緩了一會兒，宋婉披衣起身，將窗子打開透透氣。
今夜中秋，王府辦宴席，無須去給世子上藥。
她倚在窗邊，青湖邊似有笑聲傳來，光聽這隱約的喝彩聲，便知是何等繁華盛景。
……
與宋婉這邊的孤寂不同，沈行剛從牢房中逼仄昏暗的隧洞中逃脫出來。
他穿過華燈初上的街市，孩童們提著兔兒燈與他擦身而過，搖著撥浪鼓的酒貨郎帶來一陣桂花酒的香風，花枝招展的女子憑欄賣笑。
驀然回首時，夜空中升起璀璨的煙花。
沈行上馬，握著韁繩望著牢獄的方向。
方才與他自小一同長大的隨從替了他死在牢獄中，為避免人發現，甚至還自毀了容貌。
出了牢獄，像是回到人間，可這鱗次櫛比的街市，喧鬧非凡的氛圍，在他此刻看來卻像是一幅畫，空洞，且與他無關。
那日到了那丫鬟所說的地點，沒有宋婉的身影，倒是等來了官兵，丫鬟情急之下說是宋婉叫人埋伏在這裡。
他不信，不信她真是為了攀高枝而設下陷阱來擺脫他的糾纏。
他也不信她對他無情。
沈行想到宋婉離別時牽住他的手的模樣，只覺得胸口又沉又悶。
他現在，連找都找不到她。
還被咄咄逼人的親兄弟驅逐如喪家之犬。
他原以為帶她遠走高飛即可，現在想想，或許她沒跟他走是對的。
凜冽的冷風自城門外吹過，如刀子般劃在臉上，生疼。一股酸澀之意充斥了他的胸腔和眼眶。
沈行二十年的人生中，一直以為沒什麼是求之不得的。
從懂事起，母親就告訴他要孝敬父王，尊重兄長，注意言行舉止，端的是天潢貴胄的氣度。
在兄長沈湛病倒，母親逝去後，他依然恪守著這個準則。
誰知忽然有一天世子之位竟落到了他頭上。
他並無他求了。或者說他所求都能被滿足，便無欲無求。
所以當他遇到了宋婉，理所當然覺得他能夠擁有她。
可是，可是。
她對他的示好不為所動，也不願意隨他走。
現在想想，他被兄長追殺至此，自己都不能保全自身，哪裡能保護得了她？
她從認識他起，就沒有掩飾過她並非那故作高潔賢淑的女子。
她是會趨利避害的。
而他，就是那個「害」。
沈行心中恍惚發覺，她選擇去做了那富庶的秀才娘子，也並非不可能。
後知後覺的自責充斥著沈行的心，難以平息。
他認為世間有比權柄更重要的東西，卻忘了這世間有太多東西是沒有權柄就無法保護和擁有的。
他恍惚中想起分別那夜宋婉含淚帶笑的模樣，她要去何方？要嫁給誰……才會莽撞地、寧為玉碎地想把自己給他。
他不後悔那夜沒要了她，只後悔沒有多看看她。
沈行咬牙望向城門的方向，城門外便是通往北境的官道。
守門的衛兵們看了眼天色，卸了抵門的柱子，催促道：「要關城門了，還走不走？快點！快點！」
在門栓落下的時候，沈行的馬踏出了中原最後一座城。
*
宋婉正想著晚間弄點什麼過節，便看見沈湛身旁的婢女從院門裡進來。
「宋姑娘，前面中秋宴缺一舞者，不知姑娘可否頂上？」婢女道。
絲竹管弦聲不絕於耳，宋婉抬眸看著來的婢女，「是世子的意思麼？」
婢女頷首。
宋婉有些搞不明白沈湛，之前還讓她抱，還別彆扭扭地在乎她，現在又在搞什麼呢？
讓她在王府賓客面前獻舞，有毛病麼？！
王府又不是沒有舞姬。
她並非是官奴婢出身的教坊女子，好歹也是書香門第的清白姑娘，在賓客面前獻舞……這很屈辱。
沈湛到底在想什麼？
其實沈湛的想法很簡單，他被自己的無常和靠近她時就愈發難以自控的情緒所裹挾，這些從未有過的感覺如同鎖鏈，讓他覺得被束縛，如今這束縛越勒越緊，到了一日見不到她就煩躁不安的程度。
他不能再這樣下去，不想被控制和誘惑。
她對他的吸引力越強，他就愈發地、迫切地想要掙脫。