可小廝支支吾吾的反應又讓姜明嫿心裡不安。
「真是我爹賣的？」
「這個……」小廝眼一閉：「是。」
「你看，我都說了吧，你這小姑娘也是，不分青紅皂白就說我們是來偷的，也不想想這青天白日的，當著這麼多家丁的面，誰會來偷一棵樹？」
沒管那些人在說什麼，姜明嫿盯著小廝：「我爹呢？」
她知道家裡肯定出了事，否則父親不會連這樹都賣了。
「在後院陪著夫人……」大抵是已經開了頭，小廝也不再瞞，哎呀兩聲道：「小姐你可算回來了，快去看看吧，夫人病了好幾個月，一直念叨著你呢。」
姜明嫿一聽母親病了，當下顧不上樹的事，喊著冬霜春蘭，幾人一路疾步到了後院。
剛一進門，濃重的藥味就嗆的姜明嫿咳個不停。
裡間的人聽到動靜，嘶啞著聲音問：「是……是嬌娘回來了嗎？」
正是姜明嫿的娘親，陸氏的聲音。
可從前和善慈愛的嗓音，今日卻啞的像是破鑼，姜明嫿眼淚直往外涌，三步兩步進了裡屋，一瞧，她娘正倚在床上，臉上憔悴枯黃，瘦的都快看不出從前的模樣。
「娘……」才一開口，她就已經壓不住哭腔：「娘，怎麼回事？你怎麼病成這樣，怎麼沒去告訴我一聲，爹前幾日還說你一切都好，只是家裡事情忙才不能去送葬，怎麼會這樣呢，你到底怎麼了？」
姜明嫿心中著急，邊問邊往床邊走，最後坐在陸氏身邊，哭的眼淚止不住的往外掉。
陸氏拍拍她的手，先擔憂問她：「腿怎麼了？」
她看出來女兒走路姿勢不對，滿眼都是關切。
姜明嫿更覺得委屈，搖搖頭說沒事：「你別管我，先告訴我，你生了什麼病，怎麼瘦成這個樣子？我爹呢？他是不是不給你飯吃？你等著，我現在就找他算帳。姜正富！姜正富你出來！」
「喊什麼呢？沒大沒小！叫爹！」
門外傳來父親的聲音，姜明嫿回頭，他正端著一碗藥進來。
「姜正富，你說，你怎麼把我娘餓成這樣了？」姜明嫿一抹眼淚，又問：「還有前院那顆四色花樹，你怎麼賣了？家裡揭不開鍋了嗎你要賣樹？」
「嬌娘，別這麼和你爹說話，這事不怪他。」陸氏拉住女兒的手，強扯出一個笑，但眼裡已經掛滿了淚：「都是為了給娘治病，不單單是樹，家裡值錢的東西都賣的差不多了，一直沒告訴你，怕你擔心……還好你回來了，娘這病怕是好不了了，死前能再看你一眼，娘也知足了。」
一番話說完，她捂著胸口咳個不停，抬手急急讓姜父帶女兒出去，別染了病氣。
姜明嫿自然不肯，死死抓著她的手，哭道：「怎麼會呢，娘你放心，咱們生病了就治，一定能治好的。」
姜父也道：「嬌娘說的對，你莫要說些喪氣話，大夫都說了，只要熬到開春你這病便好大半了，到時候再將養幾月，一定沒事的。」
「好。」陸氏抹著眼淚，苦笑道：「你想帶嬌娘出去吧，我累了，想歇一歇。」
其實不過是換個理由叫姜明嫿出去，別在這沾了病氣，父女二人心裡都清楚，對視一眼，到底沒多說什麼。
姜明嫿囑咐冬霜春蘭留下把藥餵母親喝下，這才跟著父親去了隔壁。
正要坐下，姜正富喊她等下，翻了個厚實的軟墊放到椅子上，又問她：「我那日就告訴過你，寒天臘月的莫要一直跪著，瞧瞧，腿傷著了吧？若是不好好養著，怕是以後都要做個瘸子了，你還要瞎跑，真是胡鬧。」
姜明嫿坐在放了軟墊的椅子上，聽著父親看似責罵實則關心的話，眼眶又紅了，癟著嘴嘟囔：「你才是胡鬧，家裡出了這麼大的事，你還要瞞著我，我若是不回來，你打算瞞我多久？」
「什麼叫瞞著你？」姜父原本還想瞪她兩眼，可一見她哭的厲害，只能軟了語氣哄道：「不是瞞著，是告訴你也沒用，反而平白讓你也跟著操心。」
「那是我娘，我操心不是應該的嗎？」
「你只管照顧好自己就行，蕭乘風那外室的事我聽說了，那孩子被認回來了是吧？你若覺得委屈就同爹說，爹立刻去蕭家替你出了這口氣。」
姜父的話讓姜明嫿鼻尖越發酸澀，她強忍著委屈，故作瀟灑的笑道：「不委屈，爹，我決定了，我要自離蕭家，管他們什麼外室妾室的，我才不受這個氣，只是我要回來姜家，你可不能嫌棄我。」
「你要自離？」姜父聞言，皺眉思考了片刻，才道：「也好，你若留在家裡，免不得受那對母子的膈應，回來也好……只是此事暫且別和你母親說，免得叫她操心。」