夏美人回頭感謝地望著她，笑容變得真誠了幾分。
而我在快要結束的時候，終於包好了一個粽子。孟采瑤和江采女輪番上陣教我，不是漏米就是破葉子，江采女看著我欲言又止，她應當是想起她說的那句「聰明的人學什麼都不難」，覺得無形中諷刺到了我，又補救道：「貴妃娘娘是西涼人，想必西涼的飲食和中原不同，也沒有端陽節一說，不會包粽子也沒什麼大不了的。」
我忍著笑包了幾個還算看得過眼的粽子，就著宮娥端來的溫水淨手，宮娥撤下包粽子用的物件，上了點心。
包好的粽子則在孟采瑤宮裡煮好後再分送到各人宮裡。
孟采瑤笑道：「嘗嘗艾草茶，用得是今年新摘的艾草上最嫩的那片葉子，味道怪了點，不過喝個新鮮。」
江采女飲下一口茶，咂了咂嘴道：「有點苦味，不如夫人宮裡的杏仁牛乳茶好喝，夫人可否再賞我一杯嘗嘗？」
江采女笑起來眉眼彎彎，她又是個娃娃臉格外討喜，連夏美人也捂著嘴笑了，孟采瑤自然是不會拒絕，叫人上了四杯牛乳茶。
杏仁牛乳入口咸香，確實更合女子口味。
夏美人*道：「夫人巧思做了艾草茶，只是嬪妾們怕苦辜負了夫人心意，若是奉給陛下，陛下定然覺得新鮮有趣。」
江采女點頭附和道：「是呢，陛下往常來嬪妾宮裡吃飯，那麼大一盤苦瓜炒蛋，嬪妾怕苦不肯吃，陛下卻吃了一半，可見陛下是喜歡的。」
要說沈業的喜好也很奇特，我從未見過有人愛吃苦瓜，他反倒能面不改色淡定自若地吃下去。
孟采瑤冷哼一聲道：「聽雪軒有的是新鮮，陛下哪還看得上我這點新鮮玩意兒。」
江采女呆愣愣地瞧著我和孟采瑤，又轉頭去看夏美人，夏美人無聲斂眸，示意江采女別說話。
還是我開口打破這份尷尬：「周美人很有才情，不像本宮什麼都不通，連首曲子都聽不出來，陛下喜歡她，她多陪著也好，紅袖添香在側，總比一個人枯燥無味批奏摺舒坦。再說艾草茶是給女子喝的，喝了溫經止痛，陛下是男子，喝這個幹什麼。」
江采女亦道：「嬪妾就喜歡和諸位姐姐在一起，陛下不愛笑，板著臉挺嚇人的，不像夫人這裡，又涼快又熱鬧，還有好吃的點心和茶。」
一番好聽的話說下來，孟采瑤面色稍霽，眾人隨口聊著後日就是端陽節，要吃艾草糰子戴香包，也是說了許久。
還有半個多時辰就是晚飯，江采女和周美人雙雙告辭，我一人回去也是無趣，留在碧月館和孟采瑤說話。
我和她坐在窗前的榻上乘涼，各自靠在軟枕上，我道：「瞧瞧你，剛才把她倆都嚇傻了，剛入宮的小姑娘，你對她們生什麼氣。」
孟采瑤已心平氣和許多，對我笑道：「沒想對她們生氣，只是一想到咱們那位皇上，就沒得讓人不高興，我看他昨日夜宴上好似對你很上心，結果晚上一轉頭去了聽雪軒，我還真是看不明白他。」
我道：「周美人年輕漂亮又有情趣，沈業喜歡她再正常不過，要她伴駕也在情理之中。」我眼神一轉，盯著她道：「他不也總是來你這兒嗎，現如今新人進宮剛是貪新鮮的時候，你怎麼還這麼一點空都不放過？」
孟采瑤嘖一聲，嗔怪著用團扇輕點我的額頭。
我和孟采瑤正說著話，偏殿傳來一聲響亮的兒啼，乳母抱著鈺兒過來，原來是他醒了看不到親生母親就哭了起來，孟采瑤既然要哄孩子，我也不便久留，告辭回琉光殿。
一路上夕陽甚美，傍晚的景色最是好看，我貪看湖上荷花放緩腳步，順著廊橋向湖心亭走去。
波光粼粼的湖面上拂過一陣風，荷葉伴著微風輕輕搖曳，亭亭玉立的荷花好似含羞少女，仍有諸多含苞待放。
湖心亭邊有一石階，石階下便是觸手可及的荷葉蓮蓬，我想起今年還未吃過新鮮蓮子，於是墊好帕子伸出手去，折了兩朵嫩嫩的蓮蓬。
沁馨絮絮道：「貴妃娘娘若是想吃蓮蓬，讓奴婢們來就行，何必勞動玉體。」
我正費力剝蓮子，她這麼說我便把蓮蓬塞到她手中，隨口道：「那你和我一起剝蓮子吧。」
新鮮的嫩蓮子很是清甜，蓮心也無半點苦味，兩朵蓮蓬剝不出來幾顆蓮子，我本想讓寶琪去摘，卻發現遮天蔽日的荷葉里停著一條船。
我立刻道：「沁馨，我要坐船。」
寶琪劃了船過來，沁馨扶著我的手小心翼翼把我送上船，我想自己邊划船邊剝蓮蓬，就讓寶琪回到湖心亭等候，獨自一人划船到了荷花最盛的地方。
船里打掃得很乾淨，我仰面躺下，一朵朵荷葉在我頭頂晃過，好像巨大無比的油紙傘將我掩映其中，開得正盛的荷花比正月里的花燈還美，粉白兩色爭奇鬥豔，荷香清淡沁人肺腑，是夏日的特有氣息。