曹殊聞見魯國公主推心置腹之言，他目光微動，猶豫道：「草民……」
當初他科考，是為過世的母親，是為曹家，如今他一時難以抉擇，是入朝為官，還是就此泯然眾生。
「本公主知曉今日所言唐突了，但皆出自肺腑。」魯國公主瞧著曹殊遲疑的模樣，她彎起唇角，嗓音柔和道，「你不用著急，並非是逼你立刻答允，待你考慮清楚了再來告知即可。」
「是。」曹殊微怔，他一時無所適從，低聲應道。
「你先退下罷。」魯國公主收回視線，輕聲道。
「草民先告退了。」曹殊垂頭，他長睫遮掩住眼底的情緒，慢慢地退了出去。
魯國公主若有所思地坐了回去，她思忖片刻，開口喚了何毓進來，輕聲道：「臨臻，你和季三娘子是同窗，此次她幫了本公主一個大忙，你即可前往季宅，傳她過來，本公主要當面向她道謝。」
「微臣遵旨。」何毓聞言抬頭，她神情詫異，作揖道。
言罷，她領著魯國公主的旨意，神態恭謹地退了出去，正巧在廊下碰見離去的曹殊，便喚了他一聲。
曹殊微微側目，他身姿頎長，靜靜地站在廊下，神色淡然地注視著何毓走近。
何毓踱步至曹殊的面前，告知他魯國公主要見季蘊。
她皺眉，憂心忡忡道：「公主似乎對蘊娘很感興趣，我不知這於她是好還是壞。」
「無礙。」曹殊頓了頓，他臉色稍霽，輕笑道，「此次陳密緻認罪對虧季家的帳簿，公主許是要感激她。」
「但願如此。」何毓鬆了一口氣，笑道。
二人走至門廳處分開，曹殊決定先回奚口巷的書鋪，曹望和曹承二人還在等他的消息，何毓則是帶著魯國公主的旨意，獨自前往季宅。
季宅。
看門的小廝靠在門廳里昏昏欲睡，他突然聞見聲響，便見一位頭戴幞頭，身穿圓領袍的女子走了過來。
小廝頓時就認出是前幾日登門的女官，他唬了一跳，急忙引著何毓進入門廳，有些惶恐道：「不知大人今日過來，所為何事？」
何毓走進門廳，她面帶笑意道：「季家三娘子發覺稅賦有異，本官今日奉魯國公主之命過來，還望通傳一聲。」
「是，大人還請隨小的進來。」小廝聽見魯國公主的大名，他頓感一陣暈眩，忙不迭點頭道。
何毓跟著小廝，不緊不慢地走到季宅的前廳。
「大人，您先坐，請在此稍等片刻。」小廝垂頭，語氣恭敬道。
話說完，他匆匆退出前廳，低聲命廊下的女使立即前往清暉院，叫季蘊到前廳來。
女使得了命令，她匆匆朝著清暉院走去。
清暉院。
季蘊正坐在桌案前寫文章，她剛擱下筆，外頭就傳來一陣敲門聲。
「進來。」她抬頭，輕聲道。