白淨手指扣在八仙桌上，不動聲色摳著桌角，欲言又止。
「除了魚，你還會剪『鶴』嗎？」
沈鳶轉首，目光垂落在窗前婆娑的枯枝樹影，她並不擅長扯謊，藉口蹩腳。
「往年李媽媽在時，也會剪仙鶴。」
謝清鶴輕輕抬眸，視線似有若無在沈鳶面上掠過。沈鳶腦袋垂得更低了，雙手雙足無處安放。
「若是太難便算了，左右也不是大事。」
剪子又一次拾落在謝清鶴手中，他眼都未抬：「我試試。」
沈鳶喜笑顏開，猛地轉過臉，目不轉睛守著謝清鶴。
那隻手修長白淨，清秀如青松，許是握筆久了，虎口處有一層薄薄的繭子。手背上青筋分明，血脈賁張。
沈鳶目光追隨著謝清鶴的手指，一刻也不曾移開。
玄色廣袖垂落在側，腕骨上那一點弓月般的朱紅如烙印深深刻在沈鳶瞳仁中。
她眼睫如蝶翼顫動。
……
那隻仙鶴並未貼在窗上。
沈鳶存了私心，悄悄藏在貼身的香囊中，一日也不曾離身。
天香寺的重犯還是沒抓到，城裡城外人心惶惶，就連田嬸也不再帶著孫子出門，唯恐那重犯喪心病狂，誤傷了孩子。
院前門廊下掛著玉米，霜雪落在黃澄澄的玉米上，似添了新衣。
院中枯枝上懸著各樣剪紙，如彩綾飄揚。
田嬸站在灶台前，隔著窗子往外望，笑得合不攏嘴。
「你這窗花何時剪得這樣好了，趕明兒也給我剪幾個。」
一面說，一面擀著麵團。
沈鳶手中也握著擀麵杖，有模有樣跟著田嬸學。
今日是冬至，沈鳶早早尋了田嬸過來，想學做湯圓。
尋常的湯圓不難學，不外乎揉搓捏圓，可惜沈鳶不擅其道，做出的湯圓大大小小，扁圓皆有。
田嬸笑得直不起腰，稱自己家中兩歲的孩童做得都比沈鳶好。
她眼瞅沈鳶做了半晌，終於咂摸些許門道：「你這是……想做元寶？」
為圖好彩頭，有些人家會往湯圓中擱銅錢。沈鳶別出心裁，想著將湯圓做成元寶式樣。
一來寓意好，二來也省得那銅錢髒，吃壞了肚子。
可惜元寶並不好做。
田嬸心血來潮，本也想學沈鳶做些新巧的樣式，給家裡人做些嘗嘗鮮。
連著做了十來個怪模怪樣的，田嬸笑著擺擺手：「罷罷，我還是算了，這樣耽誤下去，只怕天黑都等不到好的吃了。」
柴房燃著滾燙炙熱的柴火，簇簇猩紅火光搖曳在牆上。
牆角燒黑半角，沈鳶半蹲在灶台前，又往裡丟了些枯枝。
她抬手抹去額角細密的汗珠，手上的麵粉些許蹭在眉眼。
田嬸端著一大盤湯圓先行回家，灰暗落敗的柴房只剩沈鳶孤身一人。
麵粉用密蒙花染成金黃色，沈鳶費了九牛二虎之力，好容易將湯圓搓成元寶樣式，甫一丟入鍋中，湯圓遇水膨脹，化成一坨，哪還有先前的精緻。
沈鳶雙眸攏在一處，不甘心又試了一遍。
冷風在窗外嗚咽，風聲鶴唳，破敗不堪的木門在寒風中苟延殘喘，發出「嘎吱嘎吱」的聲音。
天色漸黑，烏雲籠罩。
房中亮著一盞燭光，昏黃光影穿過門縫，無聲淌落在地。
沈鳶在柴房連著站了三個多時辰，早就累得筋疲力盡，可那雙淺色的眼眸，卻仍是熠熠，像是耀目名貴的夜明珠。
她一手推門，一手端著湯碗。
碗蓋扣在瓷碗上，隱約可見白霧縹緲而出。
指尖燙得通紅，沈鳶拿手捏捏耳垂，目光四尋謝清鶴的身影。
支摘窗半撐，風從窗口灌入，拂開謝清鶴肩上的墨發。
他立在窗前，雙手負在背後。
忽聽長空驟然一聲響，千樹萬樹禮炮沖天，如花團錦簇。
斑斕濃郁的色彩映在謝清鶴臉上，他眼眸半眯。
沈鳶踱步過去，笑著將窗棱撐起，隨謝清鶴仰頭望天。
「聽說是皇后娘娘在為太子祈福。」
這事還是田嬸白日同沈鳶說的。
沈鳶輕輕挽唇，她對宮中是非並無興趣，只是羨慕太子生在帝王家，竟還能擁有那樣好的母親。
謝清鶴轉首，半曲的指骨叩在窗前：「你覺得她好？」
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