可京都里，比他靈巧的人多了去了，賀長情還沒有問不出自己想要的答案的先例：「我與李直辛相識多年，他的手令不過是我一句話的事情，之所以沒有驚動他，不過是不想給你造成太大的惶恐。我都如此有誠意了，反觀趙大人你，卻還跟我顧左右而言他。」
「下官不敢。」趙明棠為自己片刻之前的有眼無珠倍感痛心，他再也不以貌取人了，這小妮子是真不好糊弄啊，「實在是宋家一案牽連甚廣，當年直接害得尹知府丟官入獄。還請賀閣主不要再為難下官，下官……真不能說。」
趙明棠的害怕不似作偽，賀長情托著腮望向了窗外，思緒飄遠：「你不是第一個這麼說的人。但如果我說，我一定要查呢。」
額頭上的汗徹底凝成了一顆顆珠子，唰地從趙明棠的鬢角邊滾落下來，啪嘰一聲砸在桌面上：「賀閣主，下官出來得匆忙，想去方便一下。」
賀長情這才將視線調轉過來，她什麼都不說，只是盯著趙明棠笑。
那笑不帶情緒，皮笑肉不笑的，看著著實有幾分瘮人。就在趙明棠實在撐不住，險些心虛地將頭別過去時，賀長情才緩緩開口道：「既然如此，那就去吧。」
「阿允，坐，別可惜了這一桌好菜。」人剛剛消失在他們的視線里，賀長情就招呼著祝允趕緊坐下。
「阿允……就不了吧，一會兒若是讓趙大人看到了，不好。」祝允實誠地站在一邊，目光雖不斷打那些菜餚上飄過，但是人卻非常有毅力地一動不動。
「他不會回來了。」賀長情若無其事地夾著菜，只是食不知味，「此事還需從長計議。」
賀長情明確表示趙明棠是藉故遁逃，祝允也就沒有了傻站著的道理。這還是他第一次同主人，面對面地同桌用飯。
祝允看到，賀長情用筷子夾起一道清炒茭白，送至了嘴裡，她細細嚼著，整個過程文雅端莊。這些菜，主人都夾過了，他若也去夾，會否太過失禮了。
昨夜和今晨發生的事情還歷歷在目，他怎麼有臉再……
想到這裡，祝允倉皇地低下了頭去，但是干坐著似乎也並不太好，祝允乾脆端起了面前的酒杯，仰頭灌了下去。
一口烈酒入喉，他的膽子莫名跟著大了幾分：「我去替主上把人捉過來，打到他說為止。」
祝允很少表露過如此鮮明的情緒，賀長情有點忍俊不禁：「你這是喝多了？他好歹也是朝廷中人，我這回為的是私事，不好濫用私刑。想讓他開口，多得是法子，你先替我仔細查查他的家世背景。」
既然無法直接動趙明棠，那就從他身邊人開始入手，誘之以利，不信他不上鉤。
第20章 舞劍
「姜兄你這行色匆匆的，是要上哪兒去？」
被喚作姜兄的人伸長了脖子四下里張望了一圈，才抬袖掩著口鼻道：「我可只跟你說，切不可出去瞎傳。聽說前幾日鳴箏閣的小閣主來了青州，現下正在望江樓宴請名流，說是要挑選合心意的謀士入閣辦差。」
站在他對面的人聞聲默了片刻，方才搖了搖頭：「可那鳴箏閣並不是什麼好地方，雖說是朝廷的耳目和鷹犬，但到底不吃皇糧，朝不保夕的不講，名聲還不好，近幾年得罪人的事兒可沒少干啊。」
「你覺得不好那就不好吧。」開玩笑，現下望江樓的門檻怕是都要被人踏破，他可沒有閒工夫在這裡和友人辯出個長短來，「但是切莫出去亂說，知道的人多了，怕是更難入閣主的眼了。」
友人望著姜兄離去的背影，半晌扯出一抹苦笑來。這樣的消息怕是早就不脛而走，都不用刻意傳揚，那望江樓里定然是人頭攢動。
賀長情一出手，便租瞭望江樓整整三日，放出消息只說是鳴箏閣要在青州廣納賢才，但凡有意者，皆可前來一試。
青州年景不佳，衣食無憂者畢竟是少數，如今有人願意出錢出力，就算無法被選中，能在望江樓里好一頓白吃白喝，也不失為美事一樁。因而，一時之間，望江樓里觀者雲集。
站在高處那麼打眼一瞧，人群中甚至還混進去了好些個腿腳不便的老人以及牙牙學語的稚童。
「阿允，你也下去吧。」廂房裡半開的窗被人緩緩關上，只留下了一條細縫，賀長情倚在窗邊將那下面的情形盡收眼底。
「是。」祝允換了身新裝，人卻反而束手束腳不自在了起來。
賀長情特意帶他裁剪了身素色新衣，料子自然是沒得說的，做工精細，其上還繡有祥雲暗紋，十分合身，只是和他往日的風格實在是大相逕庭。
這一身，不像是鳴箏閣的人所穿，更不是一個金玉奴該穿的，倒像是那些出身名門的北梧公子們穿的。