雲湄沒敢妄動了，「敢問姐姐，哪兒不對勁？」
要是宋三姑娘本尊坐在這裡不恥下問，明湘自是大覺折壽，當場便要婉言推拒。但明湘算是老太太的中樞心腹，她知曉替嫁這等私密事兒，於是指揮起雲湄這個贗品來，也並不害臊，生受了這聲「姐姐」，上手提點道：「這不是打鑔和敲鈸，姑娘手上的勁兒且小些，別鬧得自己和看客都耳鳴。」
其實這些細節，雲湄在何老太太身旁伺候慣了，也是知道的，問題就在於她只是一個旁觀者，自個兒做慣了奴婢，便沒往這上頭使勁兒，吃喝都沒有主子們講究。主子們的坐臥行止，盡皆得遵循體面的規矩來，但她們這些做婢女的，只需要快手快腳——快些吃完、快些做完去伺候主子，便妥當了。
這便留下了很多不具備觀賞性、看上去有失身為小姐的體統的陋習，而習慣是難以更改的，不經意就會打犄角旮旯里流露出來。所以，明湘的存在，連雲湄自己也覺得十分有必要。
她當即點了點頭，「姐姐說得很是。」
雲湄肯定一個人的時候，剪水雙瞳中瀲灩著虔誠的光波，興許是那些在淤泥里摸爬滾打的舊光陰中，奉承、討好人習慣了，裝著裝著就跟真的似的。眼下這副眼神兒，連明湘這種老古板看了都心覺羞赧，不甚自在地咳了聲，便偏臉看窗外飛景去了。
雲湄笑笑，淺淺呷了口茶，便沒再多用，她怕等會兒難以方便，畢竟還要應付人的，應付的還是她的「未來夫婿」，總得打起十二分的精神來備戰。
她趁明湘不注意，也偏過臉，悄然揪起了一角車簾，揭開半幅面紗，往外頭探看。
正是酒釅春濃的好時令，打外面傳進來的鶯語燕啼不絕於耳。車轆轔轔，駛出城門，到了績業原上，更是另一番大好之景。
今兒個趕上了休沐，只見春暉萬丈下，不乏舉家出行踏青的遊人，各色紙鳶在天上暢快地翾翔；起伏的丘陵之後，更有正當韶華的青年人在密林里跑馬追逐，一時間風聲、歡笑聲、蹀躞帶的碰撞聲、獵狗的喧叫聲，渾渾沌沌地混作一團，雲湄看了會子，便眼花繚亂、耳畔嗡鳴地收回了視線。
那許七郎在哪兒呢？
……到時候鳴陽郡主會替她引薦的，這麼多人呢，且省省眼力罷。
第12章 巧飾偽（十二） 金相玉質麒麟子。
「簌簌——」，箭鏃挑著一點迫人的寒光，裹挾著呼嘯銳風，勢不可擋地悍然脫弦而去，眾人目光緊隨其後，只聞「叮啷」一聲，竟是靶子不堪承受羽箭帶來的力量，遽然後仰倒去。
馬場的小廝趕忙弓身上前，將標靶扶起，眾人凝神細瞧，果不其然，一發破的，恰中要害。
許問涯勒馬收弓，在迭起的喝彩聲中調轉轡頭，回到堂哥許四郎附近。
許四郎的幾個同僚打趣道：「七公子這珠玉在前的，咱們哪個還敢上場丟人吶。」
交談間，花雨乘風而落，姑娘們的香帕混著簪花相繼降下，許問涯偏身躲避，循跡抬頭，看向半山腰處的崇山靈寺。此地供著地藏王菩薩，前來求拜的多有慕艾少女與求子婦人，那些眼光高的更是膽子大些，遠遠相中，便從身上抽出信物投擲。
這可接不得。許問涯眉尖微蹙，打馬走得遠遠地。
有同伴見狀探問，言語間暗示自家正當年華的小女正於不遠處飲茶，許問涯坦然回道：「某婚約在身，今日兄嫂湊局引薦，想來，未婚妻此時便在靈寺中上香禮佛。」說著，他看了眼不遠處正以啜茶為掩，於長袖遮蓋之下羞羞怯怯朝他看過來的姑娘，語氣愈發淡了，「如此，不便叨擾令愛。」
這把聲口很是流麗悅耳，如擊金撞玉，泠泠動聽。他人也生得金相玉質，大有溫文之氣，行止之間的禮節更是挑不出纖毫錯處，只惜有一段揮之不去的疏離之感籠罩，顯得不大好親近的模樣。
許四郎及時接過話頭，解勸道：「是了，你們收收心吧啊！我七弟已然名花有主，當年指腹為婚，幼沖之時便情誼甚篤，乃金玉良緣，天作之合——」
「難道一箭在前，咱們就都不玩了？」一同遊玩的許十二郎許問淵截斷他的話，從隨侍的小廝那兒取來弓箭，滿不在乎地張弓上場，「那多沒意思。不就靶心嗎，你們沒中過？」
許問淵與許問涯同父，同為嫡子，可前者乃續弦所生，許問涯又早入廟堂效力天子，鮮少歸家，是以二人並不算親厚，且許問淵反而處處以七哥相較，也不知吃錯了什麼藥，就是同許問涯過不去。
許問涯早已及冠加字，今歲二十有一，又在帝國中樞沉浮多年，而今自然不會與一個十六七歲的小孩兒計較，不痛不癢地收回視線。
許四郎大皺其眉，環視同僚，果然臉上都不甚好看。這小屁孩兒的話，得罪的可不止一個人。
許四郎將要開口，卻見一名僕從遠遠跑來，墊腳朝騎著高頭大馬的許問涯說些什麼。許問涯聽罷，仰首朝山中栽種梨花樹的地界看去，只見落英繽紛之下，兩道相攜的身影正融洽前行，許問涯認出了四嫂，另一個或恐便是……