「不過。」黑龍族長話音一轉，「如果七神教會能解決內部問題，我們仍願意為教會效力。」
一場會議下來，什麼也沒討論出來，阿爾洛特也未曾得知那「死亡瘟疫」的緣由。但他或許是習慣了，並未感到失望。
阿斯塔德將通訊鏡丟給他，「我去特洛夫之眼求助，有消息會聯繫你。」
說完，又看了黑髮少女一眼，「你如果有事找我，找她也可以。」
「我認為，很有可能不是死靈法術。」拉特西斯分析道，「這種詭異的方式，更像是詛咒，我會去魔族領地，看看能否找到些線索。」
西莉亞想起，「愛麗絲閣下目前在我就讀的學院，或許可以向她尋求幫助。」那位是黑夜女神的僕從，作為掌管死亡與黑暗的神明，祂的神選者必然也深諳此道。
「我去找她吧，算是跟她有點交情。」拉特西斯看向阿斯塔德，「你與我同去，托德。或許她會看在同為神選者的份上，幫你個小忙？」
會議結束，兩位年輕人離開法師塔，來到默爾林熙熙攘攘的街頭。
阿爾洛特站在人群中，只覺一陣迷茫：皇帝為何要殺死自己？他們所說的「蓋亞」為什麼要針對帝國行動？如今的自己，還能做點什麼？
「艾爾。」少女拍拍他的肩，「餵？回神！」
他擠出一個笑容，「抱歉，我……」
西莉亞取出通訊鏡，灌輸魔力後，與他手中的鏡子輕碰，「好了，以後你想找我，用通訊鏡就行。晚上超過十點，只接收留言。」
他不明所以地點頭，「嗯。」
少女又掏出一隻叮噹作響的錢袋，「這裡有三百金奧爾，足夠你買一把湊手的配劍，在月光島生活一段時間。」
她將錢袋塞進他懷裡，「當然，這錢要還的！」
捧著那沉甸甸的錢袋，阿爾洛特心中五味雜陳，最終化作一聲嘆息，「莉亞，或許遇到你，是我此生經歷過最幸運的事。」
「就算你這麼說，這錢也是要還的！」西莉亞生怕他誤會了他們純潔的友誼，連忙補充道，「只是作為朋友，所能做到的小事罷了。」
「人生的低谷，得你自己走出去，我幫不了你。」
阿爾洛特抬起頭，笑了，燦金的眼裡盈滿日光般的明輝。
「那麼，我的朋友。」他展開手臂，「能給我一個久別重逢的擁抱嗎？」
擁抱作為常見的禮儀，西莉亞也沒糾結，大方地擁抱了他，並拍拍他的背以示安慰。聖騎士的背部肌肉真是厚實啊。
阿爾洛特低頭靠在少女肩上，感到那顆彷徨無措的心，在此刻，落回了他的胸腔，平穩而安定地脈動。
「謝謝你，我的朋友。」
謝謝你，給予我繼續前進的勇氣與力量。
…………
告別朋友後，西莉亞騎上自己的小車返回學院，身為卷王，今天還有兩節課要上。
半路想起來鍊金用的霜鹿血不多了，又繞道去了常光顧的那家材料店。
這家店的老闆，中午才開門，傍晚就關門，一周固定周三周五休息，主打一個鹹魚。但因為價格公道，材料品質好，是學院論壇上強烈推薦的十大好店之一。
西莉亞很羨慕這種生活狀態，她曾想過，如果末日危機解除後，她也開一家這樣的小店，賣些鍊金藥水、附魔符文，地址可以選月光島的西部島嶼，那邊冒險者多，房租也便宜，還能看到海。
要是開店覺得無聊了，就跟朋友一起出門冒險，順便掙點外快。
「要點什麼？」店主懶洋洋的嗓音，打斷了她的幻想。
「霜鹿血，來三升吧。」
「算上容器，12金奧爾3銀埃舍，謝絕還價。」老闆抱來一隻盛滿淺藍色液體的玻璃瓶，上面蒙了層白霜。顯然非常新鮮。
見她交錢爽快，店主才瞥了眼付錢的人，「喲，是你呀，薩拉。」
「很榮幸你還記得我。可以打個折嗎？」
「那恐怕不行。」店主手指輕點，錢幣便消失了，「畢竟你是個炎族人，身邊還常跟著一位美貌的精靈，想讓人忘記都很難吧？」
西莉亞現在算是明白了，精靈有多受歡迎，以及自己的老師為什麼總要頂著一張路人臉。如果用他原本的容貌，恐怕書商們，都要把他的高清畫像和《四方遊記》一起綁定賣了。
門鈴忽然一陣輕響，有人推門進來，「最近有進新貨嗎？」
沙啞的嗓音，很陌生。西莉亞扭頭，看到一個渾身都藏在黑色斗篷中的人。
「德拉老師？」