勁——這樣百十丈寬大的湖，天王府里是有一汪，卻不是在東邊，而是西園。
趙芳庭不是指她往東麼？怎麼反向西去了？
眼見著後頭呼啦啦一隊人也踏在橋上來，她無暇再想，只向前求一條生路。
長長的曲橋，夜中仿佛一條無限伸長的龍蛇，任折柳怎樣跑得筋疲力盡、腳軟筋酥，總也到不了盡頭。
水汽亂糟糟撲上來，寒湖一帶霧罩煙鎖，騰起一片迷仙之境般的朦朧。折柳狼狽逃竄，卻眼睜睜瞧見對面點縷火光，紛紛沓沓正向自己而來，結結實實堵死前路。
那是誰的人馬？她不曉得，只曉得一點——
自己身在曹營心在漢，兩面挑唆，兩面都容不下她。無論哪一方的人，只要認出她來，她都沒好果子吃。
折柳被夾在曲橋當中，湖心一點，兩面四顧，又望一望橋下幾尺的氤氳煙水霧，心中絕望也如煙雲升騰。
她怕水，
怕被悶在水下、潮濕的、窒悶的感覺。這種滅頂的恐懼，嘗過一回就夠了，她不想再嘗一回。
「捉住她！」離得近了，有人呼號。
捉我做什麼呢？我又沒做傷天害理的事，了不起踹了那閹人一腳。她茫然苦澀地想，那許多惡人不捉，為何偏偏咬著我不放？
接著，雙腳不由自主地登上白玉石欄，她在滿懷驚恐與憤恨中，懷著不知從何而來的一絲生還的幻想，噗通扎入深水。
那一瞬間，於水霧交接之處，她耳邊似乎生出某種幻覺，嗡嗡嘈嘈的亂響里，有一道嘶吼破空的聲音，離弦的箭一般劃來，又沉悶又尖利，還莫名的有些熟悉。
那約摸是在喚她的名字：「折柳——」
她睜大雙眼，徒然在一徑兒沉底的水流之中亂撈，眼前深沉而幽黑，什麼光火也不見。
那種窒悶又沉重的感覺再次壓來，折柳卑微絕望的發覺，再來一回，她還是屏不住氣，那股子心慌迫得她張嘴、呼吸——
口鼻、胸肺里瞬間炸開劇烈的痛苦，以致她耳鳴目眩，刀兵短暫猛接之聲，化作一團怪異的、惡獸的高亢咆哮，她卻壓根不能分析其中的含意。
她只是下墜、掙扎、再下墜、再掙扎，鋪天蓋地的水、鋪天蓋地的絕望。
猛地一雙手牢牢鉗住了她。
折柳身處噩夢煉獄，連自己是否掙扎也不覺，卻感到一種至為強烈的束縛感，那觸感卻比水更堅硬，是某種有形的軀體，溫暖的、堅實地撕開水膜，向她每一寸肌膚渡來。
唇上貼住了一片柔軟的物事。她呼吸到一縷甘甜至極的氣息，彷如噩夢初醒，猛地慌亂揪攥、踢蹬。
那軀體包裹著她、捆縛著她，又不住地撫摸她的額、發，乃至肩頸。深黑幽茫的天地里，映明了一雙黑而且亮的眸子，分明目光牢不可催，卻奇異地含了些安撫與憐憫。
她被帶著水下潛遊了一段，而後不知在什麼地方冒出頭來。
折柳嗆出了幾口水，失重感密匝匝地將要過頂。她如將死之人，攀著這一根救命稻草，使出了吃奶的氣力，克制不住地顫抖；耳畔那一聲聲「折柳」依約清晰，不知多久，眼才終能見人，呆呆地盯著所攀的這根「浮木」。
——單錚。
他大半身淹在橋下，一手緊緊箍著她，另一手攀扯曲橋的木柱，一段一段地帶她游回湖邊，寬厚的肩臂每一蓄力，都漲起一陣溫暖有力的脈搏跳動，教她清清楚楚地感知他的存在。
折柳傻了似的，任他攜游，終於雙腳浸在軟泥藻荇之中時，才有了一點活氣，張了張嘴，喑啞斷續地哭了出來。
有別於冰涼湖水的眼淚，一滴滴溫熱柔軟地砸在單錚手臂上。他有一絲不知所措，繼而鬆一口氣，拍著她背，笨拙地哄了起來：「好了，無事了，賊人敗走了……」
話未說完，整個人僵住。