齊王姜於收到這封以上訓下的口氣的書信後，不怒反笑，將書信遞給軍士們看，還笑道：ldquo楚王說這天下霸主的位子應該由楚國來坐，讓孤乖乖退位，諸位意下如何啊？rdquo
酈淵說道：ldquo楚王包藏禍心，覬覦我中原沃土已不是一天兩天了，就算沒有收留過您，他依然會發動這場戰爭。他在信中振振有詞，將錯誤都推到我們齊國身上，只是為了找個理所應當的藉口罷了。rdquo
群臣皆附和。
於是姜於回了一封信給楚王，表示：
ldquo當初孤曾答應您，若兩國交戰，齊國絕不率先發動進攻，如今您已經進攻中原，孤按兵不動，若您繼續向前，孤便代替中原給予反擊。何來背信棄義一說呢？rdquo
敖糜氣的把信箋斬為兩段。
大戰一觸即發。
這場戰爭足足持續了一個月，所謂哀兵必勝，驕兵必敗，四國聯軍懷著恐懼的心理，抱著死戰的決心，自然比楚軍更有凝聚力。
聯軍處于丹水上游北岸，楚軍處於下游南岸，宛丘城又天然具有易守難攻的優勢，楚軍此前已經連續作戰兩月，此番又是採取仰攻的形勢，苦戰不下，只好在月中休戰。
齊王聽從智囊團的建議，一鼓作氣，乘勝渡江，逼攻楚軍，楚軍勉力抵抗，雙方又在江邊鏖戰十日。
古語云，兵馬之重，在於糧草，楚軍並非農業大國，離開國都又太久，十日後，糧草盡絕，潰散而去。
而聯軍那邊則糧草充足，靠著漢國源源不斷的糧食補給，加上蔡國便捷迅速的運糧通道，聯軍始終保持旺盛的作戰力。
等到楚王軍潰散，齊王欲趁機奪下陳國失去的梁城與株野城，卻被酈淵攔住，他道：ldquo窮寇莫追，楚國蠻濕，水系複雜，大王還是不要深入為好。rdquo
齊王於雖然意猶未盡，但依然聽從了酈淵的建議，班師回營。
她將剩餘的漢國糧食全都大手大腳的分發給各國軍隊，那些都不是自家的糧食，姜於才不心疼。
天下皆知，楚軍勇猛無敵，無人能勝，這回姜於卻帶領聯軍取得大捷，不僅再一次提高威望，她內心的野望也在迅速膨脹。
隨後姜於又在陳國國都翟城舉辦盛大的慶功宴，四國貴族功勳齊聚一堂，大肆慶祝，酒肉營山，饕殄盛宴，依然都用的漢國送來的食物。
這場大勝仗雖然沒有奪回陳國失去的城池，但好在將楚軍趕回了丹江那頭，齊王於的盟主地位又一次得到鞏固，能擊退軍力強悍的楚軍，使她自此更加一呼百應，諸國賓服。
酈淵卻在這種聲色犬馬的氣氛中嗅到了一絲危險，雖說這次齊軍打得不錯，但這樣的戰爭，如果由從前的大將軍晏陽來指揮，只需半個月便足矣，現下卻打了一個月，消耗的軍餉又何止十倍於從前，如此下去，並非長久之計。
再說漢國方面，為聯軍提供了那麼強大的糧草支援，但得到的好處卻少得可憐，那麼如果還有下一次戰爭，漢國還會如此積極的供應糧草嗎？