「你們去遠一點的縣裡開個小飯館應該不成問題吧。」徐婆子不信，一個大廚怎麼可能沒人要，又不是普通伺候人的小丫頭。
「你斗得過地頭蛇？三天兩頭鬧騰再常見不過，不然我祖輩也不用賣身進榮國府。一切重來的話，只能從小本生意做起，一天幾十個銅板那種，吃口肉都嫌不夠，家裡的手藝沒有食材練，下一代能不能做個大廚，誰又說的情況。」
想來想去，不回榮國府，就沒有一條好路可以走，反倒新太太那邊還能看到一絲希望。
徐嬤嬤不看好薛元娘，實在想不到好法子。
「那怎麼辦？我一個孤寡的，更不知道怎麼過活，難道我還要嫁人，去伺候人家一家老小？」
想想那個場景，徐嬤嬤全身戰慄無法忍受。
氣氛正低迷之時，一個幫廚的小媳婦突然站起來。
「婆婆，之前你不還說榮國府想讓太太多收禮嗎？平白放著那麼多好處不要多傻呀。」小媳婦一席話，大家還沒聽明白，她又接著笑道。
「太太若是多收禮，家私輕鬆翻幾倍，榮國府家大業大，還怕她們寡母翻出天來？能留個去處給他們，都算榮國府心善。正好徐嬤嬤也在，有了銀子，幫新太太置辦酒樓，有林府太太的招牌在，咱們酒樓能立得住。」
張廚娘啞然，又覺得很有道理：「你繼續說。」
「那媳婦就繼續斗膽了。老爺家私是不菲，跟鹽商比起來差得不是一星半點，太太若是能多拿一些，老爺跟外面也不至於死犟到底，敏太太品格高潔，不願同流合污，新太太沒見過世面，遲早會收，也遲早會越收越多，後面即便清算，也是太太的問題。」
談到收禮、老爺和鹽商這種事，大家下意識屏息，林家鬧到這步田地，還不適銀子和官位害得，若是老爺做得是戶部侍郎這等官職，榮國府絕不會如此決絕。
「璉二爺過來處理後事之時，銀子比現在只多不少，還都是現銀。咱們有個賺錢的酒樓生意立在那兒，每年能交一兩千銀子，只需要璉二爺將咱們的身契帶走，他何樂而不為呢？到時候咱們又能扯榮國府的招牌，一點不費事。」
「好主意！」徐嬤嬤拍手叫好，「張廚娘，你這媳婦心思活絡，前後想得明明白白，而且老爺若是知道太太收禮，太太在老爺那兒就不會再有任何顏面，那孩子的前程有限了。」
尤其跟敏太太一對比，一個是天上的月，一個是地上的泥，不可相提並論。
「是啊！開春不是又要發鹽引，你讓太太多收點禮。府里有新太太，辦一場宴席合情合理。老爺若是不讓辦，去外頭上上香，廂房裡門一關，多收少收太太自己說了不算，到時候銀子只多不少……」
「行，那就這麼辦！」徐嬤嬤又刻意看向其他幾人，「你們的意思呢？」
「這條路可以走，賭一把不費事！」幾人紛紛點頭，「咱們得聽榮國府的，日子卻還得過不是？又不算背叛！我不信榮國府不想要翻倍的銀子，非得一根筋去弄死她們母子。」
張廚娘笑著蓋棺定論。
「那說好，咱們現在是一根繩上的螞蚱，好處人人有份，跟那群去榮國府的不相干，孩子的事先不告訴她們，省得事情沒一撇，被她們拿去邀了功！」
在場所有人盡皆點頭。
張廚娘再次望向徐嬤嬤：「那我們先去觀望一下，哪裡開酒樓比較合適，徐婆子，你得儘快，早辦早好。」
「放心，新太太小門小戶的，銀子沒摸過多少，抵擋不住這個誘惑，她一準聽我的！倒是你們這個酒樓靠譜嗎？手藝都……」
「你這徐婆子，瞧不起誰呢？咱們可都是能接駕的大廚，什麼席面沒做過？酒樓那些普通席面還能不會做？再講究的菜，咱們研究研究也能做出來，誰家沒個壓箱底的好菜？」
「就是！外頭酒樓的那幾個招牌菜，咱們一早研究得清清楚楚，連食材是那兒進的都一清二楚，除了御廚外，咱們要分一杯羹，還有人反對不成？」
「徐婆子，咱們就算再差，那群鹽商不得巴巴得上門來吃？更何況咱們這手藝，你直接試試看，覺得怎麼樣？」
徐婆子被她們塞一嘴肉包子，滿嘴肉香味，包子皮軟糯香甜，吃一口她都覺得自己餓壞了。
「好了好了，我就多了那麼一句嘴，看你們給氣的。我賠罪行了吧。老姐姐們，府里還有其他有手藝的人嗎？」
徐嬤嬤也動了心，不自覺步子邁大一步道：「咱們人多起來，榮國府指不定更上心，要是能再把咱們都收回去，在揚州當掌柜的，不也挺舒坦？比伺候人強吧。」
「有的！針線房的李氏，還有她媳婦，手藝好得很，聽說當初是宮裡出來的，一直在王府府邸伺候，後來府邸封給榮國府，一道留在榮國府做下人。」