梁硯之眼睛空濛，陷入久遠的回憶：「五歲時，我們在青橘城河畔村安了家，村子裡的人很好，我家鄰居黃四娘種了幾壟苜蓿，苜蓿開花時很美，村頭的水車總有吱呀聲，阿公們就喜歡在水車旁磕菸袋，撐船的劉艄公和趙艄婆老吵架，趙婆婆一生氣就擰劉阿公的耳朵……那幾年日子雖然清貧，但很安寧。
十二歲時我爹娘帶我去鹿鳴城，正逢汨羅塢收徒，我檢測出了靈根，成了汨羅塢的外門弟子，那時我又高興又難過，高興的是我三四歲時就會一些小法術，我還以為我是怪物，誰知我居然能修行，難過的是，我放心不下爹娘，所以常與爹娘通信。
再後來，又成為昭平儒君的親傳弟子，師父說，若我能在五十歲前修成金丹，便放我下山見爹娘，為了早日見到爹娘，從凡人到金丹，我只走了二十年。」
蕭銜蟬大吃一驚：「什麼？你的意思是你不到四十就是金丹期？」
她下巴都快掉下去了，要知道，大師兄花沸雪天賦好且修煉勤懇，從築基到金丹都修了一百餘年，何況梁硯之起步是凡人，這是何等驚才絕艷的天賦！
梁硯之看她一副目瞪口呆的模樣，覺得好玩，便多說了幾句：「我占了靈根好的便宜，我是極品火靈根，加上悟性也還行，所以修行速度稍微快了點。」
蕭銜蟬只覺得自己好像在和大女主聊天。
「在我下山前，因為忙於修成金丹，故而已有一年不曾與爹娘通信了。」梁硯之的眼睛赤紅，鬼相在皮囊下一鼓一鼓的，幾要衝破皮膚，「我真是該死，早知道……」
她聲音嘶啞，哽咽不能言，手掌一轉，一四方硯台出現在掌心，大巧不工，這方硯台古樸無飾，似一塊寒鐵，微凹的硯中漸漸汪起一片清水，清水倏爾卷上半空，鋪成一片水幕，水幕中出現了一個熟悉的人影——祝墨之。
汨羅塢遣弟子為饒益各城城主，令弟子入紅塵，修己修心修行，因梁硯之的修為在同代弟子中一騎絕塵，所以她本該是那一代弟子中第一個被派為城主的人，但她因閉關沖金丹，故而一項不甚起眼的祝墨之被率先派遣到青橘城為城主。
祝墨之下山前，昭平儒君千叮嚀萬囑咐：「此次入城為主，切記不可逞強，若遇不能化解之事，便與師父傳訊符，若你不好意
思告知師父，待你師妹出關後，與她傳訊符也是一樣的。」
祝墨之原本感動的神色在聽到「師妹」二字後，瞬間陰沉，下垂的手不知不覺攥緊。
祝墨之原本也是汨羅塢這代弟子中大名鼎鼎的人物，他出身好，性格溫和，又是掌門的第一個親傳弟子，原本頗受眾人看重，但自從梁硯之被昭平儒君收為第二個親傳弟子後，他就如同月亮旁邊的星星，再也沒人注意他的光芒。
「青橘城那年發生了極大的嬰鬼作亂之災。」梁硯之道，「因為此地百姓養活不起那麼多孩子，所以很多嬰兒一出生，就會像我一樣被丟到河灘上，我生身父母還算手下留情，有些心狠之人直接將孩子與隔壁交換，為自己多添一道肉菜。」
蕭銜蟬攥緊拳頭：「糧食不夠吃嗎？不是修士管理一城嗎？難道還會有苛捐雜稅？」
梁硯之悵然道：「修士再神通廣大，也就是一個人罷了，總有當地世家大族依附上來，許以重利，從城主手中分享權力，他們為了富貴奢靡的日子，又怎會不層層盤剝壓榨？
別處我不太清楚，不過青橘城的百姓們自己吃飽飯都難，遑論再多養個嬰孩，故而此地溺嬰成風，若出生的是男孩，還有活命的機會，若出生的是女孩……故而出現嬰鬼作亂，我毫不意外。」
蕭銜蟬眉頭緊皺，鼻尖已嗅到若有若無的血腥。
「祝墨之費盡全力，將作亂的嬰鬼困在一處村子裡，為了快點讓青橘城恢復平靜，好成為他往上爬的一份政績，便不顧村中尚有無辜百姓，降下滅魂釘，將那處所有生魂連同嬰鬼一起打散，那個村子，就是河畔村。」
血淚滾出梁硯之的眼眶。
「六十三戶、四百四十一條人命，我爹娘也在其中。」
暗夜竹林之中，謝無柩與金不禁一同用潛行符來到吊腳樓背後的青山，山壁鑿出零散的洞府，離遠看像是青山長出的眼睛。
謝無柩原想自己行動的，奈何如今手不能提，肩不能抗，雖然蕭銜蟬給了他不少符籙護身，可他一丁點法力都使不出，出門的時候讓金不禁發現了，只能帶上他。
「謝道友，那個黃真人真的住在這兒？你怎麼知道的？你來這兒幹什麼？萬一打不過他咱們可得快點跑，跑路時我扛著你能快點吧？」
謝無柩閉了閉眼，該說果然是她的同門嗎？如出一轍的聒噪。