「元秋。」
為了確認這一點，她出聲喚了他的名字，果然，少年沒有回應，看這個方向，似乎只是為了窺見從車簾外透進來的那點光線。
「餵。」
聽見身後有人叫自己，元秋回頭，旁邊的少年靠過來，不安地問他：「你知道我們會被賣去哪裡嗎？」
這一車的奴隸不是被爹娘賣了，就是戰亂時與家人走散，最終都淪落到人牙子手中。也不是沒有逃走的，可逃走後他們又能幹什麼？留在這裡，起碼還有口飯吃。
只是不知為何，今早人牙子卻將所有人拷上裝車，聽她言語間的歡喜，似乎是有個大買賣上門。
少年很不安，揪著元秋的衣服，沖這個才認識不到幾日，比自己年長一些的人尋求安慰。
「沒事。」元秋輕輕握住他的手，他一笑起來，少年都有些呆愣：「牙婆說是大買賣，想來是個有錢的買主。」
「嗯。」少年緊緊回握他，終於放下心：「你是最晚到牙婆手裡的，我還不知道你叫什麼名字。」
元秋一愣，聲音靜靜的：「我沒有名字。」
「你沒有？」少年有些不信，又親昵地笑道：「沒事，你這麼漂亮，等到了主人家，他們一定會給你起一個好聽的名字。這是牙婆說的。」
朝長陵離開馬車前，看見的就是他們相視而笑的畫面。
她這時總算想起來，這個少年和她之前在灶房裡看見的那個少年魂魄，長得十分相似。
眼前的光影又一閃發生了變化，來到這座宅邸的書房裡。
男人神色凝重地皺著眉，看樣貌是年輕一些的縣令老爺。
他面前擱著一疊公文，朝長陵上前一看，大概寫著前人告老，如今的縣令一職很快就會空出來，上頭的人明年就會派人來巡視郡縣這些大官小官，看誰能勝任此職。
「夫人，這法子真能行嗎？」
鄭夫人年輕時更加美貌莊重，道：「我閨中密友和要來巡查的員外郎有些親戚關係，他的喜好在京都可是無人不知，絕對錯不了。」她彎下身道：「這縣令一職許多人都虎視眈眈，咱們等了這麼多年，可不能在這齣了差錯。」
縣令，一縣之長，是正兒八經有實權的五品官。
這可是許多人一輩子都無法企及的地位。
男人的呼吸一下子加重，這誘惑太大，幾乎不需要猶豫就能下定決心。
「好，就這麼辦吧。」
挑選家中奴僕根本就不需要家中主母來看，少年們被人驅趕下車，進入內室，一一跪下給鄭夫人磕頭，心中才隱隱意識到，這也許不止是挑他們來做下人這麼簡單。
現在是倒春寒，外頭還是涼颼颼的，他們身上的衣袍沒幾件是完好的，剛才在馬車裡就已經凍得四肢麻木。