追兵兇狠惡煞，個個手拿刀劍，一次襲擊不成，又撲上前來。
葉秋水心都要跳到嗓子眼，卯足了勁往前狂奔，追兵追到身後，江泠抬手抵擋，竹杖被劈成兩半，他虎口發顫，肩上被劃了一刀。
「哥哥！」
葉秋水驚叫道。
江泠額角青筋跳了跳，翻出工部水部司的腰牌，報出身份，「你們究竟是誰？為何無故追殺我們兄妹二人？我是工部員外郎，你們可知，謀殺朝廷命官是抄家的大罪！」
他那令牌貨真價實，一身氣度威嚴沉穩，像是當官的。
話音落下，幾名殺手有些猶豫，對視幾眼。
總之追殺至此，此刻收手還怎麼復命，員外郎不是什麼大官，一起殺了乾脆。
趁那猶豫的一瞬，二人已經跑出去，殺手反應過來，立刻追趕。
葉秋水喉嚨里冒出血腥味，她的雙腿已經沒有知覺了，江泠死死攥住她的手臂，判斷方向，身後追趕越來越近，葉秋水不敢拖後腿，死咬著牙，腳底被磨破，雙腿也被刮傷。
追兵再次逼至身後，江泠側身躲避，劍刃卡進樹中，密林外，流水潺潺，不覺間，二人竟又跑回最初看瀑布的地方。
一名殺手提劍刺向她，葉秋水倉皇躲避，她用木棍抵擋，木棍被劈成兩截，踉蹌著往後退去，被磨爛的鞋子松松垮垮趿在腳底，足底的血染紅落葉，她摔了一跤，身後就是兇猛奔騰的峽谷激流，見她倒下，殺手又追上前，舉起刀，打算趁此機會將人了結。
葉秋水爬起來，一邊談條件一邊躲避，不覺間退到崖邊，葉秋水慌亂地說：「你們究竟受誰指使來殺我，我可以給你們更多的錢，雙倍，五倍，啊——」
劍刺向她的時候，葉秋水下意識退了幾步，驀地踩空，整個人往後跌落。
江泠挨了好幾刀，好不容易站起來去拉葉秋水，一抬眼恰好看到她掉下山崖，眸光顫動，驚懼道：「芃芃！」
他毫不猶豫衝過去，一躍而下。
湍急的河流霎時淹沒頭頂，口鼻中皆嗆入江水，葉秋水眼前發白，覺得自己大概要交代在這里了，墜落的失重感讓她五臟幾乎移位，剛砸進水中沒多久，有人跟著她跳下，洶湧的江水中，她看到一雙銳利的眼。
是江泠。
「芃芃。」
江泠渾身濕透了，身上都是血，他拖著她上了岸，一刻不停，又背起她繼續往林子中跑。
流水中有許多暗石，萬幸的是落下來的時候沒有撞到，葉秋水已經沒有意識了，濕漉漉地趴在江泠背上，那些追兵繞路前來查看，勢要將他們滅口，活要見人，死要見屍，江泠不敢耽擱，背起她就跑。
天漸漸黑了下來，葉秋水又累又渴，濕透的身體被夜風一吹，冷得她發抖。
夜裡視野受阻，江泠背著她穿過密林，雙腿沉重，受過傷的地方一直在流血，每走一步便會留下一串血跡，江泠白著臉，麻木地移動雙腿，他們還在搜查，一旦停下來就有被發現的風險。
熬過今晚，山下的同僚發現他們沒有回去，一定會上山找的。
半夜，葉秋水發起高燒，渾身燒得滾燙，腳上的傷口有些發炎，濕透的衣服都被體溫烘乾了，葉秋水張開嘴，聲音沙啞，「渴……」
她燒得神志不清，一開口，嗓子如同在刀片上滾過。
山上什麼也沒有，到了晚上，氣溫變低，伸手不見五指，如果亂走的話，一不小心就有可能跌入萬丈深淵。
江泠抱著她鑽進草叢中，靠落葉取暖，山中漆黑一片，她燒得糊塗，嘴唇乾裂，恍惚間，有腥甜的氣息傳來，滾燙的液體滴落在唇邊，葉秋水如蒙甘霖，像抱著浮木一般抓住了江泠的手腕。