匡義找了間路邊的茶館，點了最貴的茶點，便差小廝去請洪玉闕。小廝去了半刻，哭喪著臉回稟：「那洪玉闕不願來，說點了香在家裡等著您。」匡義冷冷一笑，知他故意拿著架子，卻也不在這小節上計較，抬腿便跟小廝到了洪玉闕家裡。
在雜亂不堪的巷子裡七拐八繞了半天，到了一間紅牆黑漆的木門前，這府院原本修得氣派，四角飛檐高高聳起，像振翅高飛的燕子，如今卻缺了兩角，光禿禿地在斑駁不堪的牆面上，顯得尤為寒酸，正門一側簡陋地搭起了一間木棚，裡面兩隻肥滾滾的大豬正在睡覺，腥臭撲鼻，匡義幾乎是捏著鼻子踮著腳才邁進了大門，不由抱怨了一句：「這爵爺過得真寒磣。」心底倒是覺得，這番破敗之地挨著皇城，實在「有傷體統」，即使不為了擴建宮院，也該早早翻修。
洪玉闕在正殿候著他，身旁一爐劣質的香料散著刺鼻的香，倒是掩住了門口豬圈的惡臭。洪玉闕是個五十多歲的乾瘦半老頭，身著一件灰色細麻布的長衫，倒是拾掇得清潔整齊。見到匡義，熱情地迎了進來。寒暄入座，待客禮儀卻是一絲不亂，兩隻細長的眼睛，偶爾閃出精明睿智的光，倒范質與七八分的神似。他捏著匡義給他的白棉卷帛，掃了掃上邊的遷居條款，竟發出了如夜梟般的冷笑。
「大人覺得這遷居條款公允？」洪玉闕嘴角掛著十二分譏諷看著匡義。
匡義皺了皺眉，壓著怒火，好言道：「以地置地，再有補償銀子，也算得上公允二字吧。您現在蔭乘的是從八品承奉郎，遷居後，便可承正八品給事郎的銜，每月多二兩銀子，子孫承襲。」
「哼，可惜洪某人無子無肆。」洪玉闕斜刁著眼看著匡義。
匡義一時語塞，又道：「那……或許洪爺有別的期許？」
「別的期許？」洪玉闕冷笑了一聲，從衣服里取出一塊貼身藏著的包裹，明黃色的布裹表面裡面東西的身份非常。「我祖上自打唐代便是鎮守河南的節度使，我曾祖隨著後漢高祖遠征滹沱河，八個兒子死了七個，就獨獨剩下我祖父這一支。後漢高祖欽賜丹書鐵券，恕我祖父九死，子孫三死，又命犯常刑，有司不得加責，連這宅子也是御筆敕造的。如今周代了漢，前朝的恩典逐代遞減，到了我這輩成了從八品的虛職倒也罷了。連這祖宗的宅子你們也不放過，還腆著臉說公允，大人先問問這丹書鐵券公允不公允？！」說罷，帶著怒氣，將那包往桌上一擲，露出鑲著金的一角。
匡義被他的氣勢壓住了，只覺得背心上滲出的汗水混進了屋裡劣香的味道，黏在江南竹棉的褻衣上，渾身難受得發癢。他突然明白了工部那些人猶豫的表情，也明白大哥提點的深意。他用衣袖拭了拭額上的汗珠，又扇了扇，故作輕鬆道：「這前朝的丹書鐵券恐怕如今也不抵什麼用。爵爺又何必視此為護身符呢？」
「哼。後漢皇帝禪位於周，先帝登基之初便下詔稱前朝所有爵位奉養一律如舊。如今大人說這前朝的丹書鐵券不抵用，是公然違抗先帝旨意呢？還是想說這大周天下是篡的後漢？」洪玉闕頗念過些書，禮法倫常熟知於胸，一下便抓住了匡義的痛腳。
匡義急得有些上火，慌亂地說道：「我可沒這麼說，只不過這鐵券也就能護你三罪不死，而今聖上擴修宮院，難道你要違逆聖意嗎？」
「我不過每月去朝廷領那三兩的口糧銀子，又不是食俸祿之人，皇上要修宮院，與我何干。開封城大著呢，大人不如回奏皇上，讓他另擇他地。反正我這宅子，這北區居民，必定是寸土不讓。」見匡義著急了，洪玉闕反倒悠然起來，帶著一絲戲耍的意味，說得慢條斯理，不溫不火。
「你這刁民，竟這般不講道理。」匡義不知是被他的言語還是態度給徹底激怒了，說話也失了朝廷官員的分寸，「自古民不與官斗。如今聖旨下來，便是要強征了北區這地，難不成你們還能抗旨不成。」