只有她。
小椿菊俯下身，哽咽著，結結實實給她磕了一個頭。
「求你。」
「……」
朝長陵沒有說話，朝這邊走來，本以為她會停下，可腳步聲卻逕自越過自己。
那是通往村子的方向。
「你，你答應了？」她急忙問道。
朝長陵停下腳步：「師尊說，插手紅塵，就是改變了凡人的因果命數。到了那時，我將無法再堅持本心。」
「可他的命數早已被別人更改，我所做的，只能算掰正。更何況，」她回頭看她一眼，「他本來也不是凡人。」
小椿菊聽得呆愣，朝長陵的背影已經遠去，連那隻龐大的妖獸也不見蹤影。
如果不是額頭隱隱作痛，真的好像做了一場夢。
*
全村人都來了。
來看這個給村子帶來災禍的妖魔最後的末路。
分明是冬日，頭頂的艷陽卻比往常任何時候都要大，簡直像在為接下來的這場火刑添磚加瓦。
老天有天啊。
元秋動了動纖長的睫毛，用餘光看見許多人圍在他，或震驚、或審視、或厭惡，反正其中並無同情。
有人說「果然如此」，有人笑「該更狠些，千刀萬剮」，有人驚「別看他」然後捂住孩童的眼睛。
不遠處的村長吩咐：「點火。」
瞬間，柴堆連著柴堆，陡然升起一片大火。
可怖的火蛇狂叫著，被風一吹，朝他腳下蔓延，他的一片衣角唰地被點燃，迅速順著衣服攀了上來。
元秋的眉梢不受控制地顰了顰，村長看在眼裡只想發笑，就算是妖魔，果然也還是會痛！
痛就好，他就是要讓他痛。
火勢很快，攀上衣袍下擺，如同一把鋒利的鈍刀滾在皮肉上。一片一片的削，鑽心的痛。
元秋薄薄的下唇被他咬破，血一滴一滴，落在火里，轉瞬消失不見。
當火芯徹底浸透衣袍時，他終於忍不住叫了出來。
不是以往那種克制隱忍的喘息，是尖叫，是痛嚎，無法抑制的劇痛壓迫了所有神經。
村長問他：「你殺我兒的時候，可有想到自己會有這樣一天！」
元秋的臉上除了痛苦，還帶滿淚水，火焰掠過小腿，燒上腰腹，似要將他整個人開腸破肚，連內臟都燃盡。
他的哭嚎突然轉為笑聲，可惜笑得比哭得還難看，可他就是要笑，到死都要用譏諷的笑聲嘲弄他人：「那又怎樣？再給我一次機會，我只會讓他死得比現在更痛苦！」
村長的額角青筋暴起，狂叫道：「加柴，給我加柴，燒死他！」
元秋哈哈大笑，淚水如柱，身上的火焰愈來愈烈，似要將他整個人籠罩其中，他視野漆黑，已經被黑煙燻得看不清任何東西，只剩下釘入骨髓的痛。
等到這痛也消失不見的時候，他就真的該死了吧？