余爺笑盈盈地說道：「現成的法子倒是不敢說。只不過像洪玉闕這等斯文潑皮，小人以往見得也不少。大人您持重身份，自然不便與他理論計較，但大人若是放心，將這差事交給小人去辦，不出一個月，必定能給您辦得妥妥貼貼。」
趙氏兄弟相視一眼，沉靜了片刻。匡義問道：「你打算怎麼辦？殺了他？」
余爺鬼魅地笑了笑，耐心道：「若殺一個人便能將這事給辦妥了，那今天也輪不到小人到此了。那洪玉闕是前朝功勳，又頗懂得收買人心，最是殺不得的。」
匡義略略寬了心，點點頭，道：「正是如此，那洪玉闕自己也料定了這點，才敢這般有恃無恐。」
余爺上前了一步，低著頭，聲音像是從天邊飄來，沙啞而略帶著魅惑人心的磁力：「有些事，大人不好去辦，也無謂去做。就如大人坦蕩無限的仕途前程，難免期間不會遇到段泥濘齷齪的爛泥潭，不過去吧，到不了前頭；趟過去吧，又恐弄髒了自己的腳。小人便是大人腳上的一雙鞋，踏著鞋過去，髒也是髒了小人，到了對岸，大人的腳底還是如白紙般乾淨。這時候，將鞋隨意一丟，陽關道上保證連個泥印都不會留下。」
匡義聽得心頭一跳，扭頭去看大哥的眼色，卻見趙匡胤的目光變得深邃而難以琢磨，仿佛屋外不知何時低壓著的厚厚雲層，正在醞釀一場遲到的綿綿秋雨。匡義思索了片刻，接著問道：「那若是辦成了，你要什麼？」
「明年花鳥使的差事，還望大人成全。」余爺直言不諱道。
自唐代起，每年朝廷派使者到各地採擇天下美女，以充後宮，便稱為花鳥使。當朝並沒有專項花鳥使的官職，只是每年由內藏府點一名都監領差。去民間採辦美女，入選與否全憑都監一人好惡，所以期間油水極大，是人人爭搶的肥差。匡義笑道：「內藏府都監最低也是正六品的官職，怎麼，余爺也有興趣仕途發展？」
余爺頭搖得跟撥浪鼓似的，笑道：「小人朽木一塊，哪是這等材料。副使大人如今贊襄宮院擴建一切事宜，新殿修建，馬上便是採選宮人。到時候，小人將那人的名字告知大人，還望竭力保舉。」
匡義抿了一口茶，笑問道：「這人也是長孫都督的人？手夠長的呀。」
余爺笑得隱秘，道：「這個，小人就不知道了。若是大人有意，咱們便定個君子之約。」
匡義躊躇了一下，覺得此事可成，又見趙匡胤微微點了點頭。便囑咐道：「千萬謹記妥帖二字。」
余爺躬身一拜，肅了肅神色，道：「小人必當竭盡全力。自今日起，大人便照常理事，該談便談，該議便議，權當洪玉闕此人不存在。過不了幾天，這個麻煩便會消失得無影無蹤。」
話說到此，也算是交代清楚了。余爺也不再耽擱，行了禮便緩緩退了出去。匡義站在下首等著大哥囑咐，過了半晌，趙匡胤似乎才想起這事，端起茶，悠悠吹開茶沫，抿了一口，道：「此人可用，不可信。」
匡義點頭稱是，再要聽下句，趙匡胤卻已說完了。打發了他出來，外間的雨已經下得激烈，豆大的雨珠砸在地上，很快便積起了一灘水窪。橫亘了月余的難耐秋暑，似乎在這場秋雨到臨之前便在天地間消失殆盡。匡義抱怨了一聲，從趙志手中接過雨具，踮著腳，往自家趕，身影片刻就被細密的雨絲吞沒。