洪元亮和黃振點頭。
「這位是我家西山莊子上的於志文於管事,」王媽媽指著三人中衣著最體面的說道,「我家西山莊子上總共有四位管事,按著四個方位將西山劃為四片,四個人分管著不同的地界,於管事管的是西面那片兒。」
於志文對著洪元亮和黃振拱了拱手,「二位差爺好。」
「這兩個是我家老爺的貼身小廝,年長的是劉屯,這半大的小子叫劉盤,他們兩個是親兄弟,」王媽媽指著劉氏二兄弟,「劉屯是多年貼身照顧老爺的人,可以說是寸步不離,平日裡也很細心,劉盤呢,別看他年紀不大,但是個算帳的好手,整個劉家他都是數一數二的,為著
這個,老爺出去查帳基本都會帶上他,這次也是。」
「差爺好。」劉屯扶著劉盤給洪元亮和黃振鞠了個躬。
「至於這最後一個,她叫周媛,是我家老爺從別處典來的,她丈夫欠了我家老爺銀子,就把她租借給我家三年,為了儘快給我家延續香火,老爺這次出門也將她帶在了身邊。」王媽媽說道。
周媛站起身,也行了個禮。
「行,那就......從劉屯你們兩兄弟開始說吧。」洪元亮說道。
「欸,洪哥,」黃振湊到洪元亮的耳邊,小聲說道,「咱們不應該將他們四個分開問話嗎?」
「你說的這個法子,只有突然將他們抓去才有用,現在他們幾個都在一輛馬車上待了多久了,這法子就沒那麼管用了,再說,人家就是讓咱們問個話,又不是審犯人,整這些作甚。」洪元亮一邊小聲回道一邊用餘光瞥著孫氏的臉色。
「原來是這樣,我給忘了。」黃振撓撓頭。
「好了開始吧。」洪元亮對著劉屯說道。
「那我就從頭開始說,」劉屯微微皺了一下眉頭,陷入了回憶,「六日前的一大早,老爺就帶著我們兄弟二人,還有周媛上了路,去往西山,這次就是每月一次的例行查帳收帳,也並不是太急,一路上走走停停的,第二日,也就是五日前的近晌午到的西山,就在往日住的那間院子裡住下,我弟收拾了一間房給老爺和周媛歇下,我去做的午飯。用過午飯後,我和我兄弟陪著老爺去莊子上看,老爺叫了兩個莊子上的漢子看著家裡。」
說是看著家裡,其實就是看著周媛,雖然劉屯沒明說,但在場之人心裡都清楚。
盧月照皺著眉頭,握緊了周媛的手。
「到了晚上,老爺和莊子上的陳管事,就是管著北邊的管事,一起喝了些酒,回去的時候就不早了,老爺酒喝得有些多......」
劉屯猶豫了一瞬,繼續說道:「又過了一晚,也就是四天前,我們兄弟上午等老爺醒了酒後,就陪著一起去了東邊莊子,中午我們在東邊莊子上吃的飯,下午去了南邊莊子。查完帳後,我們在回去的路上,就下了大雨。說來也怪我,連著幾天陰天,竟也沒想著帶傘,老爺渾身都被淋透了,好不容易回了住處,誰承想......」
「唉,」劉屯看著身邊的弟弟嘆了口氣,「我這弟弟,盤子,平時算帳寫字那叫一個妥帖,那天不知是抽了什麼風,竟把字給寫錯了,惹了老爺生氣不說,還一個不小心把自己摔成這個樣子,走路都走不穩了。」
孫氏餘光看向劉盤,他的褲管下鼓著包,想必是兩處膝蓋都傷著了,仔細看去,劉盤的雙腿還在打著顫,這還是劉屯扶著呢。不只是膝蓋,劉盤的右手也包紮著,連著他哥哥劉屯的右手也裹著紗布。
「王媽媽,搬個椅子給劉盤,讓他坐下吧。」孫氏緩緩開口,她臉上沒什麼情緒,甚至沒有看著劉盤。
王媽媽手腳麻利地搬來椅子,放在了劉盤的身後。
「謝夫人。」劉盤說道,他被劉屯扶著,給孫氏深深鞠了一躬。
扶著弟弟坐下後,劉屯繼續說道:「當時,就只剩西邊一處莊子還沒去,老爺本來打算在第四日去的,也提前捎了信給於管事,可是這雨實在是太大了,山路又滑不好走,所以那一天就都沒出門。那天晚上的雨是這幾日最大的,天黑得特別早,早早服侍老爺用過飯後,老爺就讓我回屋了,我弟發了熱,我也沒聽見老爺叫我,就這樣睡了一晚。誰知......」
劉屯陡然停頓,用自己沒受傷的左手去抹眼淚,「誰知,過了一日一早起來,我就沒看見老爺了,整個院子,只剩我和我弟,還有周媛三個人,我去問周媛,她說,後來沒一會兒,他們睡的屋子就漏了水,直直地漏在床榻上,沒法睡了,老爺就說,要去西邊莊子上找於管事,順便把帳查了,在於管事家中睡一晚,等雨停了再回來帶著人修房子。」
「是這樣嗎?周媛?」洪元亮出聲詢問。
「是,」周媛抬頭說道,她聲音不大,卻足夠在場所有人聽清,「老爺是這樣和我說的。」
「我進了屋子看過,老爺和周媛睡的正屋床榻上確實漏雨了,床榻濕了大半。」劉屯說道。
洪元亮點頭,示意劉盤繼續說。
「我想著老爺既然走了,那我就在這兒守著,等老爺回來,可是,就在第五日晌午後,有個莊稼漢跑來,說......老爺他,他失足掉下了河,」劉屯豆大的淚珠掉落,神情哀痛,「我趕到河邊時,老爺已經被圍著的人撈上來了......」
孫氏聞言,用手帕捂住了自己的嘴,兩行眼淚直直滑落,王媽媽輕拍著她的後背安慰。
劉屯用手背狠狠擦了一下眼淚,深深吐出一口氣,繼續說著:「我問過周圍的莊戶,他們都說前一天晚上雨大,早早就歇下了,沒聽見什麼聲音......然後,我就見到了於管事,他聽說老爺出事了,趕忙趕過來。」
「是,我一早就知道老爺那日會來,可是因為雨大,我等了一日,直到晚上也沒等來老爺,誰知,第二日竟聽到了老爺這樣的噩耗......」管事於志文掩面哭泣道。=quothrgt
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