那幾個美人目睹他們這份難捨難分的勁兒，不乏失望地告罪走開，另尋目標了。
「喬夫人打算去哪兒？」笑音落在耳畔。
私底下還好，這般人流絡繹的場合，他一喚這個名號，雲湄便渾身不自在，生怕被旁人聽了去。
她的目光左右巡睃，幸好沒人聽見動靜。
想起自己方才的舉動，她咬唇，辯白道：「下去更衣。」
「你又沒喝水。」雲兆玉了如指掌地說。
雲湄順勢改口：「渴了，我去尋些茶喝。」
嘴裡很快被灌進清茶，雲兆玉在她連綿的嗆咳聲中貼心詢問：「現在還渴麼？」
雲湄的手指蜷縮起來，復又鬆開，提醒自己，以卵擊石不可取，不能同他置氣。
她緩過咳意，安分地點點頭：「好了，不渴了，不用下去了。」
雲兆玉滿意地摸了摸她的腦袋，指尖卻在她發間穿梭的面具系帶上流連，不忘附耳警告道：「還請喬夫人乖一點，不然一會兒你丈夫到了，我就把你的面具給脫下來。」
這樣的提醒，著實效用無限。她果然不再有什麼趁機脫身的念頭，安安靜靜地坐在他懷裡，讓幹什麼幹什麼。
很快，雲湄發現，雲兆玉似乎當真不是專程為了折辱她，才走的這一趟。場子裡穿梭著各色衣冠，有堂皇的富人，也有喬裝打扮的小二，這些人有時近前敬上一杯酒，搭話之中間或壓下聲線，呈遞秘密訊息，雲湄離得近，雲兆玉也沒有防備的她的意思，全都讓她聽去了。
貪墨的案子看樣子進展不錯，端了好幾個掮客的巢穴，確實比她丈夫能幹。也不知道什麼時候能借著這股子東風，把她那個便宜爹也給攮死，這樣可省去她不少氣力。
雲湄安分坐在他腿上，倒茶、餵水果，殷勤備至。原以為接下來沒
她的事兒了，結果半途一個酒酣耳熱、大腹便便的官老爺十分沒眼色地走了過來，沖雲兆玉討要她。
雲湄倒不算意外，這樣的場子，貴人們帶在身邊的，俱都是默認可以當做禮物送來送去的。
雲兆玉就著她的手，慢條斯理吃完了她剝過來的荔枝，聞言，只輕輕瞥去一眼。
氣氛微微凝滯。
雲湄見狀，不由瞄了這鬧滿肥腸的官老爺一眼，仿佛看到了他的死期。
果不其然，下一霎那，一泓鋒銳至極的寒光驀地劃破眾人的視野，惹來滿座皆驚。
待得反應過來，鮮血早便濺起老高，只見一柄用以切割過廳羊的餐刀入木三分，將那官老爺的手掌釘死在了一旁的抱柱上，官老爺蓄在喉嚨里的尖叫還沒出口，人便昏死了過去。
乍然目睹這般場景，惜命的雲湄驚惶不已，擱在膝頭的一隻手緊了又松，身畔的雲兆玉卻看也沒多看一眼，仿佛什麼也沒發生一般，強行扭過她的臉來，指著一碟山楂奶露，吩咐她：「拿過來餵我。」
雲湄壓下驚懼，老實照做。
她自然不會自作多情，誤認為這惡徒多麼在乎她。那沒眼色的官老爺落得如此下場，純粹只是出於這雲大人還沒在她這位人婦身上尋夠刺激，是以才不願輕易放手，任旁人沾惹罷了。
抱柱旁厥過去的人，很快便被拖下去處理。
場內恢復如初。
可是一想到雲大人早前對府台公子落下的吩咐，隨著時間的推移，雲湄便越來越有些坐不住。
奈何她所擔憂的情況，早晚要來。
——不多時，一個面龐隱含憂鬱之色，顯得很是心不在焉的男子，很快出現在不遠處由下人揭起的簾幕之下。
雲湄的心跳，頓時緊張得加快了不少。
那人正是喬子惟。
他由跑堂的小廝延入堂內，一步步引領著，就在離雲湄與雲兆玉不遠不近的地方坐下了。
幾個侍酒娼婢見他美貌驚人，呼啦啦圍坐上去，又是寬衣摸手，又是布菜餵酒，嚇得他陡然清醒幾分，整個人險些跳將起來，一迭聲說不用，左支右絀地躲避著四面八方伸來的魔爪。
雲兆玉順著雲湄目不轉睛的視線望過去，見狀笑笑，傾身過來吃她餵的一箸菜，靠近時落下一句：「喬夫人，你夫君倒是挺潔身自好啊。」