徐城心道，這可能才是關鍵。
通海銀行是根深葉茂的榕樹，由它分生出的枝節也供養著這個家族。
長輩相邀，又有正事，周暮覺沒有推辭的理由。
儘管他並不太喜歡同那群族老打交道。
徐城見他神情，知道他會去：「時間是午間，地點定在了臨溪樓。」
「好，我知道了。」周暮覺應了下來，一看時間，確實也要到了用午飯的時候。
徐城便替他安排去了。
中午日頭烈，路上的行人便也少了許多，稀稀拉拉走在路上的，大多是學生報童。
汽車穿梭於摩登的城市，隔著車窗，通海銀行漸漸落在了後面。
老何很快就將車開到了臨溪樓，車門剛開，就有蹲在屋檐下的賣報小孩圍了過來。
「先生，來一份報紙嗎？」
老何想揮開這小孩，畢竟大中午了，誰還看早報呢。
但小周先生接過了報紙。
「三個銅元。」小孩子喜笑顏開，「今天這報紙可值得看，罵了曹玉符兩大頁版面。」
曹玉符是李淮麟的頭號政敵，占據北方的大軍閥。
南北相對，軍閥相望，這也是那條航線當時難以被段家拿下的原因。
政敵之間，攻訐是常事。
但最近似乎頻繁了些。
周暮覺按下心中所想，將銅元拿給了曬得黑黢黢的小報童。
臨溪樓跑堂的小二認得周暮覺，又有周寅竺提前同他打招呼，立刻便迎了上來。
「小周先生，您三樓請。」
三樓是包廂的雅間，很是清僻。
這倒不大符合他四伯公的作風——周寅竺一向是很講究排場的，出門宴請，必要弄得聲勢浩大，人皆側目。
小二在前頭帶路，最後停在一間靠窗的雅間外。
推開雕花錯木的門扉，映入眼帘的是一架開得正好的蘭花。
藤編的帘子隔絕了太猛烈的白日，滿室錯落著溫柔模糊的光。
白衫藍裙的女孩子聞聲轉過頭來，對上了青年有些意外的神情。
「暮表哥。」她臉帶欣喜。
還沒等她站起身，門關上了，青年聲音淡靜，只讓她聽到了一句「抱歉」。
小二不知所措，只感覺面上拂過關門的風。
「走錯了嗎？」周暮覺擰眉。
小二猛搖頭：「沒呢！今天就寅四老爺定了三樓的雅間。」
三樓雅間，二樓半開敞的小包間，都是體面闊綽的客人才會定的。小二向來記得清楚。
來的只有一個年輕的女學生，小二還以為這是周家的相親會。
但覷著小周先生的神情，竟然是全然不知的。
門又開了，那女孩子面色漲得通紅，一雙眼睛委屈地望著他。
周暮覺讓小二先下去了。
女孩子的表情好了些，又喚了一聲「暮表哥」。
周暮覺的母家那一支人丁凋零，他沒什麼表姐妹。
樓下的食客進進出出，偶爾有人仰頭，望向三樓走廊上的動靜。
「先進去。」周暮覺因著這聲「表哥」，甚至感到了幾分頭痛。
女孩子喜笑顏開，往裡頭走了過去，一回過頭來，周暮覺卻隔著那架蘭花，再沒多走一步。
「你也是周家的親戚嗎？」
她忙道：「是呀。我父親的大姐姐嫁給了您四伯公的。」
這關係有點兒遠，她按著自己父親教的說法，補充道：「您母親，也叫我父親一聲堂兄呢。」
當然不是嫡親的。
這些大族，子嗣眾多，旁支不勝數。