走不得，只好說是氣病了，懶怠做生意，也懶怠出門，儘量窩在家中，躲人耳目。貢院舊街的家離市廛太近，胭脂後來住到了金陵城的盡南邊，日日深居簡出。
但生那頭顧著你的病，並未多留心思在胭脂那頭，因而這頭裡的四五個月，還算得上是風平浪靜。
胭脂雖則不出門，金陵城內的大事小情她卻一點不落，尤其是舒家河房那頭，你父有幾多時日未曾去書社應差，醫者何時進到舒家河房內、幾時出來，你娘何日到的舒家河房，在裡頭呆了多長時，都有人探了，細細列來，報與她知。她從這上頭猜度你的病況，是好轉了，還是加重了，是急症還是慢病，一顆心也隨著這些零碎消息七上八下。最近一次得到的消息，是昨日夜半，舒府管事的急匆匆趕往釣魚巷，將醫者接入舒府看診。她接報後，一下便了無睡意，坐起身來靠在床邊，靜靜看那懸在天上的半個月亮。錦娘在外間守著她，見她坐起不睡，滿腹心事的模樣，便勸她：行主好歹還是歇一歇吧，孩兒一日日大了，您若再似這般愁思不斷，怕會傷了孩兒啊！奴說這話，行主或許不愛聽，但人各有命，柳相公那頭……吉人自有天相，再說了，您再是傷心氣恨又有何用？不如先將他留予您的孩兒顧好。
胭脂還是盯著那未圓之月看，並不看她，半晌才輕聲問她：阿姊，你曾愛上過哪一個人麼？
錦娘不知她為何有此一問，搓了搓手，有些不安地回道：……多年之前曾有過一個。不過後來出了宮門，兩邊再不相見。聽聞他已娶妻生子，如今家事美滿，他們夫婦是羨煞旁人的一對鴛侶……
錯過了這一個，便錯過了這一生。錦娘從此自梳，絕了與誰結緣的心思。她想，待胭脂生落腹中孩兒，自己便厚臉皮求個乾娘來做，此生便就這樣應付了吧。
胭脂說：你為了那一個都不願再嫁，我為了這一個，又如何不能茶飯不思？愛生憂怖，這佛經中的話再真實不過。我不知該如何遏止這憂怖，除了死。
錦娘聽她這話說得越發偏了，趕忙上去握住她手：行主，孩兒無辜，它都還未曾到過這世上走一遭，便要被退回去，為人父母如何忍心？孩兒將滿六月，還有不到四月便要呱呱墜地，如今您亦能知覺它踢動，一條命呢！您就不想將它生落？您艷麗，柳相公俊秀，兩邊相合，那孩兒必定是俊麗無雙的！聽奴一句勸，萬事以孩兒為先！柳相公怕不也是這個意思！
胭脂苦笑一下，將她拉來同坐床邊：阿姊，我是真的熬不過去了！從小到大，我見慣的都是錢來利往，總以為只要銀子使夠了，這世上就沒有過不去的坎兒，直到我遇上了這攤子事兒。那個人只要他，不要錢，任我如何苦心求免，總也免不過柳橋這場苦楚。我愛他呀，如何能眼看著他吃這樣苦？
錦娘緊緊握住她手，勸慰道：行主，您可知前世債，今世債，一筆一筆都是牽連債？您與柳相公今生作緣，成就了一段好情，不想卻被那人劈手奪去，無法將這段好情從始好到終。您看不穿，總以為是那人的錯，但這都是一筆筆牽連債在當中攪纏，債不還完，業緣難消！您且當柳相公在那處還業緣債吧，還完了便好了。