接風宴結束後，葉秋水去了傷兵營，給受傷的將士換了藥，端著血水出來的時候，發現黑漆漆的雪地里站著一個人。
他氣息淡淡，無聲地站著，與雪夜融為一體，葉秋水察覺到有人存在時，嚇了一跳。
「兄長？」
她眉頭微皺，看過去，「怎麼沒去休息？」
護送軍餉的隊伍趕了許久的路，晚上的宴席都沒持續太久，很快就結束，其他欽差早就去營帳里休息了，他們待不了幾日，還得趕回京師，路途顛簸，不抓緊休息是不行的。
江泠說：「天黑了，你一直沒有回去，我有些擔心你。」
葉秋水將銅盆里的血水倒了，「我沒事，我在這兒很久了，閉著眼睛都能走回去，我是朝廷派來的女官，軍中規矩森嚴，不會有人將我怎麼樣的。」
江泠點頭，「好。」
「不過……」
她頓了頓，說：「兄長不熟悉這裡的規矩，雖然你是欽差，但是也不能隨意走動，天這麼黑，又是雪夜，旁的將士走過，發現這裡站著一個黑影，說不定會直接將你當做賊人拿下。」
葉秋水有些嚴肅，「而且，我先前也和你說過，雪地路滑，你沒事不要出來亂走動，要是摔了怎麼辦？西北這麼冷，很容易就凍傷了。」
「知道了。」江泠垂下眸子，「對不起，我下次注意。」
他今日安靜得過分，甚至有些乖。
葉秋水納罕看他一眼，行到前面，「走吧，我送你去營帳。」
江泠說：「我自己能回去。」
「像白天那樣踩到樹枝要滑倒怎麼辦？」葉秋水看他一眼，「摔傷了還怎麼回京城？」
江泠不說話了，撐著手杖，慢慢地走在她旁邊。
四周寂靜無聲，雪花飄落，如碎瓊亂玉，遠處，傳來哨兵巡崗的聲音。
「芃芃。」
江泠突然喚了一聲。
聲音很輕，葉秋水驚愕了一下，一開始沒有聽到，好半會兒才反應過來是他在叫她。
「明日回京，你會和我們一起走嗎？」
江泠看著她，輕聲問。
黑暗中，他鎖住她的視線。
葉秋水詫異地望過來，目光交接。
江泠心裡很不安，害怕聽到不想聽到的回答，盯著她的眼睛，不漏過一絲痕跡。
葉秋水低下頭，看著自己的鞋面，眼睫濃纖，遮蓋住所有的情緒，她手指攥住衣擺，猶豫地開口，「我……我在這裡有朋友，他們都很照顧我，有敵情的時候，也都會先護送我離開，蘇姐姐，薛琅她們還經常打獵給我吃，我在這裡都挺好的，挺開心的。」
江泠的心抽痛了一下，「所以，你不願意回去？」
葉秋水停頓須臾，「我想留在這兒。」
「你答應我的，你說過最多一年就會回去。」
「那是一年前的事。」葉秋水小聲道：「都過去好久了，人的想法是會變的，我現在找到了我想做的事情，我想留下。」
江泠聲音沙啞，「你騙我。」
騙他很快就回來，不給他寫信，總是避著他。