他從殷佑六年年末開始病重，這一年都沒怎麼出門, 更不要說著急忙慌地親自到了老爺太太的院子。
老爺問他想做什麼，他道自己身體不成, 「這婚期太近了，我身子恢復不過來, 也沒法大婚當日，去迎娶靜娘過門。」
他想再把婚事往後推。
太太一聽就落了淚，說是姑娘定的日子, 也是姑娘要給他沖喜。
「你身子沒恢復倒也無妨，屆時讓六郎替你去迎親，你只在家中等著便是。興許靜娘給你沖喜真有用。」
太太說得三爺嘆氣笑了起來，「娘這些年拜過多少神佛，若是信天有用，兒子早就好了。況我也不要她沖喜進門。」
他不肯，老爺道，「但這是靜娘執意定下的日子，蔣家一推再推，旁人看著還以為杜閣老過世，我們便瞧不上靜娘了，沒得讓她失了顏面。」
老爺說，「你若實在不願意，自己去同靜娘商量吧。」
二老做不了主，三爺回了自己的院子，便叫人套了車。
彼時天都快黑了，蔣家同杜家雖說都在青州，卻還隔著些路程。
惠叔勸他明日再去不遲，但他搖頭，惠叔只能親自陪了他前往。
馬車一路往杜家駛去，三爺坐在車中默不作聲，惠叔不知他到了杜家勉樓下，見了姑娘要怎麼跟姑娘開口。
惠叔只怕兩人好端端地，因為婚期爭執起來，暗暗犯愁不已。
馬車很快到杜家門前時，但三爺沒有讓人前去敲門，只是站在勉樓院外的一片樹林裡，抬頭往勉樓瞧去。
天色黑透了，林外一輪皎月懸在勉樓上空。勉樓里二樓亮著，這個時候還亮著燈，顯然姑娘就在樓中或是修書或是收整。
三爺一直抬頭往燈亮處看去，有那麼幾息，姑娘似是從窗邊走過，燈將她的影子投在窗子上。
惠叔見三爺抬頭看著樓上姑娘的身影，輕輕地笑了笑。
月從勉樓的一邊，悄然滑去了另一邊，林中夜風添了幾分寒意。這時二樓上的光亮倏然一滅，姑娘理過書，從書樓上下來了。
果然未幾時，院中有了秋霖他們說話的聲音，和姑娘時不時的回應。
惠叔想，三爺親自跑來這一趟，這應該是跟姑娘說話最好的時候了。
誰料三爺就在院外的林中，一直聽著院內說話聲音漸漸遠去，也沒有讓人前去叫門。
惠叔不明白三爺這是何意，三爺卻轉了身，「我們也回去吧。」
「回去嗎？那婚期呢？」惠叔不禁問他。
皎皎月色下，惠叔見青年人蒼白病色的臉上，唇下微彎。
「既是她定的，那就定在臘月十六吧。」
那日三爺沒同姑娘見面就折返了回來，回程的路上，惠叔見他心緒平和了下來，一直往車窗外看去，眸色柔和如月。
蔣家早就將三爺的喜服做好，大紅錦袍批金絲綢緞，用的是宮裡的蔣太妃娘娘賜下來的紅錦。
只是三爺卻越發消瘦下來，從九月到十一月，婚期未到，喜服就已改了兩次。
三爺的病也越發重了，太太每每來看三爺就要抹淚。恰好從前給三爺看診的李大夫，從京城遊歷半載而回。李大夫醫術高超，乃是青州名醫，蔣家當即便請了他再給三爺看診。
半年前李大夫留得方子一直用著，如今再重新問診開新方子調一調，自然是好事。
但三爺卻止了太太，說原先的方子就可以，不必再請人家專程往蔣家跑一趟。
可惠叔卻肉眼可見地三爺身子越來越不濟，某日晚間，他怕三爺冷到，又想往他書房多添一盆炭，不想進了書房卻見他竟昏倒在了書案上。
太太聞訊趕來的時候手都顫了，好在沒多久，三爺就甦醒了過來。
惠叔說他是昏倒了，最好還是尋那李大夫再來看看，但他卻說自己只是睡了過去，「不必李大夫看，久病成醫，我曉得自己如何。」
他就是不肯看大夫，太太拿他沒辦法，惠叔卻悄悄讓人往杜家送了信。
正值杜家勉樓剛從江南收了書來。
那是江南一位過世的藏書大家的書，人死之後不過三年，諸子爭產，將生前辛辛苦苦收攏來的群書變賣分產，一夕之間書樓坍塌，各家藏書樓紛紛接手，杜家勉樓自然不能放過這個收書的機會。
原本姑娘最好是親自去一趟江南，但婚事在即，姑娘也放心不下三爺，便只讓阮恭和趙掌柜走了一趟。
眼下二人買了兩車的書回來，姑娘自是在勉樓忙得抽不開身，好幾日沒來蔣家了，三爺當然也去不了。
若非是他遲遲不肯看大夫，惠叔不會去打擾姑娘。
這日他送了信，送信的人折返，姑娘徑直就跟了回來。
彼時三爺正在廂房的藥櫃前。
他是久病的人，常年和各種各樣的藥材打交道，這些日以來，李大夫之前的方子，三爺免了下面的人忙碌，都是自己每日親自來藥櫃前配的。
惠叔發現，他有時候用的藥，和李大夫的方子並不完全一樣。
那日三爺也在給自己親自配藥，只是配到一半，姑娘從外面來了。
她腳步踏入廂房裡，叫了一聲「三郎」，惠叔便見著三爺揀藥的手頓了一下。
姑娘皺眉上前，「你為什麼不讓李大夫來給你看診？」