不遠處就有幾隻鹿在河邊飲水，那是寧竹盯上的新獵物。
她悄無聲息地靠近，猛地投出唐刀，刀身快得像是閃電，正正劈中那隻鹿的脖頸，瞬間斃命。
鹿群頓時驚慌四散。
寧竹上前拔出唐刀，鹿血很快染紅了一片草地。
這樣的手法過於粗暴了一些，也沒辦法留下大補的鹿血。
不過寧竹對那玩意兒也不太感興趣，她更在意的是鮮嫩的鹿肉，鹿血浪費也就浪費了吧。
今日進山可以說是收穫滿滿，讓她的腳步都輕快了幾分。
回去的路起碼還要走上一個時辰，眼看已經到了午時，太陽高懸在頭頂，實在不是趕路的好時機。
寧竹索性打算吃飽了，等太陽落一些再回去。
她選了一處離深譚不遠，背靠樹蔭的空地。
新鮮的烤鹿肉也是一道美味。
寧竹將野鹿的剖開，鋒利的刀刃划過鹿腹，露出鮮紅的肌肉紋理，內臟也沒有丟，準備吃了飯再來看能不能釣到些什麼。
她取出火摺子生起火，乾燥的樹枝很容易就被點燃。
隨後將串好的鹿肉放了上去，鮮嫩的鹿肉在火上發出「滋滋」的聲音，一股誘人的肉香瞬間瀰漫開來。
寧竹不時翻動著鹿肉，捻起一小撮鹽和花椒撒上去，油脂順著紋理緩緩滑落，滴在炭火上，迸濺出火花。
平安也湊了過來，濕潤的鼻頭嗅個不停。
寧竹又丟了一塊沒放過調料，半生不熟的給它。
小傢伙只是饞了，吃了一塊就不再要，自個兒在周圍玩。
寧竹也隨它去，這邊暫時沒看見大型動物活動的蹤跡，不用擔心安全問題。
待到鹿肉烤至外皮焦香，寧竹便撕下一塊，吹了吹便塞進嘴裡，鮮嫩的肉汁瞬間在嘴裡爆開。
烤鹿肉帶著恰到好處的嚼勁，混合著花椒的麻香，讓人慾罷不能。
可是剛吃沒兩口，寧竹就看見平安嘴裡叼了個什麼東西，跌跌撞撞的跑回來。
它跑到寧竹面前停住，將咬住的東西吐在了草地上。
那東西看著髒兮兮的，還在滴著水，表面裹滿了泥土和青苔。
寧竹嫌棄地皺了皺鼻子，正想讓平安不要隨意叼髒東西回來。
可是再仔細一看，那好像是人身上的……荷包？
寧竹皺了下眉，撿起一根樹枝，撥弄著那個形似荷包的東西。
外面裹上了髒兮兮的泥土，摻雜著一點暗紅色的痕跡。
寧竹的瞳孔猛地收縮。
——是血！
寧竹低頭問道：「從哪得來的？」
平安歪著頭看她，回頭望向深潭的方向。
寧竹咽下最後一口鹿肉，猶豫兩下還是起身。
她將剩下的鹿肉用寬大幹淨的葉子嚴實包裹起來放進背簍，再將火堆徹底滅掉，確保連一絲火星都不剩。
寧竹背起竹簍，拿著唐刀，跟在平安身後。
小傢伙似乎知道事情緊急，跑得比平時快了許多。
約摸走了兩三分鐘，寧竹就看見那深潭中飄著個人形的東西。
那人的衣衫破破爛爛，已經被染成暗紅色，看不出原本的模樣，也不知道是哪處受了傷，血液正源源不斷地從他身上流出。
他似乎是昏迷過去了，整個人沒有一點反應，只隨著河水緩緩飄動，像一段隨波逐流的浮木。
莫名出現在這深山老林里的人，還受了如此重的傷，怎麼看怎麼奇怪。
寧竹的眉頭擰成一個結。
她並不是很想多管閒事，況且那人看著也不像是還活著的樣子，帶著平安轉身欲走。
可是，步子還沒邁出去兩步，寧竹就聽見身後就傳來一聲微弱的嗓音。
「求求……」
「救救我。」
第44章 祝衡關
那聲音氣若遊絲, 微弱得幾乎聽不見，卻生生拽住了寧竹即將邁出的腳步。
在這個節骨眼上醒來，她連裝聾作啞的機會都沒有。
寧竹認命嘆了口氣, 折身返回來。
潭水中, 那人雙眼緊閉, 若不是方才那聲微弱的呼喊還縈繞在耳畔, 她真要以為是自己出現了幻聽。
寧竹脫下外衣, 直接一躍跳進河裡。
好在如今天氣熱, 潭水也算不得太冷, 至少沒有寧竹觸及到這人身上的皮膚冷。
他身量不矮，又暈了過去，身上的衣衫吸足了水，沉得不像話，要是換一個人來，能不能拉得動還得兩說。
寧竹將人拖上岸, 打量了兩眼。
這人臉上長了一圈絡腮鬍, 連面容都看不清，也判斷不出年紀，露出來的肌膚慘白得沒有血色。