至於李大成那個短命鬼，她倒要好好看著他有什麼好下場，娶了個連孩子都生不出來的病秧子，掙再多銀子又有什麼用！
午後天氣越發陰沉，西北風一陣緊似一陣，吹的街角屋檐下的幌子呼呼作響。空中洋洋灑灑的飄下雪花，瓦片上積了薄薄的一層白色，只有轉角處上翹的翼角上，堪堪露出斑駁的木色。
細雪紛飛，落在青石板上還來不及凝結，就被過往的行人踩踏帶過，路面上稍顯泥濘。
李大成先往合生樓去，因著滷味禮盒第一天售賣，裝盒定價的事宜頗多，忙完都已經接近午時了。
和趙掌柜道了別，他便緊著往胡楊街趕，今日呂掌柜倒是破天荒的沒有外出，正坐在後院的石凳上長吁短嘆，連落了一身白，都顧不得理會。
聽著石板路上傳來的車轍聲，呂掌柜才回神般的起身，往院門走去。見了李大成勉強擠出一個笑臉，夥計都知道掌柜的心緒不佳，做事都沉穩了不少，不等招呼主動幫著李大成卸車，連交談一句都不曾。
「呂掌柜。」拱手作禮，瞧著面色灰敗的呂掌柜，李大成全當沒看見，一如往常的恭維了幾句。
青竹閣的生意紅火，又搭上了官府這條線，可謂是一時風頭無兩，想來這些日子稱讚的話沒少聽。聽見李大成的話，呂掌柜面上不僅沒有喜色，還哀哀的嘆了兩聲，隨後不顧李大成的意願，拉著他便進了平日理帳小憩的廂房。
廂房僻靜，在前後院交接的拐角處，推開門便是迴廊，離著後廚和前頭的大堂都有些距離。此時前頭還沒有開始待客，只有兩個歌女在練曲，隱隱預約的傳來些咿咿呀呀的絲竹聲，房門一關，聲音便被隔絕在外。
後院夥計們都在忙著，也沒又功夫過來，此處倒是個說話的好地方。
沒了外人，呂掌柜也不再掩飾，一臉苦笑的的跌坐在凳子上。李大成手執茶壺，規規矩矩的給呂掌柜斟了茶，放在他面前，才在凳子上坐定。
「哎！」呂掌柜嘆了一聲，才滿面愁容道：「大成兄弟，何須再說這些虛話，我如今是有苦說不出啊！」
將茶盞中的茶水一飲而盡，呂掌柜搖了搖頭，淒淒的開口：「初時得了知縣大人的賞識，我心裡自是歡喜，你也知道，我等商戶地位不高，一隻腳搭上官府，就等於有了依仗。被這喜悅沖昏了頭腦，昔時大成兄弟好言相勸，我沒放在心上，如今可謂是悔恨莫及。」
李大成端著茶抿了一口，聽著呂掌柜的哭訴，面上並未有一絲的波動，茶是好茶，只可惜涼了，入口有些微苦。