葉路把頭埋得更低：「屬下不敢。」
「我看你敢得很，」鄔虺又笑了，「撩起來。」
葉路沒動。
「把頭髮撩起來。」鄔虺加重語氣。
葉路不敢再怠慢，他支起身，慢慢抬高雙手，把垂瀉兩肩的長髮全都攏上去，完整的脖頸暴露在鄔虺眼皮底下。
白淨的皮肉上，左一右四，攏共五道紅痕，像是有人五指發力從後環住他的脖子使勁兒抓出來的。
「本尊先前告訴你的，是要你尋一個桃花江岸邊的同族做傀儡監視子虛他們，必要的時候用那條鳥命引開子虛。誰准許你親身過去的？」
「屬下…想要確保萬無一失……」
「呵，萬無一失，」鄔虺從高座上站起來，「現在是掛一漏萬，不僅沒撈著威脅他的籌碼，還把人徹底惹火了！」
鄔虺原地踱了兩步。
「子虛啊子虛——」他嘆息著，像是在自言自語，「先天神行事就是這般乾脆嗎？以牙還牙、以眼還眼，我傷了他寶貝寵物，他便要把一模一樣的傷還回來。倒是可憐你受苦了，小葉子。」
鄔虺的態度突然和緩下來，甚至給了葉路一種溫柔的錯覺。葉路垂下眼睫，遮擋住了血紅眼眸中波動的情緒。
他忍不住抬手碰了碰自己的脖頸，儘管這幾道傷並不是子虛仙君造成的，實際情形也不是仙尊猜測的那樣，但他還是忍不住多想了一點。
自己在仙尊心裡的份量，難道敢和那幼鳥之於先天神的重要程度相比嗎？
再抬眼時，鄔虺已經甩袖轉入殿後不見了。
第25章
琥珀這一覺睡得竟格外安穩。
他雖是因四肢百骸太過疼痛而昏睡過去的，但徹底將意識抽離了軀殼，疼痛就像是隔著一層溫水，加以好夢相佐，竟也不覺痛楚。
他被那枚銀戒的光亮晃了眼，再定睛去瞧時，銀光變成了漫天劈閃的雷電，一束接一束，像是瀰漫刀光劍影的叢林。
他是誤闖叢林的鳥雀，渺小得幾乎被吞噬，艱難地避閃著每一道擦身而過想要給予他致命一擊的電光，最終還是避無可避，跌落進泥土。
「對不起。」
一個憂傷溫和的聲音說。
他被一雙手輕柔地捧了起來，像是有一泓清涼的泉水漫過他被烈火灼燒的身體，霎時間撫平了所有的疼痛，羽翼變得輕盈。
琥珀飄飄欲飛，再一轉，他發現自己站在一捆晃動的樹枝上。
「謝緣要開始上台階了，琥珀站穩了嗎？」肩上扛著這捆樹枝的人說。
謝緣？
琥珀不可置信地歪頭去看。
說話的人也恰巧側頭瞧過來，眸光寧靜溫和，帶著常有的笑意。
真的是謝緣……
琥珀生怕這一切都只是幻影，想開口喊一聲謝緣的名字，等真的張開嘴巴時，發出的卻是一聲啾鳴。
「好。」謝緣卻以為他啾一聲的意思是「站穩了」，開始步履從容地登台階。
通向山頂金殿的白玉階好長好長，琥珀棲在謝緣從山底精挑細選採伐的良木上，隨著他腳下富有規律的步伐一搖一搖，像是歲月悠長，一人一鳥會永遠這麼走下去。
「琥珀都想要什麼樣的玩具？」謝緣像是自語一般，輕聲和他聊天，「除了棲木架，喜歡鞦韆嗎？還是小爬梯？等到明年開春，謝緣還可以折些柳條給你編搖籃……」
琥珀安靜地聽著，烏黑的眼睛一轉不轉盯著謝緣的側臉看。
他很喜歡謝緣這樣不疾不徐的講話，字字句句他都聽得真切、記得清楚。
進了謝緣寢殿，琥珀自覺從樹枝上飛下來，落到矮桌上的筆架杆上，看到鋪開的簡牘旁擱著一杯茶，他想都沒想就跳過去，準確地落在杯沿，俯身啜飲。
謝緣放好做棲木架的原料，踱步過來，敲了敲桌角笑道：「這次可是被我逮個正著。我杯里的茶水和你碟子裡的同樣都是山泉，怎麼總來搶我的？」
這話聽著耳熟。
——「我杯子裡的茶就那麼好喝？」
……
——「我要去外海渡劫，幾日當歸，你獨自待在島上乖一點好不好？」
你不要走。