「他是我的族兄，我從前了解過一二，生性陰狠，睚眥必報，我是怕他做出對你不利之事。」曹殊神色擔憂道。
季蘊聞言知曉曹殊是在擔心她，她頗為感動道：「我明白了，往後我會注意的。」
曹殊瞥了一眼她乖順的模樣，他鬆了一口氣，眼底泛出柔色。
台上的陳思文心不在焉地將桌案上的畫紙撫平，他的眼睛時不時地瞄向台下的曹殊，瞄完立即左看右看，試圖掩蓋自己的心虛，如同驚弓之鳥一般。
好在曹殊先前只看了陳思文一眼，之後就沒再看他，他的緊張才緩和不少。
曹默面帶慍色，他滿眼怨恨地看向比試台下，季蘊同曹殊正低聲交談著，覺著他們二人頗為刺眼，好死一根刺狠狠地刺中了他的心，帶來一陣強烈的痛感。
他攥緊拳頭，暗自醞釀著惡毒的想法，今日他們讓他當眾丟臉，他一定要他們為此付出沉重的代價。
思及此處，曹默嘴角勾起一絲狠毒的笑。
陳思文意外地瞥見曹默的笑，他登時心驚，下意識地想要離曹默遠一點，生怕火燒到自己身上來。
他深吸一口氣，陷入無限的懊悔之中，他忍不住暗罵自己鬼迷心竅，竟命府中小廝前去書鋪偷窺，不不料偷窺不成，反而被人抓了個正著，如今自己的把柄握在他人的手中，著實是憋屈不已。
不過陳思文轉念一想，若是當堂對峙，只要他和小廝咬死不承認，諒曹殊也不敢把他怎麼樣。
比試的時辰愈來愈近，比試台下的官員一一到場，周圍聚集著前來觀看比試的百姓，一眼望去，人山人海。
季蘊轉頭，她倏然瞥見人群中的曹桓，低聲道：「曹哥哥，那位你是不是認識？」
曹殊順著季蘊的視線望了過去，他一眼便瞧見了曹桓，身著低調的長袍。
他眼底閃過一絲意外，低聲同季蘊說了幾句，便踱步至曹桓的面前，作揖道：「叔父，您怎地親自來了？」
「在家中無事，過來瞧瞧。」曹桓道。
「我那正巧還有一個座位，您快隨晚輩來。」曹殊溫聲道。
「不必了。」曹桓並不想惹人注意，他搖了搖頭，面色凝重道，「比試馬上開始了，你上台去罷。」
「是。」曹殊面含猶豫。
他在曹桓的目光下，緩緩地邁上層層的台階，走至比試台上。
這一刻，他的心異常平靜且堅定，暗自發誓定要贏得魁首，重獲官家的赦免。
曹殊的目光慢慢地掃過台下的人，再瞧見季蘊時，他卻遲遲移不開自己的視線，漆黑的眼眸直勾勾地望著她。
他眼中是他的意中人，此生都不能辜負。
季蘊眼如秋水，與曹殊的目光相撞，她耳尖微紅，抿起一絲淺笑。
二人相視片刻後，便都明白對方的情意，無需宣之於口。
雲兒瞧見這一幕時，她捂嘴偷笑。