「大哥這究竟是得罪誰了？」
庶出的江三爺過來詢問消息，他面上擔憂，心里都快罵死了，幾個兄弟都不是省油的燈，一天到晚淨在外面惹是生非，他們三房什麼好處都沒落到，成天還要跟在後面心驚膽戰。
片刻後，大房的管事跑回來，大汗淋漓，江環衝上前，問道：「爹怎麼樣了？」
管事拍了拍大腿，「我依照環哥兒您的意思，拿了錢去疏通關係，但是官府的人說，老爺私下賄賂天牢差役，依照律法，是要被流放的。」
江環如遭雷擊，腿一軟往後癱倒，新婦在一旁涕淚漣漣，大夫人又哭又罵，罵完了，突然一個激靈，像是想到什麼一樣，緊抿著唇，不再做聲。
……
嚴敬淵坐在府衙大堂中，面前擺著有關於江泠等人的卷宗，案子早已了結，當初有人檢舉，說江二爺的兒子知情不報，知道父親謀私貪污，還故意包庇，官府將其捉拿入獄，審訊時江泠拒不承認，依律官差可以先打犯人幾板子以示威懾，可就是這幾板子，竟將江泠的腿打斷。
嚴敬淵起了疑心，將當日主事的官差喊過來一問，那人也是個沉不住氣的，久聞知州威名，還不待嚴敬淵逼問，就哆嗦著將事情原委全部交代了。
江大爺在族中不受寵愛，名下產業也不多，兩年前，江二爺畏罪自盡，為了霸占二房的產業，江大爺派人檢舉侄兒包庇其父貪污，又賄賂負責審訊的官差，將江泠的腿打斷。
「他只說，人要麼打死，要麼打廢，二房沒了獨子，家業自然也無人繼承，我不敢惹人命，所以只在行刑的時候將板子往下移了兩寸，廢了那孩子。」
嚴敬淵聽了，瞭然，叫人立刻去將江大爺拿下。
三番五次賄賂官差，還打傷人，依照律法，要抄沒家產，判流放。
消息傳到江家，江四爺幸災樂禍，「老大這下子是不中用了，報應，都是報應。」
他還記著先前分家，江大爺拿三間常年虧錢的鋪子騙他一事，老大威風了幾年，如今總算是吃癟了。
他與四夫人商量起搶大房產業的事，江暉在一旁，聽了很無奈，眼見他高樓起，眼見他樓塌了，先是二伯，再是大伯，可是父母卻到現在還沒醒悟，竟然還念叨著要如何爭奪家業。
不過，至少有一件喜訊，江暉說道：「既然大伯陷害三哥的事情明了了，那三哥是不是可以回來了？」
他眉梢輕揚，語氣里滿是笑意。
三哥的名字可以重新回到族譜上，他還是江家的孩子，不必流落在外吃苦。
聞言，江四爺的神情頓了頓，他與四夫人對視一眼，像是忽然驚醒一般，一拍大腿，「哎呀，我都差點忘了！」
「趕緊的，將我們四房的產業看管好，可千萬不能叫那小子搶走，我們得快些做準備。還有你。」
江四爺推了江暉一把，「你小心些，江泠現在是個瘸子，還沒得書讀，你可千萬要當心他記恨你。」
四夫人也點頭，兩個人嚴肅地告誡他要小心江泠，他現在是縣學裡的學生，而江泠是個沒人要的，又是個瘸子，一定對他恨得牙痒痒。
江暉愣了一下，回過神，搖頭，「不會的，三哥不是那樣的人，況且，我們還是堂兄弟。」
「怎麼不會？你不懂，就是兄弟間才會互相捅刀子。」四夫人哼了一下。