葉秋水伏在案前，一字一句給江泠寫信，說近來發生的事，她沒有提自己被山匪劫掠，只說去了蜀中一趟，認識了薛小侯爺，和郡主交了朋友，長公主人很好，對她很關照，鋪子的生意也很紅火，她攢了許多錢……
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開春了，港口的漁船蜂擁出海，每年這個時候都是出海捕魚的好時機，這裡的漁民都是靠海吃飯的，有的甚至一家幾口人都生活在船上，到了夏季，儋州的父母官就會前往港口，行祈風儀式，對天地江海念誦祝文，請求這一年風平浪靜，出海的漁船可以平安歸來。
儋州的人文風俗與京師大不相同，就連信奉的神明都與京師不一樣，不過江泠在曲州長大，對儋州風俗也略有耳聞，他來此地任職，自然要了解當地百姓的信奉、習俗，江泠查閱古籍，向當地官員請教，一兩個月便可以同儋州百姓暢聊無阻。
儋州落後，開化差，建設也差，江泠來到此地後，用自己微薄的俸祿去辦學堂，教導當地農人該如何使用新式的農具，畫出圖紙，讓匠人照著圖紙製作水車，工具，用以開墾荒地。
他來儋州任職大半年，官府登記在冊的良田多出好幾千畝，新式的水車運上山，農田灌溉更加方便，知縣還做了新的農具，親自教鄉人該如何使用，他不僅要忙著處理公堂上的糾紛，還要管農田、水利，休沐日從來沒有休息過。
儋州太窮了，富的人也富不到哪裡去，就連當地的官員都嫌這裡沒有油水撈，江泠住的地方，公堂的桌子缺了一個腳，睡覺的臥榻也是拿磚頭墊著，以前的典史很懶，存放卷宗的閣樓里更是常有老鼠出沒，書頁上被啃個大洞也是常有的事。
一日，老奴稟報，說他的家人來儋州了，江泠愣了愣，以為是葉秋水，他
當即放下公務去見人，心裡不由自主地泛上幾分欣喜來。
見到人，才發現不是她，而是已許久不見的江暉。
江暉很興奮，笑著迎上前，「三哥，真是許久不見了！」
江泠眸光暗了暗，回過神，問：「你怎麼來這兒了？」
江暉說，他省試沒應上，年年這麼考沒有意義，打算出來走一走，想到江泠在儋州任職，便不請自來，打算過來給江泠打下手。
走的時候，江四爺與四夫人一個勁地阻攔，不過，如今他們老了，江暉大了，早已不受他們控制。
江泠給他在衙門裡安排了差事，讓他先跟著自己一起熟悉政務。
正好衙門後頭還有一間空屋子，老奴打掃一番，江暉就這麼住下了。
他待了兩日，發覺江泠沒有帶任何親眷赴任。
「三哥。」
江暉忍不住問道：「葉小娘子沒同你一起來嗎？」
「沒有。」江泠正在看公文，說：「儋州偏僻，她過來會吃苦。」
「哦……」=quothrgt
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